在市面上可以發現，普洱茶較多以緊壓茶為主，例如茶餅或者茶磚，很少會有散裝的普洱茶。
為什麼普洱茶要緊壓而不散存？這或許是一個很無聊的問題，但卻是最基本的問題。
如果你是老茶客，那一定是知道這個原理，如果你是新茶友，一定也對於這個問題基於表面的一個理解。很多的茶友，覺得把普洱茶餅做的緊壓狀是為了方便存儲，或是就覺得緊壓更好。
普通緊壓茶分為餅茶、沱茶、方茶、磚茶等幾種。當前很多人都感覺餅茶比較好，這也是個誤區。依照以前的說法，一二級作散茶，三四級作沱茶，七八級作餅茶，九十級作磚茶，然則目前的普洱茶，其外形與其質量早就無關了。
其實一開始普洱茶的緊壓，只是為了在那一段時期中，解決交通不便引起的運輸損失。雲南的茶葉在古代大多通過茶馬古道將之運送到西藏等地方，長途跋涉，為了運送方便同時能多運送茶葉，所以就有了磚、餅、沱等形狀。
歷史上一餅357克，七餅為一挑，方便計算以及騾馬馱運。還有這樣加工出來的茶在香味口感營養方面會好一些。
另外是一些生茶的原有香氣容易散掉，緊壓茶可以香氣保持的時間長一些。就普洱茶追求「越陳越香」的特點來看，收藏普洱散茶較有利於品質的陳化，能在較短的時間內，達成較為理想的效果。
從普洱茶的後期存放轉化角度
普洱茶在後期的存放中，茶葉會自動氧化，茶葉中，多酚類物質的酶促氧化，微生物作用的轉化，這些轉化的因素，主要有水分，溫度，氧氣和光線。
1。普洱茶緊壓成餅，水分的吸收與蒸發對於緊壓的普洱茶影響度不大，因此，微生物跟香氣都能更好的保存下來。
2。普洱茶緊壓成餅，那樣空氣中的溫度對緊壓茶的內部影響不大，茶葉中的微生物能更好的存活下來。
3。氧氣和光線與普洱緊壓茶的接觸面積相對縮小了很多，多酚類，酮類與葉綠素的氧化就緩慢了很多，茶質就能更好的保存。
當然，普洱茶後期的轉化，基礎還得靠茶葉本身的品質，在茶葉原料本身品質有保障的前提下，再輔以優良的工藝，緊壓成餅，才能轉化出優質的普洱陳茶。
從普洱茶的收藏角度
有專家認為，家庭收藏普洱藏，則應以收藏壓制以後的普洱緊壓茶為好。
首先，緊壓茶收藏時品質的初始基礎優於散茶。
同一時間生產的普洱茶，不論生茶或熟茶，經高溫蒸壓、烘焙過的緊壓茶，除比散茶衛生外，其滋味遠比散茶來得醇厚、甘爽，一些低沸點青澀味物質，也隨高溫蒸、烘、焙而揮發減少。
其次，有利於較小空間的大量儲藏，降低藏茶成本。
緊壓茶經蒸壓以後，茶體較散茶緊實，儘管它的透氣性能不如散茶好，但占據的存茶空間小，有利降低藏茶成本。而且緊壓茶茶體內部的溫、濕度比較穩定、陳化均勻持久、耐儲藏。
第三，緊壓茶因有一定的形制，具有一定的可觀賞性。
普洱緊壓茶多為「方」、「圓」兩種形制（沱茶亦圓、茶柱亦圓），它巧妙的體現了中國傳統文化「天圓地方」的哲學思想：「圓」的餅茶是宇宙孕育世界的「天」的象形，「方」的磚茶是承載萬物的「地」的象形。愛茶人在這「天」與「地」的交融、庇佑下，悠悠然不亦悅乎？
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