環球網2月2日報道稱，隨著武漢"火神山"醫院的建成，解放軍從全國各地抽調約1400人，以及大量物資開始運往武漢，並接手"火神山"醫院。根據空軍發布的消息，首批795名解放軍醫護人員分別乘坐8架空運運輸機已經於今天抵達武漢，明天將會進駐"火神山"醫院並正式收治新冠病人。而隨同解放軍醫療隊抵達武漢的，還有58噸各種醫療物資。環球網的報道稱，本次大規模空運是近年來空軍組織的最大規模的空運活動。
（災情就是命令，解放軍乘坐大型運輸機不斷奔赴武漢）
不過本次空運中，空軍依然使用的是老式的伊爾-76重型運輸機。該機為蘇聯伊柳申設計局於1960年代設計，1971年首飛，1975年正式裝備蘇軍的一款遠程重型戰略運輸機。該機長約46.6米，翼展50.5米，高度約為14.76米，最大載荷40～50噸（依照型號不同，略有差異），最大起飛重量210噸，滿載情況下最大航程依然超過4000公里。即使依照今天的眼光看待，也是一款相當優秀的重型運輸機。
（由於伊爾-76價格不高，性能不錯，俄軍自己也有大量裝備）
伊爾-76運輸機在問世後不久就有了嶄露頭角的機會。在1977年衣索比亞和索馬利亞之間爆發了"歐加登戰爭"，因為當時一份地質勘測報告提出衣索比亞的歐加登地區可能蘊藏石油，所以當時的索馬利亞隨機派兵入侵衣索比亞，武力奪取了歐加登地區。蘇聯在當時選擇支持衣索比亞抵抗索馬利亞軍隊入侵。當時的蘇軍戰略航空兵就開闢了從蘇聯克里米亞、提比里西以及塔什乾等城市經過巴格達、亞丁直抵埃塞首都亞的斯亞貝巴的航線。並以安-22和伊爾-76為主的運輸機部隊向埃塞軍隊運送先進的武器裝備和彈藥油料。而伊爾-76在卸下從蘇聯運來的武器裝備之後，還會繼續向前飛越整個非洲大陸，從非洲西南部的安哥拉把駐守當地，配合安哥拉政府軍作戰的古巴軍隊空運到衣索比亞，用於指揮和訓練埃塞軍隊。
（1977年蘇聯最早使用安-22向埃塞空運物資，但很快發現該機並不好用，遂改為使用小一點的伊爾-76）
在大概6個月的時間裡，伊爾-76和安-22共同向埃塞運送了約300輛坦克，以及其他數百輛裝甲車、自行火箭炮、武裝直升機等等，他們甚至還空運了米格-21戰鬥機用於加強埃塞空軍的作戰實力。而配套的各類彈藥則堆積如山。在得到蘇聯的大力支持後，埃塞軍隊僅用1個月左右的時間就在戰爭中全面收復了歐加登地區，並將索馬利亞軍隊徹底擊敗。在衣索比亞抵抗侵略的戰爭中，伊爾-76可謂功不可沒。因為在當時儘管安-22比伊爾-76的運力更大，航程也更遠，但是有與安-22運輸機過於笨重，在亞的斯亞貝巴機場調度不便，甚至還出現過事故，並導致整個機場一度被關閉。所以其實蘇聯戰略航空兵運輸部隊的主力一直是航程和載荷都比較適中的伊爾-76型運輸機。
（依然在俄軍中大量服役的伊爾-76運輸機）
正是由於伊爾-76皮實耐用，且價格相對低廉，我國空軍和民航部門先後採購了約有40架伊爾-76型運輸機，用于軍事和民用運輸。不過目前我國總共僅剩下十餘架伊爾-76運輸機，並且全部隸屬於空軍部隊。這些伊爾-76雖然已經使用多年，但依然是我國空軍最核心的運輸力量。儘管我國自行研製的運-20重型運輸機從定型量產至今，已經過去3年多時間，但是由於其數量依然相對有限，所以在未來一段時間內，伊爾-76依然是我國重型運輸機的核心。特別是由於空軍已經使用伊爾-76數十年，無論是飛行員還是地勤，對該機都可以說相當熟悉，所以出動該機向武漢運送人員和物資也就顯而易見了。
（運-20目前的交付數量已經超過兩位數，但是要全面替代伊爾-76還需要一段時間）
本次空軍同時從瀋陽、蘭州、南京和廣州四個城市向武漢運送人員和物資，8架伊爾-76飛機以平均5分鐘一架的速度在武漢機場降落，由此顯示，我國空軍的組織協調能力相當出眾，因為四個城市抵達武漢的距離都不一樣，要確保所有飛機同時抵達，就需要錯開起飛時間。而要確保所有飛機以5分鐘間隔著陸，就需要精確計算每一架飛機的著陸時間，目前全球能做到如此緊湊高效率的起降飛機，僅有美俄兩國，而本次的武漢空運行動，從一個側面展示了中國空軍強大作戰潛力。而且有理由相信，在不久的未來，運-20將會逐步替換這些老舊的伊爾-76，成為人民空軍戰略運輸力量的新中堅。