10月27日，東京，日本馬王「杏目」在比賽中。
11月30日（今日），日本馬王「杏目」（Almond Eye）的馬主宣布，「杏目」在昨天訓練後出現發燒症狀，考慮到長途飛行對馬匹的影響，其原定今天稍後來香港參加「香港杯」的計劃已取消。
12月8日，總獎金高達9300萬港元，包括2000米草地賽「浪琴表香港杯」等4項國際一級賽的2019年浪琴表香港國際賽事，將在沙田馬場燃起戰火，報爭四項賽事的全球頂級佳駟近期紛紛抵港，日本馬王征戰「香港杯」尤其受人關注。
「今日早上，日本傳來有關馬後『杏目』放棄來港角逐浪琴表香港國際賽事的消息，相信大家難免有點失望。然而，此等情況偶爾亦會發生，相比大家於香港今年所遇到的挑戰，亦算不上是一樁太大的事情。」香港賽馬會行政總裁應家柏表示。
日本馬王「杏目」賽場衝刺英姿。
應家柏今日指出，一眾參與了賽馬運動好一段時間的馬迷，都會十分欣賞馬匹競跑時的美態及它們所展現的力量。但另一方面，它們亦與其他精英運動員一樣，有機會於準備好出賽前的任何時刻，因健康出現問題而未能上陣。
「杏目」周三早上於美浦練馬中心快試的表現令其騎練均感滿意，但可惜它原定今日自東京出發乘機來港前，被發現體溫偏高，其幕後團隊決定以馬匹福祉為先，放棄來港。
「無論對其馬主及騎練，抑或全球各地的馬迷或馬會團隊，聽到這則消息時難免感到失望，特別是我們的同事之前花了不少功夫及努力，以促成『杏目』來港參賽的計劃。」應家柏指出。
香港賽馬會行政總裁應家柏與影星佘詩曼。
2005年，「精英大師」曾一度劍指於香港短途錦標爭取三連勝，但它賽前於晨課表現令人失望，致使其幕後團隊於賽前一周決定避戰該賽。2006年，澳洲星級短途馬「兼并目標」於香港短途錦標舉行前，亦因賽前樣本檢驗呈陽性反應，而被迫退出賽事。
「我希望『杏目』的團隊將來會再次考慮派遣該駒來港參賽。」應家柏說。
昨天早上，香港沙田馬場舉行了多組試閘，多匹浪琴表香港國際賽事主隊爭標分子均有參與其中，包括「爭分奪秒」、「紅衣醒神」、「旺蝦王」、「夏威夷」與「跳出香港」，這是四項一級賽舉行前夕的最後一次試閘。
應家柏指出，由岳伯仁訓練的葉森打吡大賽盟主「御用畫匠」與今季已征戰多國的日本良駒「迪雅卓」，亦將於周六由歐洲飛抵香港。再加上「美麗傳承」、「時時精彩」、「忠心勇士」，及一眾將會於下周三在跑馬地列陣今年浪琴表國際騎師錦標賽的世界級高手，今屆國際賽依然叫人期待。
本月中旬，吳孟達到香港沙田馬場觀看賽馬。