從前，在印度的一個鎮子上，住著一個和尚。一天，他的太太生下了一個男孩兒。
巧得很，這天，他家養的寵物黃鼠狼也生了一個崽仔。
和尚的太太很喜歡小孩兒，每天忙裡忙外，精心喂養自己的孩子。
她對黃鼠狼的崽仔也同樣喜歡，細心照料，讓它和自己的孩子睡在一起，喂奶、喂水，就好像她生的一對雙胞胎。
不過，太太也知道黃鼠狼有時不太善良，所以時時留心，避免自己的孩子受到傷害。
和尚在家裡向來是什麼也不做的，他自認為家裡的食用都是靠自己出外托缽換來的，所以心安理得地享受。
這天，太太哄睡了自己的孩子，看看黃鼠狼媽媽臥在小崽仔邊上也睡熟了，她拿起瓦罐要去打水。
臨出門，她對丈夫說：「我到河裡去打水，馬上就回來，你好好看著，別讓黃鼠狼傷著孩子。」說完，就走了。
但是，貪婪的和尚卻把太太的話當成了耳旁風。待了一會兒，他想，反正太太馬上就回來，我看我還是去托缽，弄點兒錢來是正經。於是，撂下孩子不管，拿上缽，出去了。
見房裡沒了人，一直在牆洞中窺伺的大蟒蛇鑽了出來，在孩子們睡著的床鋪周圍爬來爬去。
臥在孩子們旁邊的黃鼠狼猛地驚醒了。它抬起頭，看見了大蟒，說真的，它還是第一次看見這麼大的蟒蛇呢！
看到自己的孩子和主人的孩子面臨危險，黃鼠狼顧不得多想，縱身一躍，奮力撲向大蟒。
大蟒和黃鼠狼忽上忽下，打在了一團。經過一番激烈的搏鬥，黃鼠狼竟然咬碎了大蟒蛇的頭。直到這個龐然大物僵直地躺在地上一動不動，黃鼠狼才鬆了口。
戰勝了大蟒蛇，黃鼠狼顧不上擦一擦嘴上的鮮血，興高采烈地跑去迎接女主人。
半路上，黃鼠狼看見女主人頂著水灌回來，高興地迎了上去。
女主人看見黃鼠狼滿嘴鮮血，大吃一驚，以為它吃掉了自己的孩子。「你這忘恩負義的傢伙，竟然吃了我的兒子！」失去理智的她，狠命地把瓦罐向黃鼠狼的頭上摜去。
可憐的黃鼠狼，沒有迎來主人的讚揚，反而遭受致命的一擊，慘叫了一聲，倒在地上死了。
「孩子呀，我的孩子！」母親哭叫著奔回家，這時，她就像瘋了一樣。
一進家門，她怔住了，孩子在床上睡得很甜；床下，躺著一條大蟒蛇，頭已經被咬得稀爛。地上是一攤血。
看到這一切，她全明白了，是黃鼠狼媽媽救了自己的孩子。她情不自禁地捶胸頓足痛哭起來。
她在院子裡挖了個坑，把黃鼠狼媽媽掩埋了起來。坐在墳前，她哭成了一個淚人兒：「我怎麼這麼暴躁呢？我不該殘忍地殺死救了我孩子的恩人。天啊，原諒我吧！」
這時候，和尚興沖沖地帶著托缽得來的金錢回來了，手裡還拎著半袋子大米。
太太一見丈夫回來了，哭得更傷心了：「你這個只認得錢的傢伙，都是因為你太貪婪，不聽我的吩咐，才讓我釀成了大錯。我殺死了救我們孩子的恩人，我將一輩子受到良心的譴責啊！」