「進京之前，我先跟我的超級稻告了個別。回去第一件事，還是要下田看看。」不久前，中國工程院院士袁隆平在北京接受「共和國勳章」頒獎。面對媒體「圍追堵截」，他說了這樣一段話。
話很幽默，也很寫實。90歲高齡的袁隆平頒獎前一晚到京，第二天頒獎和中國工程院座談會結束後，就不顧辛勞，馬不停蹄地趕往機場返程。又有一整天見不著自己心愛的雜交稻試驗田，他心裡著實「不適應」。
畢竟，「泡」在田裡，是他科研生活中最幸福的事。
「實事求是，是做學問的態度」
「泡」稻田，最能體會「一半是海水，一半是火焰」的感覺。
「在田裡，人的身體上半截被太陽曬著，很熱。腿在田裡冷水中泡著，很涼（當時沒有水田鞋）。但我們每天都要拿著放大鏡，一壟壟、一行行、一穗穗，在成千上萬株稻穗里尋找水稻雄性不育株，那真的就像是大海撈針。」袁隆平向科技日報記者回憶當年，頭頂烈日、腳泡「稻海」，眾里尋「它」千百度，特別有畫面感。
1956年，還是湖南懷化安江農校教師的袁隆平，開始了科研生涯。
不過，科研「水太深」，剛「下水」的他，就被當時蘇聯生物學家「無性雜交」學說誤導，走了幾年彎路。直到1960年，才轉而以孟德爾、摩爾根遺傳學理論為依據，並選定雜交水稻研究方向。其中最重要的，是系統選育高產的良種。
「系統選育要選大穗子。所以每年水稻抽穗到成熟期間，我都去田裡選種。」袁隆平說。這也就有了「泡」稻田的那一幕。
1961年7月的一天，「泡」稻田的袁隆平，發現了一株顆粒飽滿、長著10多個8寸長稻穗、明顯「鶴立雞群」的稻株。這一定是「良種」。他小心翼翼地對「良種」進行標記、培育，期待來年畝產試驗大增收。
怎知第二年，「良種」抽穗卻參差不齊。失望的袁隆平，坐在田埂上，呆望著稻株百思不得其解。突然，他腦海里閃過一個靈感：自花授粉的水稻，出現了雜種後代才有的「分離」現象，是否說明自花授粉作物也有雜種優勢？他趕緊記錄，並反覆統計稻穗參差不齊的分離比例。3∶1，完全符合孟德爾分離規律。這代表著，他選的「良種」植株，確為天然雜交稻，也說明水稻確實可能存在雜種優勢。
儘管當時學術界普遍否認水稻雜種優勢的存在，但袁隆平還是堅信「眼見為實」。「實事求是，是做學問的態度。」他說。
為了找尋他預測的水稻雄性不育株，他每天帶著夫人和學生，吃完早飯就下田，帶兩個饅頭當午餐填肚子，一直要忙到下午4點方回家。在這樣的日常生活里，他們的反覆試驗和積累，最終成就了袁隆平在世界雜交水稻歷史上，截至目前也熠熠生輝的論文《水稻的雄性不孕性》。
原來傳統理論中，「自花傳粉植物自交無退化，因此雜交就沒有優勢現象」的「魔咒」，因為袁隆平對「眼見為實」的堅持，而被打破。此後他和科研團隊歷盡艱辛育出的「三系法」秈型雜交水稻，也獲頒新中國成立後首個國家技術發明特等獎。
「如果此路不通，不妨換一條路走」
2014年，袁隆平為首的科研團隊，又一次獲「國家科技進步特等獎」。這一次，是因為獨創的雜交水稻「兩系法」。
兩系法雜交稻，是建立在一種光溫敏雄性不育系基礎上的育種技術。與三系法相比，作為「母親」的「光溫敏不育系」，同時充當了不育系和保持系兩種角色。換言之，雜交水稻育種從「一妻兩夫」，發展成為了「一妻一夫」。
說起來有些輕描淡寫，但這水稻的「一妻一夫制」，來的卻異常驚心動魄。
三系法成功後，人們對兩系法充滿了期待。不過，這項研究之初，人們對這位「母親」的育性轉換習性尚未「摸熟」，以至於1989年，我國盛夏一場罕見的低溫，讓科研人員大大地吃了一驚。
低溫中，「母親」開始「心緒不寧」，在不育系和保持系角色間異常切換，導致當年全國兩系法制種大面積失敗。
就在多數人要放棄這項「不靠譜」的研究之時，袁隆平和協作組重要成員頂著巨大的壓力，尋找原因，調整選育不育系技術策略，最終發現了導致雄性不育的「臨界溫度點」，解決了不育系繁殖過程中的臨界溫度「漂移」等問題。
「我總結自己走過的科研道路，首先搞科研的大方向要對。其次，搞科研要學會在此路不通時，換一條路走。」袁隆平如是說。
「不能躺在功勞簿上，要繼續努力」
「頒獎，習總書記跟您說了什麼？」記者問。
袁隆平答：「總書記問我有什麼新進展，我跟他說，超級稻正在向畝產1200公斤衝刺。」
作為我國首屆國家最高科學技術獎得主，袁隆平毫無爭議地斬獲新中國成立70周年「共和國勳章」。諸多榮譽加持，他卻始終堅持自己「老生常談」的一句話：「不能躺在功勞簿上，要繼續努力」。這從「共和國勳章」頒獎禮上，袁隆平回答總書記的話便可見一斑。
「90後」的「稻神」，明顯不服老，依然帶著一家老小向前沖。
3個月前，袁隆平在湖南雜交水稻研究中心掛出了親筆簽名的「告示」：「全體員工，人人須知，我心中有三大主要任務。其一，衝刺『禾下乘涼夢』，繼續鞏固每公頃18噸產量的目標；其二，選育耐鹽鹼稻，瞄準每公頃產量4.5噸的目標；其三，發展第三代雜交水稻。」
今年，在袁隆平的部署下，團隊布局了雲南箇舊、河北邯鄲和四川德昌等3個點，進行18噸/公頃大面積示範種植，採用其親自指導選育的第五期超級雜交稻「超優千號」。9月底，四川德昌縣實測結果攻關片，平均稻穀畝產量達1090.2公斤。
「目前，我國18億畝耕地保護的紅線，遠不能滿足糧食生產。不過，我國有10多億畝鹽鹼地，現可供利用的在2億畝左右。假設能從中拿出1億畝開發，每畝按300公斤產量計算，每年就能增加300億公斤糧食。我提出了利用水稻雜種優勢，提高耐鹽鹼水稻產量的技術路線。」袁隆平說。
就在國慶前，團隊的第二個「小目標」有了成績單。內蒙古烏蘭浩特「興安盟袁隆平院士工作站耐鹽鹼水稻現場測產驗收評議會」上，專家組實測畝均產508.8公斤；而不遠處吉林大安市示範現場的鹽鹼稻理論測產平均畝產614.7公斤，摺合實際畝產522.5公斤，均大幅超過了袁隆平的「及格線」。
「雜交水稻從三系法到兩系法，產量上了一個台階，但也進入了緩慢增長期。現在，我們採用遺傳工程不育系，初步研究成功了第三代雜交水稻技術。這有望在未來為糧食增產帶來驚喜。」袁隆平如此介紹他的第三大目標。
在功勞簿上閒不住的他，自然也不會放棄自己的雜交水稻「世界夢」。
「在緬甸中央農業研究院的水稻實驗室，我和學生在田裡工作。因為緬甸人信佛不殺生，水田裡到處都是眼鏡蛇。有次，從抽屜里冷不丁躥出8條小眼鏡蛇，至今我都心有餘悸。在熱帶雨林里，我們還要與吸血的旱地螞蟥作鬥爭……」袁隆平說。
在他和一大批中國科研人員的前赴後繼下，亞洲、非洲、「一帶一路」沿線，雜交水稻已在40多個國家成功示範，並在10多個國家大面積推廣。
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