如果「聯賽冠軍」是BIG4整個賽季的絕對主菜的話，那麼足協杯就扮演著曲線救國的「配菜」角色。畢竟足協杯冠軍一樣能夠晉級亞冠小組賽，俱樂部的豪門價值依然可以得到客觀體現。而且如果足協杯冠軍賽季末排名在聯賽前三的話，那麼亞冠名額就會順延至排名第四的球隊。所以我們在分析足協杯球隊的戰意時，必須要將賽季末的排名進行一個大致的前瞻。
山東魯能VS北京國安：逢魯必變，與生生相剋！
從賽季初的並駕齊驅，到山東魯能的逐漸淡出，中超爭冠形勢開始進入「三國演義」模式。可惜單線作戰的國安並未乘機一騎絕塵的拉開分差，反而被雙線作戰的恆大逆襲反超，甚至同樣晉級亞冠八強的上港與國安也僅有一分之差，這樣的表現顯然為球隊的爭冠之旅蒙上了一層陰影。而遙相去年的賽季初，國安同樣是一度羽扇綸巾幗的談笑風生，可惜最終還是倒在了下半程的後程乏力，歷史如此雷同，難免讓球迷有些擔驚受怕。
其實從積分榜來看，排名第一（恆大）和第三（上港）的球隊也就差了2分而已，真正拉開差距的是排名第四的山東魯能，獨立團已經落後上港多達13分，這個賽季想要聯賽爭冠已經不切實際，所以李霄鵬賽前放出「唯一榮譽」的豪言，正是因為足協杯有可能是球隊本賽季唯一有價值的競標。
而國安的處境也略顯尷尬，按排名，御林軍依然保持著爭冠的良好形勢；但論實力，比埃拉的傷缺、以及進補人選的杳無音信，讓球隊底氣不足。特別是施密特依賴無球跑動的戰術理念，雖然觀賞性十足，卻存在續航里程不足體能槽點。為啥國安一到雙線作戰就掉鏈子，我想俱樂部高層應該引起深刻的反思。
魯能VS國安的這場足協杯淘汰賽，正值中超魔鬼賽程後的周三間隙，球隊的絕對戰力與體能分配直接掛鉤，上輪的比賽消耗直接決定了此役球隊的狀態幾何，所以魯能在華山一條路的聯賽形勢下，坐鎮主場必然是要破釜沉舟的。而與光腳的魯能所不同，尚有聯賽爭冠機會的國安根本做不到全力以赴，更不說比埃拉缺席後致命一傳一射的水平下降。而且從施密特「逢魯必變」的個人情節來看，國安真不善於和強硬度太高的球隊正面交鋒，所以這場比賽御林軍還是戰略放棄也許更有意義。
廣州恆大VS上海上港：此一時，彼一時！
如果說魯能VS國安是相生相剋的話，那麼恆大VS上港也必須要引起重視。相較雙方聯賽首回合的交鋒，上港此役已沒有了亞冠淘汰賽的分心，而且外援新政也為佩雷斯創造了更豐富的戰術備選方案，加上阿瑙的空降，上港此役的備戰是足夠充分的。至於楊世元的傷缺，至少呂文君的復出顯得非常及時。
恆大此役的箭頭人物埃爾克森因迴避條款不能出場，塔利斯卡剛剛傷愈不能冒險使用，卡納瓦羅的三叉戟的頂端存在支點效果不夠明顯的風險，降低的是球隊前場的牽制力。而這場比賽恆大是主場作戰，這才是最關鍵的區別所在。坐鎮天河體育場的恆大，必然不能在像聯賽首回合交鋒那般的防守反擊，因為上港不會在客場過於冒進的搶開局，卡納瓦羅面對佩雷斯主動交出的球權會如何處理，的確是一個比較棘手的問題。畢竟在缺少中鋒的情況下，攻堅戰是一個比較深沉的全球課題。
其實上港亞冠對手全北現代的整體實力真不差，具體效果大家可以參照一下申花中鋒金信煜，上港能夠在首回合1-1的不利局面下，在客場頑強扳平對手，靠的就是快速反擊的超級效率。而恆大最近這波後衛出入的神操作讓人看不懂，布朗寧等人的無法出戰，造成了朴志洙和高准翼的長期消耗，恆大近期場均被對手創造機會上升了8次，賽程密集的影響似乎防守端尤其明顯。
綜上所述，對於恆大VS上港的這場比賽，我們覺得戰事會非常的焦灼，上港不敗的機率更大一些。