河北地處我國華北地區，因位於黃河以北而得名，其古屬「九州」之首的冀州，戰國時期大部分屬燕、趙兩國，因此簡稱「冀」，又有「燕趙大地」之稱，自古多慷慨悲歌之士且英雄輩出，是中華民族和華夏文明的重要發祥地之一，而自元始多以北京為都，河北又因此而具有特殊的政治地位。
河北歷史悠久、文化燦爛，自古為華夏民族的核心區域，境內古縣、名城眾多。我國古代多以山川河流為地名，而山南水北為陽，以「陽」為名的地名頗多，如洛陽、南陽、安陽、衡陽等，而河北境內以「陽」為名的縣也有四座，分別為曲陽縣、高陽縣、饒陽縣及陽原縣。這四個縣均為兩千多年古縣，其三設於西漢初，有一座更是設於秦朝時期。
陽原縣，位於河北省西北部，隸屬於地級張家口市，為張家口轄縣，與山西大同相鄰，著名的桑乾河自西向東縱貫全境。陽原歷史悠久，戰國時期為趙國代郡安陽邑，秦時仍屬代郡。西漢漢景帝時期，陽原設縣，而同期所設的還有桑乾、東安陽兩縣，三縣均屬代郡，建縣時間長達兩千一百多年。東漢時，陽原縣被廢，此後曾短暫設有安陽、安邊等建制，到遼時設永寧縣、弘州，永寧為弘州治所，金時永寧改稱襄陰，元時省入弘州，而明朝初弘州廢，稱順聖川西城，清朝時於此置西寧縣，民國初為避免與青海西寧同名而以漢之縣名「陽原」為名。建國初，陽原縣屬察哈爾察南專區，察哈爾省撤銷後屬河北省張家口專區，現為張家口市轄縣。
饒陽縣，位於河北省東南部，為地級衡水市轄縣。饒陽，戰國時為趙國地域，秦時屬巨鹿郡，西漢初置縣因地處饒水之陽而得名饒陽，兩漢時屬河間郡、涿郡、博陵郡、安平國等，為有著兩千二百多年建縣史的古縣。自隋始，饒陽隸屬多變，曾為瀛州、深州、晉州等所轄，清朝時屬深州直隸州。建國後，饒陽曾屬定縣專區、石家莊專區、倉縣專區、天津市、衡水專區等，1996年屬地級衡水市至今。
高陽縣，位於河北省中部、保定市東南部，為河北故省會保定轄縣。春秋戰國時期，高陽曾為燕、齊、趙等國地，秦時屬巨鹿郡，西漢初正式置縣稱高陽縣，因「在高河之陽」而得名。高陽設縣後隸屬於涿郡，後曾為高陽郡、蒲州、高陽軍等治所，明朝時期屬保定府安州，清初承襲明制，雍正後直屬保定府，現為保定市轄縣。高陽是明末名臣孫承宗故里。
曲陽縣，位於河北省西部、太行山東麓，與高陽縣同屬於保定市。曲陽縣域多山，不僅為此四縣中建縣最早的縣，也是河北最古老的縣之一，其古為趙國曲陽邑，因「城在山（古恆山）曲之陽」而得名，秦時設曲陽縣，有兩千二百四十餘年的建縣史。兩漢時期，曲陽改稱上曲陽，先後屬恆山郡、常山郡、中山國等，南北朝復稱曲陽，後也曾改稱石邑、恆陽等。曲陽被蒙古所占後曾短暫升為恆州，明清時曲陽屬定州所轄。建國初，曲陽縣隸屬於定縣專區，後屬保定，現為保定市轄縣。