在被「咳嗽」折磨了2年後，38歲的張先生終於受不了了：這兩年來，他每個白天都像一個正常人一樣工作生活著；可一到晚上，他就咳得根本睡不著覺，厲害的時候連平躺都很難。
他不知道，自己吃了兩年多的止咳藥，其實從來就不對症，這根本就不是一般的「咽喉炎咳嗽」，而是「咳嗽變異性哮喘」。
據張先生回憶，他的咳嗽是從2年前開始的。當時，一向身體健康的他因為連續高強度的加班工作，得了一次大概為期半個月左右的感冒，發燒、咳嗽、流涕一個都沒落下。自那以後，雖然感冒好了，但是咳嗽還一直斷斷續續的。
剛開始，他的咳嗽還帶痰，漸漸地就開始變乾咳了，且晚間會更嚴重。「總覺得咽喉很癢，甚至咳嗽到要吐或氣憋住。」張先生表示。
於是，他就開始找各種治療咳嗽的醫生，朋友推薦哪個醫生，他就去哪裡看，大多數時候在服用中藥治療。可2年下來，每次就診剛開始吃藥的時候還有效，過一段時間就又復發了。
「你這個毛病可能不是感冒咳嗽那麼簡單。」經過詳細診斷，張先生的病因鎖定為「咳嗽變異性哮喘」。隨後的「肺功能測試」也證實張先生是得了「哮喘」。
確診後，醫院隨即調整了治療方案，短短三天時間，張先生的「咳嗽」症狀就消失了。
咳嗽變異性哮喘（Cough variant asthma，CVA）又稱咳嗽性哮喘（Cough Type Asthma），與典型哮喘的喘息、氣促、胸悶、咳嗽的四大症狀不同的是，咳嗽變異性哮喘是一種以咳嗽為主要症狀的哮喘。咳嗽持續超過4周以上，咳嗽症狀常常在凌晨或運動後發作或加重，每次咳嗽會持續數分鐘的時間。
大部分人的咳嗽症狀治療後即可在短時間內緩解，部分人不經過任何治療也可以暫時緩解。另外，這種咳嗽症狀抗生素治療是無效的。如果做肺功能檢查的話，結果常常是異常的。
咳嗽變異型哮喘以咳嗽為主要的或唯一症狀，並不存在喘息、胸悶、氣急等典型哮喘的症狀，這也是其「變異」所在，因此咳嗽變異型哮喘在臨床上很容易被忽視或誤診。
但事實上，咳嗽變異型哮喘與典型哮喘的根源相似，可以理解為同一種疾病的不同表現。二者的疾病都是以氣道慢性炎症為病理基礎。這種慢性炎症會引起氣道高反應性，因此，接觸過敏原刺激後，就會引起氣道局部超敏反應，出現氣管、支氣管痙攣及反射性咳嗽。
「50%～80%的咳嗽變異性哮喘兒童可發展為典型哮喘病，10%～33%的成人咳嗽變異性哮喘也可發展為典型哮喘。」所以，當咳嗽持續或反覆發作超過1個月時，一定要引起高度重視，因為這可能是發展為支氣管「哮喘」的一個先兆。
尤其是那些本身就是過敏體質，如過敏性鼻炎、易發濕疹等人群，出現慢性反覆咳嗽症狀時，應該警惕會不會是哮喘惹的禍。
咳嗽變異型哮喘的病因是多方面的，有過敏性和非過敏性不同的因素。過敏性因素包括花粉、灰塵、蟎蟲、動物毛髮、食物(尤其是魚蝦類)、油漆、煙霧等；非過敏性因素包括遺傳、藥物(如阿司匹林等)、呼吸道感染等。
很多人認為「哮喘是種炎症，炎症用抗生素就OK了」，錯！這裡要解釋一下，雖然哮喘的確是炎症，但它並不是由細菌感染引起的炎症，因此抗生素對哮喘治療並沒有作用。
治療哮喘的藥物包括治療支氣管氣道慢性炎症的糖皮質激素類藥物和舒張支氣管、緩解支氣管痙攣的平喘類藥物，能夠迅速緩解哮喘症狀，使患者恢復正常呼吸，而在臨床上，即便是患有重度哮喘的人，在沒有合併細菌感染、不發燒的情況下，也不應該使用抗生素。
哮喘治療療程至少需要3個月，切勿自行減量或停藥
「目前對咳嗽變異型哮喘，藥物治療效果顯著，一部分患者可能初始治療後，咳嗽就可消失。但是，這並不意味著導致這一疾病的根源——慢性氣道炎症也根除了。」咳嗽變異型哮喘的治療療程至少需要3個月，部分患者甚至需長期治療，切勿自行減量或停藥。
那麼，自己如何判斷咳嗽變異型哮喘呢？如果符合以下6個特點，就應警惕：
1.咳嗽超過8周，刺激性咳嗽為主，以夜間及凌晨明顯；
2.胸片未見異常；
3.對油煙、灰塵、異味、冷空氣敏感；
4.常由感冒誘發或加重，既往有反覆多次感冒後久咳不愈；
5.有過敏史(如過敏性鼻炎、蕁麻疹、濕疹史)或哮喘家族史；
6.服用感冒藥、止咳藥後，症狀仍不減輕或停藥後反覆，抗生素治療無效。
對於有以上危險因素的人，如何預防其哮喘發作呢？
在日常生活中，想要比較好地控制咳嗽變異型哮喘，務必做到以下幾方面：
1.戒煙；
2.遠離過敏原；
3.增強體質，預防上呼吸道感染；
4.堅持正確、規範使用吸入藥物，定期複診；
5.同時治療合併疾病：如過敏性鼻炎、鼻竇炎等；
6.中藥辨證施治，並進行體質調理。