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出品 / 馬孔多跑步研究室
一言以蔽之，就是之前創造世界紀錄的拉德克里夫太快了。
在今年女子馬拉松世界紀錄被打破之前的16年里，男子馬拉松世界紀錄已經多次被改寫，而女子馬拉松世界紀錄卻一直停留在2小時15分25秒，直到今年10月13日芝加哥馬拉松上肯亞運動員科斯蓋以2小時14分4秒的成績奪冠，超越英國名將寶拉·拉德克里夫在2003年4月13日倫敦馬拉松賽上創造的成績，才算完成了「跑馬拉松最快女性」的新舊交替。在此之前，部分馬拉松愛好者甚至會把2小時15分25秒看做是全程馬拉松運動中具有「英雄般意義」的符號。
早年拉德克里夫曾半開玩笑地說，這個成績需要等她家女兒6歲時才有望被打破。而她在倫敦馬拉松曾三次奪冠，四次進入前七名。
在拉德克里夫跑出2:15:25的時候，男子當時世界最好成績是卡利德·卡諾奇在2002年倫敦馬拉松上跑出的2:05:38秒（註：第一個被正式認可的男、女馬拉松世界紀錄成績均來自2003年；2012年開始女子馬拉松世界紀錄又被分為「混合性別」和「純女子」紀錄），而僅僅是在2012年，就有16位運動員跑出比此更快的成績，十多年來，男子世界紀錄更是被刷新了6次。那麼為什麼在精英運動員中男性的進步更加明顯呢？
美國運動生理學家傑克·丹尼爾斯曾開發了一套稱為VDOT（V-Dot O2 Max）的系統，表示一定時間（分鐘）單位體重（公斤）傳輸和使用氧氣的最大值，是衡量有氧能力的重要指標，可以由此而定製相應的訓練計劃。拉德克里夫的馬拉松成績，以及中國女子運動員王軍霞在1993年創造的3000米世界紀錄（8分6秒11）都獲得了VDOT的最高分。
丹尼爾斯說：「在VDOT量表中，這兩項是得分最高的女子成績，而男子馬拉松世界最好成績在量表中僅位列第十，男子在半馬、5公里、10公里、1500米、3000米、800米等比賽上最好成績的VDOT得分都在全馬之前。相比競爭激烈的男子全馬，唯獨拉德克里夫在女子全馬中一枝獨秀。」
只能說，拉德克里夫跑得太快了。
拉德克里夫在職業生涯早年就顯現出了非凡的實力。1992年她擊敗王軍霞而贏得了世界青年越野賽的冠軍，她的最大攝氧量從那時起就沒什麼變化。儘管她的跑步姿勢有些奇怪，看上去有些「搖頭晃腦」，但是跑步效率卻一直進步明顯。
丹尼爾斯說：「拉德克里夫並不是一個十全十美的跑者，但這又有什麼關係呢？她只是把自己能夠把握和控制的一切發揮到了極致。我不知道人們常說的「跑步效率」對她而言有什麼意義，我在試驗中發現，精英跑者們的『跑步效率』也是千差萬別，你不能只是看著某人跑步就簡單說他跑步效率是高是低，我們做過實驗，測量許多跑者的跑步效率，從前方、側面和背後拍了視頻，還請求教練和生物力學專家們進行打分評價，看看誰的效率高，而不同跑者本身就是有很大的差異。」
要想跑出女子馬拉松最好成績，也必須能勝任其他距離的跑步，至少不能與世界頂尖水平差太多。拉德克里夫10公里最好成績是30分01秒09,5公里最好成績是14分29秒11。相比之下，女子5000米世界紀錄為14分11秒15，而10000米世界紀錄為29分17秒45，是由衣索比亞運動員阿雅娜在2016年里約奧運會女子萬米決賽上所創造的，此前的女子萬米世界紀錄是由我國運動員王軍霞在1993年全運會上跑出的29分31秒78。
美國名將迪娜·卡斯托爾創造全美女子馬拉松紀錄（2小時19分36秒）時的教練特倫斯·馬洪說：「能跑這麼快的女人真是太少了。能夠有望跑進2小時15分的女性，真是屈指可數。不僅如此，對於創紀錄而言，也需要有成熟有效的訓練計劃，以及運動醫療與營養等方面的有力支持，而且在比賽時還要趕上天時地利人和。」
就像此前基普喬格在維也納跑進2小時，擁有上述所說的所有條件，甚至是一個更加強大及豪華的團隊。
馬洪還補充說：「想要破紀錄，首先需要集中精力去提高成績，還必須是一位天賦異稟，在超常的艱苦訓練和比賽中具有出類拔萃表現的運動員，這樣的奇才，多少年只能出一個。」
如今的科斯蓋，應該就是那個「多少年才出一個」的奇才，想想當年拉德克里夫創造紀錄的時候，科斯蓋才8歲，當時的她一定不會想到自己會在16年後打破女子馬拉松世界紀錄。
人類是沒有極限的，總有人會在追求更快更強的道路上不斷地努力著。