1977年出生、1999年進入聯盟、已經打滿20年的文斯·卡特，即將進入生涯第21個賽季，在亞特蘭大這個除他以外平均年齡只有24歲的雛鳥窩，硬生生把整整20人隊伍的平均年齡提升到了25歲。
作為一個擅長甩數據的寫手，這是我在收到「文斯·卡特續約老鷹再戰一年」的消息後，第一時間想到的數據。
哦對，我差點漏了一個，卡特現在42歲零192天，如果我們排除掉「登場一分鐘0分6犯」的46歲的奈特·西基，卡特就是名副其實的NBA最老球員。
其實我並不是很喜歡扯這些年齡方面的東西，因為我不願意把文章的基調變成「哇卡特42歲還在打球他實在太勵志了簡直是熱愛籃球的終極典範啊」這種大冰體的雞湯，NBA是一個平均球齡只有4年多的殘酷世界，林書豪的淚水和安東尼的怨言還沒散去，就連考幣也從去年的530萬貶值到了今年的350萬（我還沒把匯率的波動計算在內）。
更殘酷的是——就算如此，相比於無數我們叫不出名字認不出臉的邊緣球員，他們三人的NBA生涯也足夠綿長而出彩。
所以我扯了這麼多，真正想探究的是——42歲的最老球員文斯·卡特，到底是怎樣在這個利益至上的達爾文主義世界，連續20年穩居常規輪換的。
最直觀的原因，是卡特19年如一日的穩定三分。除了新秀賽季和14-15賽季之外，卡特的三分命中率從沒低於34%，20年漫長生涯，卡特的三分命中率高達37%。
男人貴在持久，在短時間內射得穩准狠並不是難事，真正難的是二十年如一日地穩定輸出——以聯盟平均水準以上的命中率。
這就是卡特永遠有就業機會和穩定出場時間的秘訣之一，他在二年級就練出了40%的三分命中率，人們都記住了卡特的暴扣和360度轉身上籃，卻忽視了他連續15年場均得分上雙的重要武器——三分球。
啊~~~三分，你比兩分多一分~
我們已經無數遍地強調了三分球對當代NBA的重要性，由巴蒂爾和迪奧邦納搓起火種、再由庫里燒起燎原烈火的小球革命，讓三分球和空間成了當代NBA最重要的事情。持球核心沒有三分就沒有足夠的擋拆威脅，沒有擋拆威脅就撕裂不了防線，自然也就無法創造足夠的進攻機會，而角色球員沒有三分，就讓主攻手們的任務更加艱巨。
三分球和空間，本就是一體兩面。上賽季的馬刺和勇士，都以血淚教訓證明了這一點。
所以卡特作為一個鋒線搖擺人，手握三分重器，就成了當代NBA最吃香的類型球員。
卡特有多搖擺？他剛出道時，是二三號位的鋒衛搖擺人，後來長期固定三號位，等到這兩個賽季，卡特直接搖擺上了四號位，上賽季在老鷹，卡特有56%的時間都在打空間四號位。而在ESPN的數據網站上，卡特的真實正負值依然被歸到「得分後衛」這一欄。
然後在上賽季的107名得分後衛里，卡特的正負值排名第37位。
除了「穩定三分」和「搖擺鋒線」這兩個讓無數球員羨慕的屬性，卡特老辣的球場經驗和依舊高水準的身體素質，也是他能繼續留在球場的秘密武器。
無論是進攻端作為冷槍射手，還是防守端看守邊線球員，卡特70%的場上時間，都蹲守在弱側。但蹲守弱側並不意味著忙裡偷閒，在這一回合中，卡特表面上在注意湖人持球手，實際上他始終在盯著英格拉姆的接球線路。卡特的腳步始終緊跟著英格拉姆的動向。一是防他接球，二是防他溜後門空切。而在湖人球員出手之後，卡特又迅速卡住身位，防止身後的英格拉姆沖搶籃板（英格拉姆看到卡特卡位和麥基切入，就立刻選擇了退防）。
除了攻防意識之外，卡特的身體素質依舊不輸年輕人，這一回合的卡特面對湖人兩人補防，依舊選擇霸王硬上弓，在對抗之後，一發高難度的飄移跳投打進。
聯想到37歲的科比已經退役，36歲的帕克也離開了球場，而34歲的安東尼現在還沒找到工作，NBA的外線球員能熬到35歲已屬不易，我們難以想像42歲的卡特每一年為了保持高水平的競技狀態，在場下付出了多少。
從個人的角度來看，文斯·卡特是我最欣賞的NBA球員模板——年輕時瀟洒氣盛，吸引關注無數，中年後明確自我，繼續發光發熱，生涯暮年依然有心追夢，征戰球場，實現自我價值，這樣的球員生涯太過難得，在感嘆情懷和熱愛的同時，也別忘了卡特身上那些難得可貴的特質。卡特向我們證明了：在如今的NBA，只要你跟得上潮流，玩得了對抗，放得平心態，哪怕你老得對手和隊友們都是看你集錦長大的兒子輩，也一樣能在NBA獲得一席之地。
怎麼樣，這碗乾貨雞湯緩解了你的「中年焦慮」了沒？