隨著人們生活水平的提高，很多人都開始飼養寵物，比較常見的就是貓咪和狗狗，除此之外，魚和鳥也有很多人飼養。魚和鳥相比貓狗，更能夠修身養性，而且顏色也多姿多彩，寵物鳥更是有幾位悅耳的叫聲。比較受歡迎的鳥應該就是鸚鵡了，因為鸚鵡能夠學舌，所以能帶給主人很多的樂趣。而鳴唱類的鳥也很受歡迎，因為它們的叫聲婉轉動聽，有的更是如高山流水，琴弦奏鳴。
不過在曾經，有些地區可不單單是養籠養鳥，尤其是一些游牧民族，他們還極擅長飼養猛禽。猛禽是充滿了力量和魅力的，而在我國，猛禽也出現在了很多的文學作品之中，從古詩詞到小說。比如蘇軾的那句「老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼。錦帽貂裘，千騎卷平岡。」展現了當時的意氣風發。而在金庸先生的武俠小說中，也多次出現了猛禽的形象。最著名的應該就是射鵰三部曲了。
而在我國，有一種猛禽非常出名，那就是海東青。海東青被稱為是「萬鷹之神」，「神的使者」，「最接近神的存在」，「神選中的子民」等等稱呼，可見在當時，它在人們心目中的地位之高。據說十萬隻神鷹才會出一隻海東青。根據《本草綱目·禽部》記載：「雕出遼東，最俊者謂之海東青。」
而且海東青也是滿族最高的圖騰。雌性海東青的體型要比雄性大，最重可達到6公斤。身高接近1米，兩翅伸展寬度超過兩米，是名符其實的大型猛禽。雌性和雄性海東青的羽毛花紋一樣，在體型上有區別。頭部長有白色羽毛，並帶著褐色斑點，喙爪比較硬而且非常鋒利。
力氣很大，性格也比較兇猛，飛行高度很高，速度也很快，不過海東青的視力非常敏銳，能夠捕食天鵝，兔子，狍子，野鴨等動物，捕食動作迅猛。在遼代，皇帝會在如今的松花江地區用海東青捕獵天鵝，如果捕捉到了第一隻天鵝就會設宴慶祝，宴會就叫「頭鵝宴」。
想要訓練好一隻海東青也非常不易，需要極大的耐心和勇氣，比較出名的訓鷹手段就是「熬鷹」，這也是需要訓鷹人有極大的毅力，除此之外，還有非常多的環節，過程也很複雜，這樣才有可能成功訓練出一隻鷹。不過目前很多猛禽都是受到了國家的保護的，人們不可以私自捕獵。