二、死在途中

「唐僧已死」的說法並非空穴來風，在《西遊記》的第98回里，取經隊伍一路披荊斬棘來到了靈山腳下。然而當眾人爬到半山腰的時候，他們卻被一條大河擋住了去路，這條大河喚作凌雲渡。

由於橫跨凌雲渡的只有一根光溜溜的獨木橋，毫無法術的唐僧根本無法徒步穿越，就在孫悟空等人焦頭爛額之時，河上突然駛來一葉扁舟。

唐僧見了起初大喜，可正當唐僧準備上船之時，他突然發現這船居然是無底船，書中是這麼寫的，長老還自驚疑，行者叉著膊子，往上一推。那師父踏不住腳，轂轆的跌在水裡，早被撐船人一把扯起，站在船上。師父還抖衣服，垛鞋腳，抱怨行者。行者卻引沙僧八戒，牽馬挑擔，也上了船，都立在舟旱舟唐之上。那佛祖輕輕用力撐開，只見上溜頭泱下一個死屍。長老見了大驚，行者笑道：「師父莫怕，那個原來是你。」八戒也道：「是你是你！」沙僧拍著手也道：「是你是你！」

這一段原文寫得非常直觀了，唐僧被孫悟空推了一把，徑直跌入了無底船，繼而掉入了水中。待接引佛祖將「唐僧」從水裡拉上船之後，凌雲渡的下流浮出了一具屍體。孫悟空、豬八戒、沙僧都異口同聲地對唐僧說「那個原來是你」。

如此看來，唐僧似乎真的掉入河中淹死，而爬上船繼續登山，最後走進雷音寺被如來封為旃檀功德佛的，自然就是金蟬子了。

也就是說，死在凌雲渡的是取經之路走了14年之久的唐僧，他還沒來得及走進雷音寺接受封賞，就被如來的二徒弟金蟬子取而代之。

如此解讀，聽起來好似挺有道理，但細品之下總感覺怪怪的，只因這樣的《西遊記》不像是一部激勵讀者奮勇向上的著作，倒像是一部《暗黑西遊記》，和孫悟空被打死、六耳獼猴成佛的解讀頗有些相似之處。

想要知道這樣的解讀靠不靠得住，還是得去原著里深挖細掘，尋找蛛絲馬跡。其實，「唐僧」成佛之後，如來和李世民各自說了一句話，通過這兩句話，就能發現成佛之人到底是誰。

三、如來和李世民的說法

那時唐僧、孫悟空等人走進了雷音寺，被如來分別封為了旃檀功德佛和斗戰勝佛。唐僧成佛之後，如來佛祖是這麼說的：「聖僧，汝前世原是我之二徒，名喚金蟬子。」

如果唐僧死在了凌雲渡，擁有慧眼的如來豈會不知？但如來仍稱呼唐僧為「聖僧」，而不是稱呼他為「徒兒」。

可見，唐僧死在凌雲渡的說法是站不住腳的。無獨有偶，李世民對唐僧以及唐僧對李世民的稱呼同樣證明唐僧沒有死。

當唐僧將經書傳到了大唐之後，唐太宗李世民宣召唐僧覲見，原著寫道，寫畢，即召聖僧。此時長老已在朝門外候謝，聞宣急入，行俯伏之禮。太宗傳請上殿，將文字遞與長老覽遍。復下謝恩，奏道：「主公文辭高古，理趣淵微，但不知是何名目。」太宗道：「朕夜口占，答謝御弟之意，名曰聖教序，不知好否。」長老叩頭，稱謝不已。

注意看李世民對唐僧的稱呼，他仍稱呼唐僧為「御弟」。再看唐僧，他尊稱李世民為「主公」。倘若唐僧死在了凌雲渡，成佛的乃是金蟬子，金蟬子又怎麼知道稱呼李世民為「主公」？恐怕見了李世民都是一臉茫然。且當李世民喊唐僧為「御弟」時，金蟬子又如何知道李世民是在叫自己？金蟬子也不是大唐人氏，更不會懂得向李世民行唐朝的君臣之禮。

綜上，唐僧並沒有死在凌雲渡，凌雲渡冒出來的屍體只是唐僧得了真靈之後脫去的凡胎罷了。不過，這也是《西遊記》的魅力所在，《西遊記》看似是一部通俗易懂的神魔小說，實則蘊含了諸多奧義所在，不僅讓讀者們看得津津有味，還能讓我們陷入深思之中，果真妙不可言。