往年，家裡長輩總是說，當嚴寒的三九四九到來時，我們就能盡情地賞雪玩雪了。沒錯，依照古人的智慧，每年嚴冬里的數九寒天，特別是三九跟四九，寒氣最為逼人。畢竟，一年之中的最後兩個節氣——小寒和大寒，都包含在這個時段，這足以證實三九四九的刺骨寒冷。
同時，歲末的臘月也頗為凜冽。俗語有云：「臘八臘八，凍死寒鴉」，還有「臘八臘八，凍掉下巴」，足見臘月初八那天的冷是不言而喻的。
轉眼間已到臘月初六，再過兩天就迎來臘月初八。傳統上，臘月初八又叫臘八節，人們習慣吃臘八粥以抵禦寒冷，俗話說：「臘八粥，熱氣騰騰過大年」，意味著臘八節在大眾心中有著特殊的意義。這天還有臘八蒜等傳統風俗。
但今年的臘八節與以往稍有不同，因為正值四九的開始。來詳細解釋一下吧。
三九從一月九日持續到一月十七日，而四九則是從一月十八日開始直至一月二十六日。很明顯，四九的起點是一月十八日。而這一天按農曆正是臘月初八，也就是臘八節。這樣一來，今年的臘八節恰逢四九的開始，顯得頗具特殊意義。
無論是從"四九"還是"臘八節"的角度出發，都表述的是這個時節應當面臨寒流和低溫，應處於極度寒冷的天氣。如果在"臘八節"或"四九"期間出現大雪和低溫，這才是符合常態的天氣狀況。然而，如果出現逆常的晴朗或異常溫暖的天氣，那將意味著不祥，關於這一點，有句老話叫做：「臘八四九晴，新墳遍地起」。那麼，這句話究竟是什麼含義呢？
「臘八四九晴，新墳遍地起」，這裡主旨在於當臘月的第八天剛好在"四九"的開始，如果這一天晴天霽空，這預示著來年將是一個不好的年頭，甚至會出現「新墳遍地起」的景象。對於這句話，我們怎樣理解呢？
「臘八四九晴」，表述的是臘月初八這天，剛好也是"四九"的開始，今年正巧"臘八節"就在"四九"開始。這兩個節氣通常都象徵著寒冷的天氣。不過，如果出現晴朗的天氣，那就有些逆常，表現出一種暖和的狀態。這種冬天的溫暖，預示著明年春天可能會出現"倒春寒"的情形。
在這句老話中，「新墳遍地起」用作對未來不幸預兆的比喻，意味著如果臘八日子晴朗便預示著來年或許會出現災難。根據這樣的說法，若臘月初八天氣晴好，則可能意味著來年春季會異常寒冷，影響老人健康甚至生命安危，同時還會對農作物造成傷害，導致收成欠佳。因此，這句話蘊含的是一種希望，「恰逢臘八節的四九應該是冷風刺骨，天空飄雪」的想法，人們認為這樣反而能預示著平穩和充實的一年。