運-20「鯤鵬」大型運輸機是我國自主研製的200噸級大個子，2013年首飛，2017年正式入役開啟了戰略空軍的基礎。長期以為我國空中運輸力量依靠運-7、運-8以及進口的少量伊爾-76支撐，前兩者是中型戰術運輸機雖然有足夠的數量支持，但是對於日漸發展壯大、打造戰略空軍的我國來說顯得很單薄。因此自主研製大型運輸機成為共識，在運-20正式入役後對於這款多用途大型空中平台肯定有更多的想法，比如改裝成大型空中加油機。

空軍承續米格機型長期以來都存在腿短的問題，在殲-10、殲-16、殲-20機型大量裝備之前，依賴的殲-7、殲-8都是小機體、小航程，作為國土防空應對外國機型有時都要接力賽。正是這種時代背景下用空軍最大型的轟-6改出了轟油-6空中加油機，不過性能有限最多起到驗證目的很難承擔起戰時應用。

轟油-6最大起飛重量75.8噸，可載燃油37噸、可供油量18.5噸、可以同時為兩架飛機加油。以早前的殲-8為例，大約可以為4-6架殲-8戰鬥機供油，到了殲-11、殲-16這類最大載油量達10噸的三代機出現後已經完全成為雞肋。

幾款主力空中加油機對比，轟油-6性能最弱。

早年由於戰略需求從俄羅斯引進了幾架伊爾-78空中加油機，雖然性能沒得說可以滿足空軍需要，但是數量跟不上同樣意義不大。回到開頭的運-20在正式入役之後，軍工對於運油-20的改裝研製一刻也沒有放鬆，從這幾年的信息顯示運油-20已經完成了首飛，試飛測試也在不斷進行中估計離正式露面的時間不遠了。

最新照片如下，然後像素有點低但並不影響運油-20的關鍵部件，注意看機翼上的類似加油吊艙小部件。

其實類似照片不是第一次出現，以往中航工業打出一個口號：加油新時代、型號我擔當，再加上運-20的背景很容易聯想到加油機改型。

還有之前出現的疑似運油-20照片，機體一樣只要注意機翼部門的凸出物就行了，越來越多的信息顯示距離運油-20的正式露面時間不再遙遠。

從目前所有信息看運油-20採用的還是軟管加油技術，而且配套主力戰機殲-10、殲-16、殲-20等也都是對接軟管加油受油管，運油-20首先解決國產大型空中加油機的迫切需求正式邁向戰略空軍。在急需數量解決之後，再將原來預研中的硬管技術加以彌補，未來運-20將發展出大種版本滿足空軍需要。

下面是一張運油-20的P圖，希望在不遠的將來運油-20能以這樣清晰的造型登場，實現戰略空軍的實質創建。