在古代王朝的權力結構中,皇帝無疑是至高無上的存在,由於他口含天憲,一切生命都在他的生殺予奪之中。
而太子作為帝國未來的執掌權柄者,在苦等階段,最好的辦法就是韜光養晦,蟄伏起來。否則,有可能因為一點不慎,就可能前功盡棄,甚至有性命之憂。
漢武帝時期太子劉據的悲慘遭遇,就恰恰證明了這一點。
漢朝設置過一個官職叫黃門侍郎。
大家一聽這個名稱,可能受「小黃門」的誤導,便會自以為是的誤認為這是一個宦官的角色,其實這是一個外事郎官,主要工作就是替皇帝傳達詔令。
漢武帝時期有個黃門侍郎叫蘇文,曾因一小事受到太子劉據的責罰,還差點兒因此把他趕出皇宮,於是他便忌恨在心,伺機報復太子。
作為皇上身邊的侍衛官,蘇文要報復太子機會真是太多了。
有一次,劉據進宮謁見皇后衛子夫,待的時間久了些,直到太陽即將落山,他才從宮中出來。
這一下讓蘇文抓住了把柄,他捕風捉影的向漢武帝報告說:「太子調戲宮女。」
彙報完之後,躲在陰暗的角落裡等著要看太子的笑話。
誰知道皇上的處理方式卻讓他大出意外——漢武帝聽了蘇文的彙報後,不但沒有責難太子,還送給太子兩百名宮女。
對於父皇的賞賜,劉據是誠惶誠恐,他不知道父皇這個舉動的意思,於是多方打聽,才了解到原來是蘇文給他「做醋」了, 這之後,太子的言行更加檢點,丁點兒不敢大意。
後來衛皇后也知道了此事,他非常氣憤的讓太子去跟漢武帝稟告,殺掉蘇文這幫搬弄是非的小人,寬厚的太子覺得和這種小人斤斤計較不值得,於是信心滿滿地對衛皇后說:「何必和這幫小人一般見識呢?皇上很聰明,只要我不再犯錯,他是絕不會聽信姦邪小人之言的。」
太子以為經過上次事件後,蘇文能知難而退,誰知道小人是不能輕易得罪的,否則就像鬼魅纏身一樣,不是那麼輕易擺脫的。
蘇文上次構陷太子不遂,又開始琢磨起別的鬼主意來。
這次是和小黃門常融、王弼等勾結到了一起,暗中尋找太子的過失。
有一次漢武帝身體微恙,便派常融去傳召太子,誰知他回來後對漢武帝言道:「太子面帶喜色。」
這句話絕對夠分量!
因為漢武帝晚年疑心病很重,為求「萬壽無疆」,開始修仙求道。這次常融彙報說太子一聽自己病重,太子暗自高興,心說,這是盼著我早死呀!聽了常融的彙報後陰沉著臉沒有出聲。
不久太子進謁,漢武帝見他臉上有淚痕,不像常融說的那樣,心中有了疑惑,便暗中派人詳查,最後才知道是常融在那裡進讒言,於是一怒之下便杖殺了常融。
水衡都尉江充很得漢武帝寵信,皇帝出行,他往往隨侍左右。
有一次在陪皇帝前往甘泉宮的途中,正巧遇上劉據的家臣坐著車馬在馳道上行走,這一下可犯了官家的大忌,江充直接抓人,之後交官處置。
劉據得知後,曾派人向江充求情。可是江充覺得有仗勢,並不給劉據面子。
多年之後,太子逐漸的長成,漢武帝則日漸衰老。此時的江充開始考慮起後路來,他知道當年得罪過太子,擔心皇帝駕崩後被劉據殺掉,因此開始密謀奸計。
漢武帝年事已高,身體不適時總懷疑有人在用巫術詛咒他,江充揣摩到漢武帝心意,便讒言說宮中有邪氣,相信神仙之術的漢武帝就讓江充負責徹查此事。
江充有了尚方寶劍,就開始大動作了,他和按道侯韓說、御史章贛、黃門蘇文等勾結到一起,開始在後宮中尋找下蠱之人。
他們先從後宮中「睡冷床」的妃嬪的房間著手,然後依次搜尋,一直搜到皇后宮和太子宮中。
搜尋完結之後,江充揚言道:「搜遍後宮,以太子宮中找出的木頭人最多,還有那些寫在絲帛上的文字,內容均是大逆不道之語,應當奏聞陛下。」
劉據聞聽後非常害怕,問少傅石德應當怎麼辦。
作為太子的老師,石德也怕受牽連被殺,便出主意道:「小人犯上作亂,狗膽大到想構陷太子,您是否還記得始皇帝長公子扶蘇之事?」
劉據一聽渾身一震,此時不反擊,將來自己就是待宰的羔羊了!
於是派門客冒充皇帝使者,逮捕了江充等人。按道侯韓說懷疑使者是假冒的,不肯接受詔書,被當即殺死。
現在江充在自己手上,刀把子握在劉據手裡,形勢一下逆轉了過來,劉據罵江充道:「你這趙國的奴才,先前擾害你們國王父子,還嫌不夠,如今又來害我父子!」
說罷手起刀落,江充人頭頓時落地。
另一個幫凶蘇文腿長,他得信後匆匆逃出長安,來到甘泉宮,向病重的漢武帝報告說太子很不像話。
漢武帝說道:「太子肯定是害怕了,又憤恨江充等人,所以才會出現這種情況。」
言畢派使臣召太子前來問話,可是這個使者來到長安城外未敢入城,轉了一圈就回去復命了。他謊稱太子造反要殺自己,漢武帝聽後,對太子的謀反深信不疑了。
震怒中的漢武帝連忙調兵鎮壓,劉據兵敗逃亡,最終因拒絕被捕受辱而自殺。
過了很長時間,漢武帝了解到太子只是心裡害怕才逃跑的,並沒有謀反的意思,再加上高寢郎田千秋屢次為太子申冤,於是提升田千秋為丞相徹查此事。
事情的調查很快有了結果,江充全家被抄斬,蘇文也被燒死在橫橋之上。
漢武帝痛心太子無罪而死,下令修建思子宮來寄託哀思;後來又在太子自殺的湖縣修建了一座歸來望思之台,期盼著太子的魂魄早日歸來。
可是漢武帝再是至高無上的皇帝,他也喚不回逝去的太子了。
參考資料:《漢書》漢·班固 《資治通鑑》宋·司馬光