對於頂級NBA球星來說，整個職業生涯里能夠拿到大合同的機會並不多，滿打滿算，可能也就「2.5次」而已！第一次是新秀合同結束的時候，首輪秀的新秀合同是4年，結束時大概23歲左右，如果已經展現出來超級新人的潛力，那麼理論上可以得到一份4-5年的頂薪長約，均薪在3000萬美元左右。
第二次則是這份合同結束的時候，球員28歲左右，正是競技狀態最巔峰的時候，此時的頂薪可能就接近5000萬美元了！如果最長簽約5年的話，那就是3億美元！可這份合同結束之後，大多數球員應該來到了33歲最有的年紀，這時候除非你是冠軍基石、全明星球員，否則想要拿到頂薪長約的可能性極小，這也就是那最後「0.5次機會」。
那麼NBA球星在他們退役的哪一年，都能拿到多少薪水呢？我們來看看下面這幾個例子。
1、艾弗森，16萬美元
艾弗森是1996年的狀元秀，96黃金一代的代表人物，職業生涯14個賽季，總薪水超過1.54億美元，在費城、掘金、活塞時期，也是多年拿頂薪。2009年，艾弗森早已不復當年之勇，所以也選擇接受灰熊隊1年350萬美元的報價。但這並非一份全額保障合同，艾弗森只為灰熊隊打了3場球，全部替補登場，貢獻12.3分與3.7次助攻，說實話表現雖不算驚艷，但起碼對得起自己的工資了！
遺憾的是灰熊隊這3場比賽全部告負，管理層決定裁掉艾弗森，所以只付給了他工作日相關的薪水，一共16萬美元。而短短10天之後，艾弗森也宣布退役。
2、奧尼爾，135萬美元
奧尼爾是92年的狀元秀，也是NBA歷史上最偉大的中鋒之一，職業生涯19個賽季，賺到了超過2.92億美元的薪水！而在2001年到2010年之間，奧尼爾更是連續9個賽季薪水都超過2000萬美元，甚至在退役前的09-10賽季，騎士隊也依然給38歲的奧尼爾提供了2000萬美元年薪。
10-11賽季，奧尼爾以2年280萬美元的底薪加盟了凱爾特人，但這賽季他只打了36場比賽，並且職業生涯首次場均得分低於兩位數。所以賽季結束後奧尼爾就被裁掉，綠軍給了他第一年135萬美元的薪水。
3、喬丹，103萬美元
喬丹是1984年加入聯盟的，新秀賽季年薪為55萬美元，畢竟那個年代NBA球員工資普遍不高，可以理解。不過喬丹在1996年就可以拿到3000多萬美元的年薪，一個人就把薪資空間占滿了！
2001年，喬丹選擇在奇才隊復出，合同是2年203萬美元，對於喬丹來說這筆錢有沒有都無所謂，主要是他看中了奇才隊給出的權限。作為球員，喬丹有權參與管理層的決策，在球隊選秀、交易、補強，甚至教練組成員的任免上，喬丹都有話語權。不過這兩個賽季喬丹並非帶隊打進季後賽，算是簡單的「玩票」了一下。
4、韋德，239萬美元
韋德職業生涯從來沒有拿過頂薪！即便是在他為之奮鬥多年，並且帶來3個總冠軍的熱火，韋德最高年薪不過是1867萬美元，為了能夠保留三巨頭陣容，韋德多次接受降薪，而萊利也確實坑了韋德！作為邁阿密的靈魂人物，韋德生涯最高年薪2320萬美元，居然是在公牛隊拿到的！
2018年韋德被騎士隊交易到熱火，那年夏天又續約了一份239萬美元的老將底薪合同，目的是為了自己的退役舉辦「最後一舞」巡演。雖然在工資的問題上萊利一直坑韋德，但這件事確實辦的漂亮，讓一幫年輕人陪著韋德去巡演，給足了老將尊重。
5、科比，2500萬美元
科比職業生涯總薪資3.28億美元，他退役年的薪水也是最誇張的！那麼科比憑什麼能拿2500萬美元呢？我們先來看看這份合同是怎麼回事！
2014年科比受傷賽季報銷，同時合同也到期，湖人為了感激科比，又給他提供了2年4850萬美元的大合同，要知道此時科比已經35歲了！傷愈復出的科比並沒有讓人失望，14-15賽季場均22.3分，完全對得起自己的薪水。而15-16賽季開始前，科比明確表示自己要離開籃球場了，不再與任何球隊續約。
與諾維茨基、卡特這些老將不同，他們離開賽場的時候，是肉眼可見的打不動了，而科比最後一年場均依然有17.6分，退役之戰更是狂砍60分！可以說只要科比願意留在NBA，起碼千萬年薪是可以拿到的。
另外湖人隊也是為了補償科比。2004年湖人給科比提供了一份7年1.36億美元的合同，雖然也是頂薪，但沒有考慮到後期轉播費的提升，所以科比這份合同的漲幅並不高。巴斯家族並非萊利那種角色，他們知道科比為了球隊做出的犧牲，起碼在金錢上不能再虧待科比了。而且就算科比只能坐在替補席上，只要有他在，湖人的門票也不愁銷路。
由於21世紀初期，NBA沒有老將底薪合同一說，導致很多明星球員最後一年的薪水都很低。而科比嚴格來講並非是打不動了才退役，如果他像其他球員一樣繼續留在NBA，退役年的薪水肯定也不會這麼離譜的。