貓耳洞，在對越自衛反擊戰的老山戰場上被廣泛使用，它是一種特殊的戰壕，在是壕溝的內側壁掏出一個可以棲身的洞，可以用來防炮，是軍事上的防護工事。
在老山戰役時，我軍戰士根據邊境上亞熱帶的特殊地貌，創造性的使用這種防護工事，在各個山頭或是重要路口都設有哨兵，這些防守的戰士就住在貓耳洞中。
對許多沒有住過貓耳洞的人而言，這就是一個有趣的名詞，而對在貓耳洞中待過的老兵來說，尤其是待了幾個月甚至半年一年的老兵而言，貓耳洞就是他們長征的雪山和草地。
是不能忘懷的，貓耳洞中的苦楚只有親身經歷過的人才知道，在當年的老兵中流傳著這樣一句話，「在貓耳洞裡待一年，把一輩子的苦都吃完了。」
實際上在貓耳洞的苦是說不完的，有三大威脅的最為致命的，甚至說讓人生不如死，第一大威脅就是疾病，貓耳洞的空軍非常狹小，又是密不透風的，空氣不流通。
戰士在貓耳洞只能趴著或是躺著，無法站立起來行走，這還不算什麼，更惡劣的問題是排泄，如果敵人盯的緊了，撒尿和大便都只能在洞中進行，你說臭不臭？
於是吃剩下的罐頭盒子就顯得珍貴了，用來裝糞便，要等到越軍沒有盯哨的時候去倒，如有著「老山第一兵」的邢志強，他在貓耳洞中堅守了117天，寧願餓著也不敢多吃東西。
這是為什麼呢？就是怕拉屎，除了大小便的騷臭味，還有40多度高溫蒸騰下的汗臭味，煙味、硝煙味，在高溫潮濕吃不好的環境下，許多戰士會出現爛襠、結石等疾病。
這些被戰士們成為「貓耳洞綜合症」，讓人生不如死，即使戰後短時間內也難恢復，除了疾病還有第二種，那就是缺水，要想在貓耳洞中長期堅守，水是必須解決的。
可是後方運送不可能總是順利的，一旦飲水運送不及時士兵就得忍著，甚至幾天才能喝一口水，洗臉什麼的就不用想了，有的戰士渴的難受就舔岩石上滲出的水潤嘴。
第三種威脅來自越軍，尤其是越軍特工，他們總是神出鬼沒，一旦疏忽了洞口就會出現一顆手雷，一旦爆炸後果不堪設想，因此洞口必須一刻也不能離開人。
即使在沒打仗的時間，貓耳洞的口子上也會有戰士值班，手裡握著武器，雙眼瞪的老大，任何的風吹草動都不能馬虎，正是有了他們的犧牲，才換贏得了勝利。