吊腳樓是苗族傳統建築，是中國南方特有的古老建築形式，樓上住人，樓下架空，被現代建築學家認為是最佳的生態建築形式。吊腳樓是苗鄉的建築一絕，它依山傍水，鱗次櫛(zhì)比，層疊而上，極其漂亮！吊腳樓並不是苗族獨有的建築特色，侗族、瑤族、布依族以及土家族也是吊腳樓的集大成者。下面，為大家介紹一下苗族吊腳樓、侗族吊腳樓、布依族吊腳樓、瑤族吊腳樓以及土家族吊腳樓各有什麼不同。
苗族吊腳樓
苗族吊腳樓是苗族特有的一種建築形式，主要分布在貴州、湖南、雲南等地區。苗族吊腳樓的建築文化，歷史極其悠久，可以追溯到上古時期苗族祖先蚩(chī)尤所在的九黎部落。苗族吊腳樓是干欄式建築，是在山地條件下富有特色的創造，屬於歇山式穿斗挑梁木架干欄式樓房。苗族吊腳樓一般以四排三間為一幢，有的除了正房外，還搭了一兩個「偏廈」。每排木柱一般9根，即五柱四瓜。每幢木樓，一般分三層，上層儲谷，中層住人，下層樓腳圍欄成圈，作堆放雜物或關養牲畜。住人的一層，旁有木梯與樓上層和下層相接，該層設有走廊通道，約1米寬。堂屋是迎客間，兩側各間則隔為二三小間為臥室或廚房。房間寬敞明亮，門窗左右對稱。有的苗家還在側間設有火坑，冬天就在這燒火取暖。中堂前有大門，門是兩扇，兩邊各有一窗。中堂的前檐下，都裝有靠背欄杆，稱「美人靠」。
侗族吊腳樓
侗族吊腳樓多是杉木結構的干欄式建築，為懸山式屋頂，屋頂蓋青瓦或杉皮，兩邊搭有偏廈。樓高10米左右，一般為三層，也有四層的。樓板以下為「底層」，頂棚為「樓層」，中間層為「住層」。底層一般為關養家禽牲畜，堆放家具，柴禾雜物和安放石碓的地方，有的廚房也設置在此層。樓層主要是儲藏糧食的地方，有的也設置臥室。住層主要是設置臥室，是住宅的主要空間。
布依族吊腳樓
布依族吊腳樓房屋一般是三開間，中間是堂屋，兩邊是臥房，按左大右小排序，左邊住老人，右邊住年輕人。右邊床前不遠處一般設有火堂，用於冬天取暖、烹茶、聊天、家庭議事。布依族不在正屋的火塘煮飯、炒菜，因為中堂是布依族敬奉祖先的地方。布依族吊腳樓的材料以楓香、杉木為主。按傳統的標準，有三柱落地一擔瓜、二柱落地兩擔瓜、七柱落地兩擔瓜(即十一個頭)，房高一丈六八或一丈八八，意即「要得發不離八」，一棟二層三開間的吊腳樓，需用52根柱子，40個擔瓜，93根椽子和400塊木板，以及1萬5千塊瓦片。
瑤族吊腳樓
瑤家吊腳樓「巧於因借，精在體宜」，瑤族人民根據實用性和環境特性，強化建築性格，自由選址柴水方便、風光優美的地勢，採用數十棵杉木撐起為基腳，建起被稱為「千腳落地」的木樓。整座木樓以杉木為柱、為梁、為壁、為門窗、為地板，以杉皮為蓋頂，不油不漆，無矯無飾，一切順其本色，自然天成，樸實無華，或金雞獨立於山脊，或連片成寨於坡前，或負山含水，或隱幽藏奇，千姿百態，格局自由，情調浪漫，更重要的是它冬暖夏涼，不燥不潮，空氣新鮮，是瑤山人最好的居所。
土家族吊腳樓
土家族吊腳樓為土家族人居住生活的場所，多依山就勢而建，呈虎坐形、三合院。講究朝向，或坐西向東，或坐東向西。正房有長三間、長五間、長七間之分。大、中戶人家多為長五間或長七間，小戶人家一般為長三間，其結構有3柱2瓜、5柱4瓜、7柱6瓜。中間的1間叫「堂屋」，是作祭祖先、迎賓客和辦理婚喪事用的。堂屋兩邊的左右間是「人住間」，各以中柱為界分前後兩小間，前小間作火房，有2眼或3眼灶，灶前安有火鋪，火鋪與灶之間是3尺見方的火坑，周圍用3至5寸的青石板圍著，火坑中間架「三腳」，作煮飯、炒菜時架鼎罐、鍋子用。火坑上面1人高處，是從樓上吊下的木炕架，供烘臘肉和炕豆腐乾等食物。後小間作臥室，臥室為防潮都有地樓板，父母住大裡頭（左邊），兒媳住小裡頭（右邊）。兄弟分家，兄長住大裡頭，小弟裡頭，父母住堂屋神龕後面的「搶兜房」。