1927年，蔣介石汪精衛之流叛變革命，屠殺中共黨人。轟轟烈烈的大革命失敗了。
大革命中興起的那些農民協會及其武裝怎麼辦？讓他們繳械還是散了，或者自生自滅？毛澤東提出了保存農民武裝的兩種策略：
「1．改成安撫軍合法保存，此條實難辦到。2。此外尚有兩路線，a.上山，b．投入軍隊中去。上山可造成軍事勢力的基礎」。
毛澤東指出了它們的出路：上山。
「上山」，作為一條出路，被毛澤東突出地提了出來。隨即，他本人拒絕臨時中央負責人瞿秋白邀他去上海黨中央機關工作的請求，決然去領導秋收暴動，率領農民武裝「上山」，去井岡山「當綠林」了。
這成為毛澤東波瀾壯闊的軍事生涯的起始。
陳冠任著、中共黨史出版社出版的《大河向東：他們為什麼追隨毛澤東》和《大河向東：他們為什麼凝聚在毛澤東旗幟下》（兩書為一套）記述了毛澤東率領一批人馬發動秋收暴動以及上井岡山的過程。該書為該社的年度暢銷書，為讀者喜愛的紅紅色歷史暢銷書。
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