「將軍百戰死，壯士十年歸」，常年征戰在外的將軍能夠在戰後活著回來非常不容易，戰場上刀槍無眼，拼的都是狹路相逢勇者勝，無數次的出生入死得來的凱旋，自然也擔得起皇帝給予的一身榮耀，同時還有百姓的崇拜、讚譽之情，只是有的將軍得勝歸來卻不受人待見。
秦國名將白起是個驍勇善戰的人物，使用兵法也是一把好手，紙上談兵的趙括成為了他的手下敗將，趙括戰敗身死，和他一起死的還有45萬士兵，這些人全部被活埋，白起不顧降軍不殺的規定，只留下二百多個兵蛋子生還，手段之殘忍而被人稱為「百萬人屠」。無獨有偶，還有一位將軍堪比白起，他打勝仗歸來，全城百姓出來迎接，他揮著手笑著對隨從說：屠城！
人人都知道朱元璋是個草根皇帝，也是乞丐皇帝，最落魄的時候靠乞討為生，他的一眾兄弟大多都是貧苦出身，而有一個兄弟卻是例外，是個盜匪出身，別看他有「前科」，但他可是第一位被封為國公之人，他就是大名鼎鼎的明朝開國名將常玉春。
常玉春早先也是個苦娃子，後來不甘心當貧民，練就了一身武藝，尤其精通騎射。元朝末年社會動盪，常玉春忍受不了挨餓就加入了盜匪之中，靠打家劫舍為生。當他吃穿不愁的時候就開始懷疑起了人生，認為自己的一生就靠打砸搶度日嗎？他自認為自己不是那樣的人。
後來各地義軍四起，常玉春偶然間遇到了朱元璋，他認為朱元璋平易近人應該是個不錯的人選，於是他另擇名主就投奔了朱元璋。起初朱元璋並不看好他這個盜匪，生怕他會有異心，但常玉春是一個敢於大膽表白之人，明確自己忠心效力的意願，朱元璋這才把25歲的常玉春收入軍中。
事實證明朱元璋沒有看錯人，常玉春在後來的作戰之中表現出了勇猛的膽識，深得朱元璋喜愛，便逐漸委以重任。常玉春的成長速度也很快，最初只是憑勇猛取勝，後來朱元璋提醒他：「克敵在勇，全勝在謀。昔，關羽號萬人敵，為呂蒙所破者，為無謀也。爾宜深戒之。」
從那之後常玉春打仗就帶上了腦子，不只靠一身的膽識作戰，還學會用了計謀，最初常玉春只是擔任最吃苦也最危險的先鋒一職，後來打仗戰無不勝，被朱元璋提拔為元帥，對他信任的同時，也是對常玉春軍事能力的肯定。
有了朱元璋的鼓勵，常玉春猶如戰神一般所向披靡，就連陳友諒這塊難啃的骨頭都在常玉春的手裡成為了敗將，當年周瑜曾火燒赤壁，後來在常玉春這裡再次得到發揮，火燒陳友諒是常玉春諸多戰功中的亮點，當常玉春擊敗朱元璋最後一個對手張士誠時，朱元璋直接封他為鄂國公，常玉春36歲率先封公，成為僅次於徐達的一位開國名將。
長年的戰場廝殺，看著對手一個個死在自己的刀下，讓常玉春變得殺人嗜血，就連做夢都是在打打殺殺。有一次常玉春在帳中休息，做了一個惡夢，夢到自己被人欺負，以他的嗜血天性成功被激起了「鬥志」，還以為自己在戰場中廝殺，他在夢中大喊「殺！」
在外面站崗的小兵不知道什麼情況，急忙進入帳中問常玉春想要下什麼指令，結果聽常玉春回答：「殺！往西殺！見人就殺！」小兵看他說得有鼻子有眼的，而且滿口的怒氣，哪裡會想到常玉春在說夢話，於是趕緊傳令下去，讓眾兵一路向西進軍。
當隊伍遇到一個村子時，接到命令的士兵進行了血腥的屠殺，可以說是雞犬不留，無辜的百姓成為了常玉春睡夢中的冤魂，而常玉春對此還一無所知。當常玉春醒來時，發現大部隊的人馬不見了，急忙問原因，當他聽到眾人都聽他的命令去屠村時想後悔也來不及了，而他也留下了殘暴將軍的形象。
常玉春是個出色的將軍，他曾誇下海口，說要是給他十萬兵馬，他能夠橫行天下，因此他常被人稱作「常十萬」，只是這個常十萬殺起人來也是不眨眼，在他手裡死的百姓也不下十萬，甚至開城歡迎他得勝的百姓都沒放過。
1367年，朱元璋統一天下已經進入了收尾工作，絕大部分勢力都已被平定，只剩下了元朝殘餘勢力在苦苦掙扎。朱元璋派徐達和常玉春去收拾殘局，常玉春打了一個漂亮的「塔兒灣大捷」，使朱元璋攻打元大都只剩下一步之遙。
常玉春帶著將士進城，百姓夾道歡迎，每個人的臉上都洋溢著笑容，手裡還拿著歡迎標題，慶祝將軍凱旋歸來。按理說這樣的歡迎儀式讓人高興還來不及，可常玉春卻揮手笑著對隨從說：「屠城！」於是城裡的百姓無一倖免慘遭屠殺，應了那句常玉春所過之處十室九空的慘景。那麼常玉春為何要屠殺歡迎他進城的百姓呢？
原來常玉春在歡迎標語上看到了「歡迎元軍勝利」的用語，這對常玉春來說是一個極大的侮辱，他對這群好壞不分的百姓就下了屠城的殘忍命令。而實際上這些百姓是做好了兩手準備，標語一面寫著歡迎元軍勝利的詞語，另一面則是歡迎明軍勝利的詞語，百姓不管誰勝利都是好的，只要表現出熱情，得勝的將軍就會善待他們。
百姓想的是能夠平安度日，可常玉春卻認為他們是一群不夠忠心的刁民，因此下了屠城的命令，這群百姓本是奔著「投機取巧」的心理，結果取了自己的性命。
常玉春一生戰功無數也殺人無數，骨子裡已經有了嗜血的天性，屠城對他來說已經感到麻木，為此朱元璋還批評過他幾次，常玉春這才有所收斂，但他打下的屠城底子已經根深蒂固，也可能是他濫殺無辜太多，常玉春40歲的時候突然暴斃，很多人都說他遭到了報應。
自古不降者，否則被視為不吉利，常玉春連無辜的百姓都不放過，他的暴斃也在民間流傳出多個版本的死因。不管是何原因英年早逝，但殺人如麻的案底是無法更改了，與案底一起留下的還有他的戰功，以及被封為開平王、諡號忠武、配享太廟的殊榮。
參考資料：《明實錄》
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