20世紀70年代中葉，越南結束了抗美戰爭，實現國家統一後，為了給蘇聯表忠誠，獲得更多的經濟、軍事支持，以便稱霸東南亞，立馬不顧往日恩情，把槍口對準了我們，中越關係急劇惡化。當時，越南悍然派兵襲擾我們西南邊境地區，打傷官兵，還侵占了我們不少島嶼。面對邊境的和平、安定和人民的生命財產受到嚴重威脅。
在這樣的背景下，1979年2月17日，我軍對越軍展開自衛反擊作戰。前後只打了28天，進行到3月16日，我軍就撤回境內了。對越反擊戰，達到了預期的戰略目的，打擊了越軍士氣，摧毀了越北大量的工廠、公路、橋樑等設施，保護國家主權和領土完整。這場戰爭在歷史上引起了廣泛關注。
有趣的是，當時的中國，軍力還沒有如今這般強大，跟美俄比起來差距還是很大，卻能夠在這場戰爭中迅速取勝，有力痛擊了越軍的軍力。而軍力強大的美國和法國，卻都入侵過越南，但他們的結局很相似，都最終遭遇了慘敗，損失極大。很多人想不通，包括美國，至今都還納悶，為啥要錢有錢，要軍力有軍力的法國，美國都折戟越南，中國卻打贏了呢？
首先，中國是正義之戰。對越自衛反擊戰爆發於1979年，當時是越南入侵了中國邊境地區，攻占了我們南沙大量島嶼。這場戰爭是中國為了保衛領土主權，和維護國家安全而發起的自衛行動。反而美國、法國對越南的戰爭，是一場入侵戰爭。是為了垂涎越南的資源財富、地理位置而戰的。所以，道義上沒有優勢。
其次，中國具有地理位置優勢。中國與越南接壤，兩國的氣候、地勢差不多。越戰時期，我們還派出不少士兵幫助越南抗美，所以對其地形相對熟悉，這有助於我軍在軍事行動中，充分利用地理優勢，實施有效的戰略部署和軍事行動。而法國、美國入侵越南，法軍、美軍無法適應當地的氣候環境，一下子病倒不少人，對叢林戰也無所適從，戰力下降極快。
接著，在後勤補給上，也有明顯差別，中國和越南本就是領國，不存在補給不足的問題，而法國、美國千里迢迢漂洋過海去入侵越南，由於距離遠，交通不便，後勤補給跟不上是很大問題，而且長期的消耗戰，也吃不消，自然士兵也容易疲憊，而中國是速戰速決，28天就完成了作戰任務，資源消耗很少，士氣也高昂。
最後是戰略和戰術問題：中國在對越自衛反擊戰中採取了靈活多樣的戰略和戰術。中國軍隊運用了游擊戰和防禦戰的組合，而攻勢也非常兇猛，採用大量火炮攻擊為主，有效地消耗了越軍隊的力量，削弱了其戰鬥力。而美軍、法軍則以空襲為主，面對茂密的叢林，對擅長游擊戰的越軍起不到多大效果。而越軍使用的游擊戰，還是我國教授的，所以，師傅打徒弟，不是一打一個準嘛。