一些信號顯示，美國勞動力市場正在開始失去動力……
美國12月就業人數穩步增加，為就業市場連續一年的穩步增長划上句號，並在美國逐漸降溫的經濟中仍是一個亮點。
美國勞工部周五報告稱，上個月美國經濟增加了21.6萬個就業崗位。這一數字高於11月份17.3萬的增幅，也好於預測者的預期。10月和11月的就業人數均被下調。2023年全年，僱主增加了270萬個就業崗位，比2022年有所放緩，但比疫情前幾年的增長要好。
12月份的失業率保持在3.7%，工資增幅同比增長4.1%。更廣泛地說，有跡象表明，促使僱主在2023年初大幅加薪的緊張勞動力市場狀況繼續減弱。
「強大的韌性」
與年初相比，美國僱主在2023年底的招聘需求要少得多，工人的辭職率也低於疫情開始前。然而，失業率和裁員率仍然很低，職位空缺高於2019年的水平，這表明對工人的需求仍然穩固。
在2023年的大部分時間裡，美國僱主每月增加20多萬個就業崗位。隨著經濟最初從新冠疫情中反彈，就業創造速度遠低於2021年和2022年，但好於2020年之前的幾年。
勞動力市場在2023年放緩但穩定的步伐，加上通脹大幅放緩，引發了人們對美國經濟能夠實現所謂軟著陸的樂觀情緒。這將意味著通脹在沒有衰退的情況下得到緩解。
美聯儲官員最近暗示，他們對目前維持聯邦基金基準利率在23年高位的做法感到放心，因為他們正在等待更多證據表明通脹率正在回落至2%的目標水平。在12月的會議上，大多數官員預計2024年至少會降息三次，這表明美聯儲可能已經完成了加息。
在2023年初，人們普遍預計就業市場和整體經濟將大幅放緩，這是對美聯儲激進加息行動的預期結果。相反，在過去的一年裡，強勁的消費者支出和可用勞動力的增加幫助支撐了經濟，使招聘在勞動力短缺緩解的情況下得以繼續進行。
德意志銀行首席美國分析師Matthew Luzzetti表示：
「就業市場顯示出相當強的韌性，但同時降溫至美聯儲更能接受的水平。對於2023年的勞動力市場，這幾乎是你所希望的最好結果。」
「就業市場顯示出相當強的韌性，但同時降溫至美聯儲更能接受的水平。對於2023年的勞動力市場，這幾乎是你所希望的最好結果。」
美聯儲官員還沒有給出可能開始降息的時間表。在去年12月的議息會議上，一些人指出，將利率維持在過高水平太長時間可能會給經濟帶來風險。周四公布的會議紀要顯示，這些政策制定者警告稱，就業增長放緩可能會「迅速從逐漸放緩過渡到更為突然的放緩」。
就業範圍「收窄」
最近幾個月的招聘主要集中在少數幾個行業。牛津經濟研究院美國首席經濟學家Nancy Vanden Houten表示，這是勞動力市場正在失去一些動力的信號。
根據美國勞工部的數據，休閒和酒店、政府和醫療保健行業的就業增長占2023年新增就業的大部分。「就業增長範圍越狹窄，整體就業市場就越疲弱，」Vanden Houten稱。
醫療行業的招聘繼續受到結構性力量的推動，比如美國人口老齡化。公共部門以及休閒和酒店業的僱主繼續努力彌補疫情期間的中斷。
凱投宏觀經濟學家Paul Ashworth在報告中說，前兩個月的非農就業人數被下調，這意味著12月份的增長並不像看上去那麼好，而且再次只集中在少數非周期性行業。儘管如此，這些數據仍有可能導致對美聯儲3月降息的預期進一步減弱。
展望未來，預測人士預計，工資增長的持續放緩和新冠疫情時期積累的儲蓄減少，這將導致消費者在2024年縮減支出。反過來，這可能會減緩勞動力市場和整體經濟增長。例如，美聯儲政策制定者預計，到第四季度，失業率將升至4.1%，今年的經濟增速將低於去年。
不過，鑒於就業市場和消費者的韌性，許多經濟學家已經降低了對經濟衰退可能性的預估。 巴克萊高級經濟學家Jonathan Millar表示：
「從目前的情況來看，我們的經濟已經是魚和熊掌兼得。」
「從目前的情況來看，我們的經濟已經是魚和熊掌兼得。」