1928年7月22日，彭德懷在湖南平江率部舉行武裝起義，脫離國民黨，組建了紅五軍，從此開始了他壯麗的革命生涯。
那麼，彭德懷本人是如何評價這次起義的呢？
1957年5月8日下午，彭德懷談到19年前的平江起義，說了一段談話。彭老總說：
「平江起義部隊中成立的士兵委員會，第一期的人已經沒有了，第二、三期的會員還有李李壽軒(時任鐵道兵副司令員)、姚喆(曾任總高級步校第一副校長、校長)。平江起義時我認為成功和失敗都是勝利。因為軍隊是國民黨的，失敗了也是搞垮了國民黨的軍隊；成功了則更好。起義前開會研究，還訂了幾條綱領：打倒軍閥，建立工農革命政府，軍隊改革，軍官由士兵選出等。起義時還題詩一首： 『北伐時期士兵會，秘密活動二三年。平江起義揚眉目，工農革命旗幟鮮。』」
彭德懷的「成功和失敗都是勝利」的觀點，很新穎，也很實在，確實是如此，很準確。
陳冠任著、中共黨史出版社出版的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮為人知的歷史》一書記述了彭德懷的征戰傳奇、人生傳奇及其獨特的個人性格，該書為該社的年度暢銷書，曾名列中國軍事圖書熱賣榜第一名（如圖）。