東北虎(Panthera tigris altaica)通常也被稱為西伯利亞虎，跟所有的老虎亞種一樣，東北虎已被列入世界自然保護聯盟(IUCN)的紅色名單中，並在過去的60年里一直將其列為瀕危物種。
自20世紀70年代末以來，野生東北虎被認為是世界上最大的老虎亞種，這個認定一直是一個有爭議的話題，因為野生東北虎的大小和體型在1970年前的研究樣本中有所下降，儘管被圈養的個體上肢可以長到比孟加拉虎更大的尺寸，但體型明顯要比孟加拉虎要小。
平均而言，健康的雄性和雌性東北虎從頭部到尾巴基部的平均體長分別為2.1米和1.75米，它們的尾巴在完全發育時都在0.9米到1米之間，尾巴長度通常與肩高不相上下。
如今雄性東北虎的平均體重在180到310公斤之間，雌性比雄性輕得多，完全成熟時平均體重在100到165公斤之間，這種體型差異使得區分成熟個體的性別變得相當簡單。
雄性(右)和雌性(左)東北虎
（有史以來最大的野生雄性東北虎的體長達到3.3米，體重至少300公斤，相比之下，最大的圈養虎體長3.55米，體重465公斤）
除了體重，區分雄性和雌性的第二種最簡單的方法是觀察它們的頭骨結構，與獅子相似，雄性的頭骨比雌性的更大更強壯，雄性的頭骨可以長達40.5厘米，平均尺寸在33到38厘米之間，相比之下，雌性的頭骨最大可達31厘米，雄性的矢狀嵴往往高於雌性，在老年雄性中更為明顯。
白虎看起來非常漂亮，但它們屬於基因突變，這種特徵在孟加拉虎身上很常見
人們對東北虎的普遍誤解是認為它們是白色的，因為在動物學收藏品中看到的白色老虎很大程度上可能是白色東北虎，這是隱性基因導致的一種基因異常，東北虎的正常顏色是灰褐色/橙色，身上裝飾著獨特的黑色條紋和斑點，一般來說，白色的皮毛只出現在它們的面部區域，下巴，後腿。
和其他動物一樣，東北虎的皮毛會隨著季節氣候的變化而變化，夏季東北虎的皮毛會呈現更明亮的外觀，顏色保持相似的色調，但皮毛更短、更粗糙、反光性更好，它們的冬季皮毛更長(有些地方長40-70毫米)，密度更大、更柔軟，這就使它們能夠在零下20攝氏度的溫度下生存，所以東北虎每年要經歷兩次換毛，一次在9月/ 10月(冬季換毛)，另一次在3月/ 4月(夏季換毛)。
東北虎的爪子是所有貓科動物中最大的，爪子的襯墊很厚，被厚厚的皮毛包圍著，在冬季的幾個月里，皮毛會在襯墊上形成一層保護層，這使得東北虎能夠在冰凍的地面上行走，這一特性與可伸縮的爪子相結合，使得東北虎在穿越雪地時發出很小的聲音，使它們成為非常擅長伏擊的捕食者。
東北虎曾是朝鮮半島、中國東北、東西伯利亞和俄羅斯遠東地區的常見物種，今天它們的地理範圍僅包括俄羅斯遠東和中國東北，超過90%的野生個體生活在中斯霍特-阿林山脈。
森林的掩護使它們能夠更有效率地狩獵。
東北虎的首選棲息地是針葉林或北方森林，針葉林生物群落主要由松樹、雲杉和落葉松等針葉樹組成，該生物群落占俄羅斯遠東地區的很大一部分，並延伸到中國的大部分地區，除了海洋之外，針葉林是地球上最常見的生物群落。
東北虎喜歡這裡的主要原因在於茂密的叢林能幫助它們提高捕食成功的幾率，因為大型陸生食肉動物非常依賴於突襲捕獵的能力，茂密的森林為老虎提供了充足的掩護來跟蹤或伏擊獵物，在大多數情況下，老虎在距離獵物不到10米的情況下，才會出擊捕殺獵物，這樣成功幾率會大幅增加。
東北虎所選擇的生物群中包括多種有蹄類動物，它們的食物主要由各種鹿類和野豬組成，不太常見的獵物包括麋鹿、鮭魚、野兔和偶爾出現的烏蘇里棕熊，它們約占東北虎食物的3%，東北虎是它們地理範圍內的頂級掠食者，食物鏈頂端的王者。
由於俄羅斯遠東地區獵物的密度很低，這就導致了東北虎有一個非常大的領地範圍，它們會定期巡邏，一隻雌虎的平均範圍是200平方公里，一隻雄虎的平均範圍是400平方公里，據估計，如果成年虎的數量上升百餘只，那麼就大約需要一個義大利大小的面積來容納這麼多的老虎。
目前東北虎的活動範圍，大約有500隻分布在一個巨大的範圍內
東北虎是一種領地意識非常強的動物，它會保護自己的領土不受其他老虎和入侵者的侵擾，但是在一個雄性老虎的鼎盛時期，雄性的領土可能會與幾個雌性老虎領土相重疊，由於雄性較大的體型使得雌性老虎別無選擇，只能忍氣吞聲，但是如果兩個雄性老虎出現在同一領地內，我們都知道一山不容二虎，它們會為自己領地的絕對所有權而戰鬥至死！
東北虎沒有特定的繁殖季節，因此會在一年中的任何時候交配，當雌性進入發情期時，她會開始用尿液來標記自己的領地，還會用抓樹的方法留下視覺標記。雌性發情時的尿液含有強烈的信息素，雄性會捕捉到氣味來到雌性的領地。它們的繁殖習性和除了獅子外的貓科動物十分相似，交配之後雄性便會瀟洒的離開雌性。
看起來老虎在扮鬼臉，但實際上他們是在處理空氣中的化學物質，這就是所謂的「弗萊曼反應」
老虎的嗅覺不如它們其他感官那麼敏銳，對狩獵來說也不是特別重要，但是它們有雅克布遜器官，稱為犁鼻器，混合了嗅覺和味覺功能，如果你曾看到過老虎拉著一張奇怪的臉，露著牙齒，這可不是它們在扮鬼臉，這很可能是它們利用這個器官在檢測從許多英里外飄來的雌性信息素。
一旦雄性接觸到雌性，它們將在一起呆六天，在此期間，這對墜入愛河的老虎將是鐵打的不可分割，雄性將擊退任何挑戰者，在三天時間裡雄性將反覆與雌性交配，一旦雌性不再發情，雄性將回到自己以前的領地，在大多數情況下雄性老虎永遠也不會遇見自己的幼崽。
懷孕的雌性會在大約3個月的妊娠期內繼續正常生活，然後在妊娠期結束時找到一個隱蔽的巢穴，平均會產下兩到四隻幼崽，在極少數情況下可能會產下多達六隻幼崽，大多數情況下幼崽的雌雄分布是相等的。
在幼崽誕生最初的8-14天裡，它們的眼睛和耳朵是閉上的，完全沒有防禦能力，在這段時間裡，雌性幾乎把所有的時間都花在哺育幼仔上，幾周後，她將需要再次狩獵，在此期間幼崽將無人照看，會面臨被偷食的風險。經過危險期存活的幼崽，兩個月後它們將跟隨母親一起去狩獵，在接下來的40-50天裡幼崽雖然會吃一些固體食物，但仍然主要依靠母親的乳汁來生存。
幼崽的發育速度很快，到了一歲時，雄性幼崽的體型將接近它們母親的體型，到18個月大時，雄性幼崽已經準備好離開它們的大家庭，帶著從他母親那裡學到的一切技能，開始自己的人生旅程。
另一方面，年輕雌性幼虎與母親再一起生活得時間將長達三年，它們會與母親形成非常緊密的聯繫，就算過渡到獨居生活，它們也不會遠離母親的領地。這說明一個問題哈，我們還是多要女孩子！（哈哈）
雌性老虎在3-4歲之間達到性成熟，雄性老虎通常在5歲時達到性成熟，在野外，兩性的平均壽命在8-10年之間，而在圈養條件下，這一數字上升到了18年。
在現代，東北虎不再面臨曾經困擾其生存的威脅，東北虎群落起初的衰減與廣泛的狩獵有關，因為在1947年之前獵殺東北虎是合法的，所以在1922年的時候，該物種就已經完全從以前的幾個區域消失了，最明顯的是朝鮮半島地區，可以說已經到了滅絕的邊緣。
非法偷獵仍然是一個嚴峻的問題
當俄羅斯政府(當時的蘇聯)意識到這個問題的嚴重性時，成立了東北虎保護組織，野生種群數量當時認為只剩下40隻，這個數字從1947年開始穩步增長，直到蘇聯解體。
1991年蘇聯解體後，野生東北虎的數量再次急劇下降，以前由蘇聯特遣部隊巡邏的保護區現在對外界開放，森林被非法砍伐，偷獵者現在可以進入以前被保護的土地大肆獵殺東北虎，最重要的是，野生東北虎開始進入我國黑市。
傳統中藥對老虎身體部位的需求就註定了這些東北虎的命運，人們再一次將老虎的數量減少到只有100-200隻，到目前為止，非法偷獵仍然是一個嚴峻的問題，這一問題得不到有效控制的原因是難以有效監管老虎棲息地廣闊的地理範圍，再加上棲息地都是茂密的叢林。據認為80%的老虎死亡都是由人類造成的，這一點無可爭辯，畢竟老虎站在食物鏈的頂端，除了人類沒有任何物種能對它們構成威脅。
東北虎山脈到處都是森林砍伐
對東北虎生存構成威脅的還有非法砍伐森林，上文中我們提到，一個雄性老虎的領地可以涵蓋400平方公里的範圍，所以為了讓老虎種群茁壯成長，我們需要確保它們的棲息地得到有效的保護，這個問題同樣難以控制。從某種程度上，人類的發展需求和野生老虎的生存發生了衝突，因為人類的發展速度正在加快，這當然需要增加資源採伐並擴大基礎設施建設，但是800-900隻老虎就可能需要一個與義大利面積相同大小的領地。
東北虎面臨的最後一個威脅是遺傳多樣性較差，這一問題在我國東北地區尤為嚴重，該地區估計最多只有30隻老虎，2015年的一項研究發現，在整個東北範圍內只有17隻野生個體。
上文提到，保護工作最早始於1947年，但在1991年由於蘇聯解體該保護項目受到了巨大的衝擊，幸運的是這種無人監管的狀況僅持續了一年，到1992年西伯利亞虎項目成立。
該項目旨在全面了解俄羅斯遠東地區的老虎，最初的重點是1935年建立的中錫霍特-阿林生物圈保護區，該保護區面積為4000平方公里，當時認為裡面有30多隻野生東北虎。
該項目至今仍在進行中，由野生動物保護協會(WCS)牽頭，該組織在其網站上的項目目標為：
西伯利亞虎項目的目標是收集關於老虎生態的最新最佳的科學信息，用於保護計劃。自1992年以來，通過對60多隻老虎的無線電跟蹤，WCS專家研究了它們的社會結構、領地利用模式、飲食習慣、繁殖、死亡率以及與包括人類在內的其他物種的關係。
通過這些研究收集到的數據對我們未來應對威脅東北虎的問題至關重要，在野外進行的研究也為動物學和保護機構提供了照顧圈養老虎所需的知識，並希望有一天在棲息地內形成新的圈養野生種群。
一隻從偷獵者的陷阱中解救出來的老虎，被放回了野外。
2010年，我國和俄羅斯發起了一項聯合行動，這是第一個針對老虎亞種的此類跨境保護項目，重點是改善和監測跨境地區，同時改善相關地區的野生動物保護教育，幫助當地民眾了解和尊重與他們共享土地的動物。
同年，WCS與鳳凰基金(遠東俄羅斯野生動物組織)和ZSL(倫敦動物學會)共同發起了另一個項目，該項目重點關注的是通過改善監測巡邏路線、向巡邏隊提供日常物資支持以及為在實地表現良好的巡邏隊提供獎金獎勵，來改善保護區的巡邏。
除了野生保護項目外，目前還有各種各樣的項目側重於將東北虎重新引入它們以前的棲息地，以及被確定為可行棲息地的地方，這些項目可能需要等待很多年才能開花結果，因為在大範圍內引入頂級掠食者可能會對該環境的生態造成嚴重的影響。
在保護東北虎方面投入大量精力的其他慈善機構還包括世界野生動物基金會(World Wildlife Fund)和東北虎豹虎聯盟(ALTA)。
雖然目前東北虎的生存仍未得到保證，但在全世界野生動物保護組織的努力下，從70年前僅有的40隻野生個體，到現在穩定的大約500-550隻野生個體，這一成績相當喜人。
在全球慈善機構、政府、志願者和動物組織的幫助下，東北虎是當今世界上最受保護的瀕危動物之一，如果每一種瀕危動物都像東北虎一樣受到廣泛關注，那麼許多瀕臨滅絕的物種都將有一個美好的未來。
其他物種和我們人類生而平等，都有權力來共享這個世界的美好和溫柔。我們人類不能讓自己孤零零的生存在這個星球上。