談到三國時期的名將，通常人們會想到關羽、張飛、趙雲等豪勇之將。然而，今天我要和大家分享的是，三國歷史上最出色的名將並非這幾位，而是曹操麾下的張郃。為何如此？請聽我為您詳細解說。
張郃，出生於河北滄州，在東漢靈帝中平四年即公元184年，正值巨鹿張角領導的黃巾之亂席捲中原。在這次亂世動盪中，張郃響應徵召，被任命為冀州牧韓馥的軍司馬。從此，張郃開始了他波瀾壯闊的軍旅生涯。
在公元191年，韓馥讓渡了冀州，張郃投奔了袁紹。袁紹任命他為校尉，長期率兵對抗北方四州總督公孫瓚。到了公元193年，袁紹成功截獲了公孫瓚和他兒子公孫續的密信，策劃大敗公孫瓚。公孫瓚自知形勢堪憂，遂殺妻子、兒女和姊妹後自焚，北方最強大的諸侯從此覆滅。張郃在攻打公孫瓚時多次立下赫赫戰功，因此被袁紹晉升為寧國中郎將。
公元200年，曹操與袁紹在官渡對峙，引發了著名的官渡之戰。在戰爭中，曹操襲擊了袁軍設在烏巢的糧倉。這時，張郃勸告袁紹道：曹公的軍隊精銳，一旦到達烏巢，必然會擊敗淳于瓊。如果淳于瓊失敗，將軍的大業恐怕就要失敗了。現在，您應該立即派兵支援。然而，郭圖卻提出反對意見，主張進攻曹操的大營，預測曹操必定會回救，這樣淳于瓊的危難將自然得以解救。張郃反駁道：曹公的營寨堅固異常，倉促之間攻不破。如果淳于瓊等人被俘，我們也將為俘虜。最終，袁紹採納了郭圖的計策，結果正如張郃所料，曹操的營寨堅不可摧。烏巢的淳于瓊也被曹操俘虜。郭圖計策失敗後，向袁紹誣陷張郃失敗戰役後嘲諷，而張郃得知郭圖的讒言後，因畏懼袁紹的責罰，選擇投降曹操。
對於張郃的投降，曹操非常高興，親自前去迎接，甚至公開將他的歸降比作韓信歸降漢朝，並當場任命他為偏將軍，封號都亭侯。這種高度的重用顯示了曹操對張郃軍事才能的極大讚譽。值得一提的是，韓信是劉邦開創大漢王朝的首功，以他的威名張郃可謂揚名史冊。
太和二年，即公元228年春，諸葛亮進行第一次北伐，派趙雲、鄧芝疑兵占領箕谷，魏明帝曹叡派大將軍曹真率軍抵禦。諸葛亮親率大軍進攻祁山，魏南安、天水、安定一帶聞訊後紛紛歸附諸葛亮。曹叡得知後，特派張郃率軍前去阻擊諸葛亮。在街亭，張郃迎戰了蜀軍的馬謖。然而，馬謖自視過高，違背了諸葛亮的作戰部署，捨棄水源將軍隊駐紮在南山上，導致部隊調度混亂。張郃趁機斷絕了馬謖取水的道路，發動大軍將其徹底擊敗。在這次慘痛的失敗中，諸葛亮只好帶著四千多家民眾返回漢中，第一次北伐宣告失敗，而馬謖也因此被處死。《三國志》中對張郃的評價可見一斑：「郃識變數，善處營陳，料戰勢地形，無不如計，自諸葛亮皆憚之。」