空軍序列中，最具威懾力的武器當屬戰略轟炸機，戰略轟炸機在空軍中的地位，就相當於戰略核潛艇在海軍中的地位，相比於戰略核潛艇，戰略轟炸機的數量更加稀少，目前全球僅有美俄兩國擁有真正的戰略轟炸機隊伍。
美國的B-2隱身轟炸機和俄羅斯的圖-160超音速轟炸機傲視全球，是美俄兩國軍事實力的象徵之一，這兩款轟炸機都可以掛載幾十噸重的各類炸彈飛彈，飛行超過1萬公里，可以打擊全球範圍內任何一個地點的目標，一旦升空，就會成為世界各國軍方的重點監控對象。
戰略轟炸機的最大特點，就是超遠的航程，然而論起這個指標，B-2和圖-160雖然是當今世界最先進的戰略轟炸機，但卻仍然無法和此款轟炸機相比，這款轟炸機就是上世紀五十年代美國研發的NB-36H核動力轟炸機。
NB-36H核動力轟炸機改裝自B-36，B-36是美國研發的活塞驅動戰略轟炸機，其於1946年首飛，1949年服役，機長70.14米，高14.26米，翼展70.14米，最大起飛重量162噸，可以掛載30噸炸彈，最大航程12070千米。
上世紀五十年代，核反應堆技術逐漸興起，為了滿足跨洲際戰略打擊的需要，美國突發奇想，決定建造核動力轟炸機，利用核反應堆充沛的能源，令轟炸機的航程大大提升，美國在B-36上加裝一台1000千瓦的小型核反應堆，使之搖身一變為NB-36H核動力轟炸機。
根據數據，依靠這款動力強勁的核反應堆，NB-36H可以不間斷在空中高速飛行50000公里以上，如此遠的航程賦予這款戰機無與倫比的作戰能力，NB-36H完全可以長時間在空中巡航，一旦蘇聯對美方發動攻擊，就可以飛往蘇聯，投下核彈。此外，由於NB-36H採用核動力，本身就相當於一枚會飛行的核彈，沒有國家敢擊落這架飛機。
然而成也核動力，敗也核動力，當時的核反應堆技術還遠遠沒有成熟，再加上洲際飛彈被發明，核打擊手段被大大豐富，戰略轟炸機逐漸被洲際飛彈取代，NB-36H僅僅製造一架，經過47次試飛，耗費5億美元之後被叫停，如今此型核動力轟炸機成為絕唱，從此消失在了歷史的塵埃當中。