從世界歷史的角度看，小國若想撈取利益，就需要在重大國際事務中正確站隊。畢竟，小國夾在強大政權之間，往往難以左右自身的命運，只有追隨了「道路正確」的強權，才可能在激烈的國際競爭中分得一杯羹。二戰時的保加利亞，便是其中的典型。二戰時期，保加利亞先是追隨德國，藉助德國操縱之下的「維也納裁決」，得到了一塊領土。德國敗退後，保加利亞又及時投靠蘇聯，從而保住了既得利益。
保加利亞曾是巴爾幹強國，但在14世紀時被鄂圖曼帝國占領。19世紀後，鄂圖曼帝國急劇衰落。1877~1878年的俄土戰爭，有力地支持了保加利亞民族起義。在俄、德、英、奧等大國的幕後博弈下，1878年的《柏林條約》規定：保加利亞獲得自治地位，但領土被一分為三。此後，保加利亞在德、奧、俄三個大國中間「走鋼絲」，最初親俄，後來逐步向德國靠攏。藉助大國之間的掣肘，保加利亞於1885年完成統一。
20世紀初，新興的保加利亞也在謀求擴張，衰落的鄂圖曼帝國，就成為了它的目標。1912年保加利亞聯合塞爾維亞、希臘等國，發動了第一次巴爾幹戰爭。戰爭結束時，巴爾幹各國斬獲頗豐。但由於利益分配不均，保加利亞很快與塞、希等國翻臉，繼而爆發了第二次巴爾幹戰爭。這次戰爭，保加利亞由於四面樹敵，遭受圍攻，所以最終戰敗。戰爭結束時，保加利亞被迫向各戰勝國割地賠款，損失嚴重。
第二次巴爾幹戰爭的失敗，在保加利亞人心中埋下了復仇的種子。於是在其後的第一次世界大戰中，保加利亞堅定地站在德奧同盟國一方，試圖依靠德國和奧匈帝國的強大軍事實力，讓自己重獲丟失的領土。戰爭初期，保加利亞確實如願以償，但隨著戰局的轉折，保加利亞的處境逐漸惡化。到1918年，伴隨著德國的投降，保加利亞自然也宣告戰敗。1919年的《納伊條約》，迫使保加利亞交出了既占的土地。
接二連三的失敗，終於讓保加利亞人吸取了教訓。因此，在第二次世界大戰時期，保加利亞走上了一條相當「精明」的道路。1939~1940年，德國短時間內征服波蘭、挪威、法國，讓各國領略了德軍閃擊戰的恐怖威力。於是，在二戰初期，保加利亞表面上宣布中立，但實際上頻繁和德國交流。當時，保加利亞人普遍希望讓德國為他們火中取栗。同時，德國的強大軍力，也讓保加利亞人體會到了忤逆希特勒的後果。
保加利亞走親德路線的直接好處，就是領土的「收復」。1940年維也納仲裁期間，在德國命令下，羅馬尼亞被迫和保加利亞簽署《克拉約瓦條約》，將南多布羅加歸還給保加利亞。1941年，保加利亞正式加入軸心國集團，繼而又獲得了瓦爾達爾馬其頓和西色雷斯等地，幾乎盡數收回了一戰前後喪失的土地。此時，保加利亞的版圖面積大大增加，達到了19世紀末獨立以來的最大規模。
與此同時，保加利亞還想方設法保全實力，以避免戰爭的破壞。蘇德戰爭爆發後，羅馬尼亞、匈牙利、芬蘭等僕從國，都遵從希特勒的命令，派遣大量軍隊參戰。但保加利亞卻以「不適應機械化戰爭」、「圍剿游擊隊」、「穩定後方」為理由，說服了德國，故而沒有向前線大量派軍。保加利亞這樣做是出於兩點考慮：第一，和蘇聯交戰，傷亡勢必會很大；第二，他們和俄羅斯人同宗同文，關係相對較好。
這樣一來，當匈、羅等國軍隊和蘇軍打得熱火朝天時，保加利亞軍隊在後方「獨享安寧」。與此同時，保加利亞「低調行事」，使其本土受戰火的波及也相對較小。1944年，蘇聯紅軍在東線發起反攻。雅西-基什尼奧夫戰役後，蘇軍攻入巴爾幹地區。1944年9月，在蘇聯紅軍的幫助下，保加利亞共產黨發起武裝起義，迫使親德政府下台。此後，保加利亞退出軸心國集團，加入反法西斯陣營，對德宣戰。
由於在戰爭後期及時倒戈，保加利亞得以保全一部分既得利益。根據1947年和約，保加利亞領土應維持在1941年1月1日時的狀態。這樣，保加利亞就保住了1940年割取自羅馬尼亞的南多布羅加地區，相較於戰前，國土面積擴大了約1/10。此外，保加利亞本土受戰爭破壞較小，這就為其戰後的大規模建設奠定了基礎。1945~1980年，在蘇聯的幫助下，保加利亞不遺餘力地進行經濟建設，最終由農業國變成了工業國。
總體來看，保加利亞在二戰中實現疆域擴張，源於其領土問題的複雜性：二戰時期，保加利亞和羅馬尼亞都曾是德國的「幫凶」，但又都在戰爭後期「改邪歸正」。由此一來，南多布羅加的歸屬問題就變得複雜了。戰爭結束後，蘇聯等戰勝國不願攪這灘渾水，於是就默認了保加利亞對這塊土地的所有權。
參考資料：《二戰全史》