NASA 成功發射「歐羅巴快船」探測器，預計 2030 年進入木星軌道

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10 月 15 日消息，一枚搭載 NASA「歐羅巴快船（Europa Clipper）」探測器的 SpaceX 獵鷹重型火箭於當地時間 10 月 14 日從佛羅里達州的美國宇航局甘迺迪航天中心 39A 發射場升空。

圖源 NASA，下同

發射後，探測器計劃於 2025 年 2 月飛越火星，然後於 2026 年 12 月返回地球，利用每個行星的引力來增加其動量。在這些「引力助推」的幫助下，「歐羅巴快船」將獲得到達木星所需的速度，預計於 2030 年 4 月進入木星軌道。

「歐羅巴快船」被 NASA 列為「旗艦」級任務，造價 50 億美元（IT之家備註：當前約 354.25 億元人民幣），計劃飛往木星海洋衛星歐羅巴（木衛二），在那裡尋找這顆衛星是否適宜生命存在的跡象（木衛二被科學家確定為太陽系中可能蘊藏有微生物外星生命的地點之一）。

NASA 預計飛船將於 2030 年 4 月抵達，但它的軌道並非環繞歐羅巴，而是環繞木星，該太空飛行器將經過歐羅巴 49 次。「歐羅巴快船」將繼續「伽利略號」探測器所做的八年研究，此前「伽利略號」探測到的數據表明木衛二冰層下面存在一個「地下海洋」。

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