為空間計算「量身定製」的桌面遊戲能否成為下一個爆款?

2023-08-08   VR陀螺

原標題:為空間計算「量身定製」的桌面遊戲能否成為下一個爆款?

文/VR陀螺 萬里

Vision Pro尚未發售,不過對該平台的殺手級應用的想法已經層出不窮。

比如有人指出憑藉其12ms的超低VST時延以及優秀的混合現實效果,我們可以開發一系列更具沉浸感的MR寵物陪伴應用;基於Vision Pro無感的眼手語音交互,可能會讓錘子科技的「TNT」迎來新生等。

當然,基於Vision Pro的空間計算特性,我們還可以將原有的桌遊體驗提升至一個新的層級。

多人空間體驗的幾種常見類型,圖源:蘋果

從體感套裝到智能眼鏡,VR/AR煥活桌遊體驗

桌遊顧名思義就是桌子上進行的遊戲,遊戲時需要使用卡牌、棋盤、骰子等相關道具,並以多人遊戲為主。由於它不需要藉助遊戲機、電腦等電子設備,所以也被稱為不插電遊戲。

近年來隨著VR/AR的發展,桌遊與之催生出了很多有機結合的應用場景。其中比較典型的是近些年來較為流行的VR/AR劇本殺,基於其3D化、沉浸感、空間感等技術,可讓玩家更好理解故事背景,並且能從單調的讀本中獲得更多維度的體驗。

無獨有偶,今年5月知名玩具公司孩之寶推出了一款基於經典遊戲Twister的AR遊戲套裝。Twister是一款基於毯子的平面遊戲,如今藉助專屬APP以及體感追蹤設備,玩家可在三維空間中體驗到這款遊戲的更多樂趣。

圖源:孩之寶

目前市場對於VR、AR桌遊均有相應的探索,以VR桌遊為例,最為成功的VR桌遊當屬於遊戲工作室Resolution Games所開發的《Demeo》,這是一款地下城主題的TRPG遊戲,目前已經上線Meta Quest、PICO、PS VR2等主流的VR平台。

《Demeo》是目前為數不多的口碑跟銷量雙豐收的VR佳作,其在Quest平台上線首周銷量便突破了100萬美元,目前它在Quest Store中收穫了6515次評分,5星好評率達83%。此外,它還曾獲得了VR Awards 2021 年度最佳VR遊戲等知名獎項。

圖源:《Demeo》

玩法方面,它與一眾TRPG遊戲類似,開始時,玩家需要從守護者、魔法師、獵人、游吟詩人和刺客五個角色中選擇一個身份參與其中,整個過程中會面臨一系列挑戰,玩家需要下降到地牢底層最終擊敗BOSS以獲得勝利。

以往線下桌遊只有少數不多的幾種道具,並且在遊戲戰鬥場景或者劇情發展上很多畫面只能依賴於玩家「腦補」。但VR桌遊中開發商可以為玩家展現各種天馬行空的想像力。《Demeo》裡面提供了一系列豐富的攻擊以及對抗特效,並且在遊戲過程中可以隨意放大縮小觀看視角,在聲光電等環境信息處理上更具沉浸感。

對於AR桌遊而言,大家比較熟知的可能是深耕桌遊這一垂直賽道的硬體廠商Tilt Five。該公司由前Valve工程師Rick Johnson所創辦,前些年,Tilt Five發布了專門面向桌遊場景的AR眼鏡套裝(包含眼鏡本體、手柄以及一塊遊戲桌布),售價359美元。該產品曾上線Kickstarter眾籌,並取得了176.7萬美元的支持。

在工作原理上,Tilt Five AR眼鏡無法直接看到畫面信息,它需要配備一塊特製的遊戲桌布(逆反射螢幕)使用,後者可將AR眼鏡的光線投射到遊戲板然後反射回人眼當中,這與常見的AR眼鏡將光學畫面直射入眼的方式大不相同。

得益於光學設計的不同,Tilt Five AR眼鏡宣稱可以實現110°的大FOV,但是不足之處在於顯示效果會稍差,有人把它形容為一塊「復古螢幕」,解析度只有720P,並且畫面會出現明顯的色差問題。此外,這款產品需要連接Windows電腦使用,在使用成本以及靈活性方面不及一體式設備。

圖源:Tilt Five

除硬體研發以外,Tilt Five還致力於打造一個AR桌遊平台,目前其官網所推出的AR桌遊數量達到了33款,其中包括《Takenoko-Tilt Five AR》、《Headland》、《Figmin XR-Tilt Five》等。

圖源:Tilt Five

多人、強互動是桌遊核心玩法

VR/AR需要考慮空間一致性問題

儘管VR/AR技術的出現,可以在很大程度上摒棄桌遊的硬體載體以及部分原始的玩法,但是很多VR/AR桌遊在遊戲設計時依舊希望能夠保留桌遊「原汁原味」的使用習慣並且符合其「聚會遊戲」的特性。

以《Demeo》為例,玩家在遊戲中需要用「手」拿起角色並放置於你想要執行下一步行動的棋盤上、抓取手上的虛擬卡牌然後向對手釋放特定技能等。當然,桌遊經典道具之一骰子也有所保留:攻擊前,玩家需要投下虛擬骰子,它的點數決定了你後續的攻擊策略。

去年10月,伴隨著Quest Pro的推出,《Demeo》新增了MR模式。藉助透視功能,玩家可以把遊戲板放置於真實世界的桌面之上。從演示視頻中可以看到,骰子在拋擲過程中能檢測真實地面,並會呈現出彈跳滾動等效果。

圖源:《Demeo》

又比如Ardent Roleplay等廠商,它們並不試圖通過AR重構桌遊玩法,將AR引入桌遊只是簡單地起到一種現實增強的作用。從下圖可以看到,在DND遊戲中,依舊採用了線下的模式,遊戲時需要把手機架在桌面上,玩家可以通過手機窗口看到疊加在卡牌之上的角色、技能、劇情發展等信息。

圖源:Ardent Roleplay

為了能更接近線下體驗,這些VR/AR桌遊廠商還在積極探索前沿的手勢交互方案。今年2月,《Demeo》發布了基於裸手交互的演示視頻,遊戲中玩家可以用手執行抽取卡牌等相關操作。而桌遊公司Mirrorscape透露,該公司正在開發基於高通Snapdragon Spaces平台以及Vision Pro的VR/AR桌遊體驗。在這兩個平台中,Mirrorscope都計劃以手勢作為遊戲的核心交互。

圖源:Demeo

在多人遊戲方面,桌遊又可以劃分為異地多人在線和同地多人在線幾種玩法,前者常見於VR桌遊,後者常見於AR桌遊。

由於VR頭顯的體驗偏向封閉,並且MR效果一般,不利於線下玩家的面對面交流,在這些條件的限制下,同地在線的VR桌遊體驗其實鮮有廠商探索挖掘,目前它仍以異地多人在線為主。

在蘋果推出的Vision Pro開發教程視頻「設計同播共享的空間體驗」中提到,Vision Pro的空間角色模板分為了三種:並排模式、環繞模式、以及對話模式。其中對於VR桌遊等場景而言,環繞模式顯然是最為理想的解決方案:每個玩家都具有其獨特的觀察視角,並且可以展開交流對話。

圖源:蘋果

在《Demeo》的多人模式中,其他玩家會以面具加手套的方式出現在同一個棋盤中,遊戲過程中可以觀察到不同玩家拿旗子、蹲下來看戰況等小細節,這與一些VR社交平台體驗類似。不過可能考慮到算力等問題,遊戲畫面的Avatar形象依舊非常粗糙。

圖源:Demeo

對於AR桌遊而言,其硬體載體眼鏡相對比較輕量化,並且光學透視(OST)並不會對玩家的交流互動造成太大的阻礙,所以它是同地多人在線遊戲體驗的較為理想的選擇。

6D.ai(已被Niantic收購)CEO Matt Miesnieks曾指出,多人AR體驗(多名用戶在現實中共享同一個AR畫面)需要解決以下幾大問題:不同設備需要共享同一坐標系、並且設備之間的位置信息以及AR內容數據也要進行實時同步。此外,由於主流的AR/VR產品的顯示焦距多設計在2米的位置,但是在桌遊等用例中我們的視線離物體的距離往往會小於0.5米,這無可避免會出現視覺輻輳調節衝突問題。對於多人AR桌遊而言,顯然也要解決這一系列問題。

從Tilt Five AR眼鏡身上我們可以看到很多專門面向AR桌遊優化的細節,比如它標配了遊戲桌布,桌布除了能反射顯示畫面外,它還充當了畫面錨定的作用,而其眼鏡本體也配備了兩顆用於追蹤環境以及手勢的攝像頭。此外,由於眼鏡採用的是投影方案,所以它巧妙地避免了視覺輻輳問題。

圖源:Tilt Five

應用生態依舊單薄,更多可能性還在探索中

有關數據指出,2022年全球桌遊市場規模為168億美元,到了2032年市場規模將達到277億美元,年復合增長率為5.7%。由於VR/AR桌遊市場屬於一個更小的細分品類,估計它的市場規模會小得多。

在應用生態方面,VR/AR桌遊的數量依舊較為薄弱,在SteamVR平台,按照「Tabletop」標籤搜索結果只有67款,以桌遊為核心的Tilt Five平台應用數量也不過33款。

從產品售價來看,Tilt Five遊戲套裝單套售價379美元,如果想要進行一場4人制的遊戲活動,那麼需要花費的資金為379X4=1516美元,單薄的應用以及相對高昂的價格恐怕很難說服消費者買單。(前面提到Mirrorscape正在為Vision Pro開發內容,試圖讓數名玩家在線下佩戴售價高達3500美元的頭顯一起玩桌遊顯然是一個更為大膽的想法。)

圖源:Tilt Five

為了避免該市場陷入死亡循環,如何構建良好的生態顯然是VR/AR桌遊廠商特別是硬體終端廠商所需考慮的重要議題。目前Tilt Five正在積極擴充其平台的遊戲庫,它已經與Asmodee Digital、Asmodee等知名遊戲發行商展開合作,未來有望將包括《卡坦島》在內的一系列經典桌遊搬到該平台。此外,Tilt Five還致力於優化平台的開發環境,Jeri Ellsworth透露,目前已經有多名AR開發者為平台開發內容,並且平台支持標準遊戲引擎以及本地插件,這有利於加快應用的適配和開發周期。

對於Ardent Roleplay、Mirrorscape等企業而言,它們致力於發展UGC生態。Mirrorscape CEO Grant Anderson透露目前Mirrorscape Discord遊戲社區擁有約1500名成員,而當中很多玩家正著手於創建各種冒險地圖。不僅如此,團隊還將打造專屬的內容創建工具,未來用戶將能通過手寫地圖的方式形成3D版本上傳到平台當中。

在VR/AR硬體數量偏少的當前,採用跨平台發行也是這些桌遊內容廠商的一個重要發展策略。比如Mirrorscape率先在安卓以及iOS平台發行,而《Demeo》除了VR外,同時也支持PS5等2D遊戲主機平台。

有人說電子遊戲的發展,擠占了原有桌遊市場的發展空間。而未來隨著VR/AR這類沉浸式以及空間計算設備的興起,能否讓桌遊市場迎來新的發展機遇,這還有待市場驗證。