《豐乳肥臀》中女性形象的塑造很大程度上是依靠男性的襯托。丈夫孱弱到沒有生育能力而無法完成傳宗接代的大任，唯一的兒子上官金童更是男性精神萎靡的典型形象，他幾乎可以稱作中國文學史上最卑微懦弱的男性。
他眼看著自己姐姐被強暴而不敢有任何動作，他假裝神經病逃避事端，一生中沒有任何反抗與鬥爭。這些男性形象自私、貪婪、猥瑣、卑微、懦弱，體現出了陰盛陽衰的生命痕跡。
與此相對的，上官魯氏的女兒們顯得個個大膽潑辣、敢作敢為、充滿力量，這使得上官家族裡，女性理所當然地成了家庭的支柱，莫言通過女性閃耀於前，男性猥瑣於後，形成了兩性間的差異，否定了漫長的男權中心文化的優越性，用女性人格的輝煌反襯出男性的猥瑣。
作品中男性的無能實際上表達了莫言對我們民族「種的退化」的憂慮或憂憤。「我已經不需要一個永遠長不大的兒子，我要的是像司馬庫一樣、像鳥兒韓一樣能給我闖出禍來的兒子，我要一個真正站著撒尿的男人。」
莫言在文本中不止一次地借人物之口表達了這種憂慮，他的這種慨嘆參與了當時「尋根文學」要「重鑄民族靈魂」的呼喚，他在讚美、崇拜女性的同時也在呼喚男性的重生、覺醒。
《豐乳肥臀》中的女性形象，是被壓迫者，也是反壓迫者，但同時，她們本身也自覺不自覺地成為壓迫者，她們的反抗並不是完全的、徹底的。
「囤子裡有麥子，柜子里有錢，這些都是誰的？等我兩腿一伸上了西天，還不都是你們的？」無論婆婆在家庭內部怎樣專權，丈夫兒子始終是她生命的核心，她所做的一切都是以家中的兩個男性為出發點的。
上官呂氏可能受過同樣的壓迫，但在大環境潛移默化地濡染之下，她認為作為女性承受這一切是理所應當、天經地義的。
「沒有兒子，你一輩子都是奴，有了兒子，你一輩子都是主。」在婆婆這句話的影響之下，母親上官魯氏為了改變自己在上官家的地位，不得不在傳統道德所崇尚的貞潔方面做出犧牲，以至於不惜向包括她姑父在內的土匪、和尚、江湖郎中等七個男人「借種」。
後來母親在一夜間接過了婆婆的角色，她只喂養金童而忽視玉女，她的七個女兒也是對唯一的弟弟關愛有加，「我們上官家就靠你了，金童」。上官家的女人從頭至尾都或多或少地服從於母憑子貴、傳宗接代、男尊女卑的傳統思想。
母親的女兒們嫁給了土匪、國民黨、地主、外國人，「我這輩子嫁這麼一個男人也就值了」。她們選擇這些女婿們實際上是想通過男性實現對社會各階層的依附。
莫言毫不掩飾他對女性的崇拜，但或許是在他不自覺的潛意識裡，或許是在文中大環境的包圍中，女性完全、徹底的覺醒與獨立是不可能實現的。
莫言所建構的女性形象，是對於傳統的女性形象的顛覆，他通過自己所描繪的女性世界，重新敘述了歷史，言說了歷史中的女人。
首先，莫言賦予了上官魯氏極豐富的文化內涵。女本柔軟，為母則剛，這個具有地母一樣旺盛生命力的女人，在她九十五年的生命中受盡苦難，卻始終忍辱負重，養育自己的兒孫，在動亂的年代，沒有任何力量能夠摧毀她的母愛，即使兒孫們對她並不都是敬愛，可是這種寬廣如大地的愛是不計一切地包容。
上官魯氏，是一個民族旺盛生命力的象徵，隱喻了中華民族一個世紀的苦難歷史，而書中的其他女性，也都在扭曲變異的環境中表現出了極具韌性的生命力。
其次，除了對女性的熱情歌頌之外，更具有文化意義的是莫言書寫了女性身上的叛逆精神和自主意識，顛覆了男權文化下的母親形象，表達他對傳統和歷史的蓄意反叛和顛覆，在「認識人類之惡、自我之丑，認識不可克服的弱點和病態各異的悲慘命運」之後，構成真正的悲憫，展示出真正成為「人」的女人。
莫言以一個男性作家的視角書寫了被掩蓋的母系歷史，顛覆、重塑了女性形象，對中國文化進行的獨特反思在某種意義上比同時期的女性作家更為深刻。他所塑造的女性人物，無論是上官魯氏，還是九兒、孫眉娘都在中國文學史上綻放著奇異而獨特的光芒。
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