灌籃高手中湘北山王之戰，對湘北來說，絕對是經歷了過山車，上半場湘北掌握著主動權，一度讓湘北眾將感覺到，山王也不過如此，不堪一擊，湘北鬥志正旺，可是下半場就尷尬了，山王展現出全部實力，湘北在「死亡」邊緣掙扎，最後是靠著全員拚命，尤其是櫻木，以此，才實現翻盤的。
而在比賽下半場，有一段時間是赤木和大河田之間的對決，那段時間赤木被打爆了，在大河田面前，赤木柔弱得像一個小學生，毫無還手之力，這多少也是當時湘北球員的戰術抉擇決定的。
因為那段時間，在看到赤木發揮失常後，湘北眾人還是把球權交給赤木，讓赤木去單打大河田，這讓赤木屢屢受挫，陷入了惡性循環當中，進而被大河田擊潰，可以說赤木在對位上的失敗就是潰敗，連反擊大河田的心思都沒有。
造成這個局面，也是有原因的。
因為當時湘北剛剛破解山王的全場緊逼，湘北需要得分來穩定局勢，鼓舞士氣，那麼湘北球員必然會把希望放在赤木身上。
相對來說，宮城不是進攻首選，三井在上半場被一之倉聰的糾纏防守消耗掉了太多的體能，無力參與攻擊，櫻木雖然掌握了中投，但是那個時候，是不會成為湘北得分重點球員的，那麼就只剩下流川楓和赤木了。
而赤木作為球隊的精神領袖，最穩定的得分點，他必然會成為幫湘北砍下半場首分的最佳人選。
再者，當時大河田的勢頭正盛，也是需要赤木予以回擊的，這和後來，澤北明明進攻不順，甚至是犯錯誤的前提下，山王依然把球權交給澤北的情況一樣，山王相信澤北，而湘北眾人也相信赤木啊，幾次的進攻不順，並不能讓赤木在他們心中的地位降低。
只能說，在湘北破解山王的全場緊逼後，在大河田蓋帽櫻木，籃球落入赤木的手裡時，赤木和大河田的對決就無法避免了。
而赤木的潰敗，也是他身上一個不被人發現的弱點導致的，這個弱點，在赤木遇到大河田前從未出現過，或許連赤木自己都不知道。
那就是赤木從未想過自己會被他人擊敗，失敗的只是球隊，他自己從未失敗，也不可能失敗，這樣的心理讓赤木面對大河田的時候，明明有一戰之力，但是表現出來的卻是無法控制的潰敗。
赤木從小時候起，就立志稱霸全國，老朋友青田，帶領的柔道社實力是強於赤木的籃球部的，不過赤木可從未認為自己輸給過青田。
這10年來，赤木一直苦苦訓練，他要掌握足夠多的進攻方式，在籃下的一切技巧，他能學的都學了，因此他才會在一年級的時候，就得到了阿牧的認可，而與之呈現鮮明對比的是，湘北的成績默默無聞。
在赤木的國中和高中時期，大部分的時間，赤木的球隊都是失敗的，可是赤木的心氣未泄，根本上就是在比賽中，赤木從未認輸，也沒有對手擊敗過赤木，在賽場上，赤木都是一個人遭受對手兩人乃至三人夾擊的。
赤木就是這麼過來的，自己足夠強悍，而隊友不行，這種觀點已經深深烙印在赤木的腦海里。
因此在這樣的前提下，赤木在和大河田真正交手幾個回合後，他就垮掉了，對於赤木來說，他可以接受對手球隊實力很強，名聲在外，他可以拼了命，哪怕腳廢了也要堅持上場，他可以一個人扛著多人防守完成進攻，但是他唯獨接受不了自己的失敗。
當赤木被大河田逼到籃下無法進攻的位置上時，當大河田把赤木引出去，用控衛的方式突破赤木完成扣籃時，當大河田閒庭信步般戲謔赤木時，赤木人生中第一次遇到如此強大的對手。
不可否認，赤木明白自己被擊敗，而且赤木不知道該如何應付這樣的局面，其實赤木的整體實力雖然不如大河田，但是對位還不至於落入到那樣的窘境中，是赤木自己給自己帶上了束縛。
「我打不過他」
這是赤木給自己的心理暗示，並且這樣的暗示有人海洋上的風暴一樣，一開始是可能只是一直蝴蝶扇動翅膀引起的空氣流動，最後卻成為可以肆虐海岸的無情風暴，所到之處一片狼藉。
在赤木的腦海里，自我否定的話就像這風暴，聲音越來越強烈，最後赤木的耳邊幾乎時刻縈繞著這些嘲諷和揶揄之類的話了。
所以說在那段時間，赤木身上有兩塊巨石，一塊是大河田實實在在給予的壓力，另一塊就是赤木自己給自己的否定，這樣的赤木，拿什麼和大河田對決。
說到底是赤木在此之前，從未想過會輸給別人，所以他不知道該如何去處理這樣的局面，就像之前和陵南比賽時，受腳傷的影響，赤木發揮失常一樣，赤木一旦陷入慌亂當中，連正常水平的一半都發揮不出來了。
相比之下，湘北其他球員在這方面的抗壓能力是強於赤木的，櫻木不用多說，他就從來都沒怕過誰，流川楓被澤北打成那樣，仍然可以絕地反擊，三井的絕境爆發也是有的，宮城一直在挑戰強者，藤真阿牧深津，都是實力強於他的對手，可以說，他們都經歷過個人的失敗，但都找到了應對辦法。
好在是魚住的及時提點，讓赤木醒悟過來，不然的話，赤木的狀態無法甦醒，湘北也是難以擊敗山王的。