南極洲附近海底可能潛伏巨大危機。
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南極羅斯海東部岩芯取樣點所在位置。Nature
5月18日《自然：通訊》雜誌上的一篇文章稱，氣候變暖可能會導致南極洲附近的海底發生大規模滑坡，進而引發致命的超級海嘯。
通過分析取自南極洲附近海底的沉積岩樣本，研究人員發現300萬年和1500萬年前形成的鬆散沉積岩層，曾經導致那裡的海底在冰河期結束時發生滑坡。滑坡引起的巨大海嘯襲擊了南美、紐西蘭和東南亞。
研究人員擔心，人為因素導致的全球變暖，會使同樣的災難在不同的尺度上再度發生。
研究人員在南極羅斯海東部發現了遠古時期海底滑坡的證據。他們在發生過滑坡的地層下，發現了層層疊疊由海洋生物化石構成的脆弱沉積岩。
在進行了取樣分析之後，研究人員發現構成這些沉積岩的沉積物來自兩個時期：一個是距今約300萬年前的中-上新世變暖期；另一個是距今約1500萬年前的中新世氣候適宜期。
由於這兩個時期南極附近的平均水溫要比今天高出3攝氏度，溫暖的海水導致海藻泛濫。浮游植物死亡之後在海底大量堆積，逐漸形成了鬆軟的沉積層。
在隨後到來的冰河期，這些易於滑動的地層上方又慢慢堆積起了冰川帶來的大量粗糙沙礫。而當冰河期結束後，由於冰川退縮，板塊受到的壓力減小，開始向上反彈。板塊的反彈觸發地震，導致沉積層上方的沙礫層向大陸架邊緣滑落。
鑒於這些沉積層在今天的南極洲附近海底依然大量存在，研究人員警告，人為因素導致的氣候變暖和冰川退縮，以及洋流偏移對大陸架關鍵位置的侵蝕，可能會在未來某個時刻導致南極洲附近海底發生大規模滑坡，並引起致命的超級海嘯。