劉亞樓上將在解放時期名聲大噪，在東北野戰軍中與林彪、羅榮桓起名。
很多人卻不知道，劉亞樓擔任參謀長之前，他有將近1年時間沒在我軍任職，他去哪裡了？
抗戰時期遠赴蘇聯養病、學習
抗戰爆發前後，他在抗大擔任訓練部長、教育長等職。
劉亞樓是一個性格執拗的人，遇到事情總想著克服。在伏龍芝軍事學院學習是，俄語成為很多人學習的障礙，他卻下苦力，克服語言關，最終學習一口流利的俄語。
在學習時，蘇聯衛國戰爭爆發，李天佑、鍾赤兵、楊至誠、劉亞樓、盧冬生等人要回國抗戰，結果到烏蘭巴托滯留。盧冬生和劉亞樓因會俄語，又回到莫斯科參加蘇聯紅軍，其他人滯留烏蘭巴托多年。
在蘇軍中，他見識到大兵團作戰，也領略現代化戰爭的威力。作為參謀，他學到不少東西，為日後成為東北野戰軍參謀長奠定基礎。
回國作戰，在大連當中蘇聯絡官，遇到老首長
1945年，蘇聯紅軍出兵東北，劉亞樓跟隨百萬大軍回國作戰，一路抵達大連。他開始負責蘇軍政治部門的民政工作，實際上是蘇方聯繫中方的聯絡官。
當時的大連被蘇軍接管，國軍和共產黨的部隊都不能進入。不過，在蘇軍的默許下，共產黨派出一些幹部在此工作。
就這樣，劉亞樓利用身份解決很多問題，可他十分想回到自己部隊，拜託韓光給上級反映情況。當時部隊剛進入東北，一起都在混亂中，沒有理清頭緒，他的情況一直被擱置。
在交談中，他談自己想回到老部隊的想法，羅榮桓明白他的心情，讓他等著。等羅榮桓身體恢復一些回到東北局，舉薦劉亞樓回部隊工作。
對於劉亞樓回來，林彪是非常高興的，倆人在紅軍時期是上下級，到蘇聯時關係也很緊密。劉亞樓的能力林彪是清楚的，既然在蘇軍當過參謀，安排擔任東北民主聯軍參謀長也可以。
為何讓他擔任參謀長？
退一步講，如果沒有羅榮桓的推薦，劉亞樓或許回到部隊時間更晚，能不能擔任參謀長還很難說。