石兆琪以神秘、沉穩、警惕的形象贏得眾多觀眾的認可，雖是半路出家，但他自上世紀八九十年代開始演戲後，兩次榮獲「影帝」，他在近140部影視作品中，多扮演警察或軍人角色，因自認不擅長感情戲，故幾乎不接其他類型的角色。
石兆琪他出生在一個普通的北京家庭，童年時期由於家庭條件不佳，他幾乎整個童年都在幫助父母做家務，這讓他早早地學會了承擔責任，高中畢業那年，高考突然被取消，這讓他不得不另謀出路，在那個時刻，國家需要更多的年輕人加入軍隊，他便毫不猶豫地選擇了加入海軍，想要通過這種方式減輕家庭的經濟負擔。
石兆琪在部隊服役了整整八年，之後又回到北京，成為了一名基層警察，在警察局工作的這兩年里，他的正直和堅韌贏得了同事和上級的尊敬，正當他計劃著可能會在警界一直工作直到退休的時候，命運再次為他開了一個玩笑。
北京電視藝術中心來到他們單位尋找具有警察背景的演員，他因其魁梧的身材和軍人的氣質被選中，從此踏入了演藝圈。
剛進入藝術中心，石兆琪並沒有直接擔任演員的職責，而是從做劇務開始，負責一些雜活和外派工作，然而，生活在劇組的環境中，他逐漸對表演產生了興趣，並開始學習演技，他的第一個重要角色是在尤小剛導演的《凱旋在子夜》中，導演需要一個有軍人氣質的硬漢來演繹男主角，而石兆琪正好符合這一形象。
演出的成功讓他意識到自己對表演的熱愛，同時也讓他感受到了作為一個演員的成就感，儘管一開始他並不完全理解演員的職業要求，但他依然努力學習，迅速適應了這個全新的角色，他的表演在業內外獲得了廣泛的讚譽，甚至贏得了「金鷹獎」最佳男主角的殊榮，這讓他感到既驚訝又興奮。
然而，石兆琪從未遠離過他的軍警根基，他在選擇劇本時極為慎重，幾乎只接受與軍警有關的角色，這使他在這一領域內的表現更加專業和深入，他的演技和對角色的深刻理解使他在觀眾中建立了堅實的信任，他們相信他所飾演的每一個警察角色都是真實和有力的。
儘管因為類型的局限，他拒絕了許多其他類型的劇本，但這並沒有阻礙他的職業生涯發展，反而，他在軍警題材中的傑出表現，使他成為了這一領域的權威人物，2003年，當國家推崇軍警題材影視作品時，石兆琪的名字和他的作品幾乎成了這一類別不可或缺的標誌。
他的表演生涯雖然始於一個意外的機會，但他很快證明了自己的天賦和努力能夠達到專業的水平，石兆琪的成功不僅僅是因為他的外表或者背景，更是因為他對每一個角色的深入理解和全情投入。
在《征服》這部劇中，他與孫紅雷共同演繹的深厚友情和緊張的劇情，讓這部作品成為了極大的成功，兩人的表現獲得了觀眾和批評家的一致好評。
石兆琪對自己選擇的專業領域有著非常明確的認識，他知道自己的強項在於演繹那些正義感十足的軍警角色，因此他很少涉足那些需要展現細膩情感交流的劇本，這種職業定位讓他在軍警題材中無人能出其右，但也限制了他的角色範圍，儘管如此，石兆琪對自己的選擇沒有後悔，他相信專注和精粹是藝術創作中最為重要的元素。
石兆琪的人生和職業生涯都是一部不斷自我超越和探索的傳奇，他從一個無意涉足演藝圈的普通軍警變成了一個受人尊敬的演員，他的故事激勵了無數人追求自己的夢想，並在逆境中找到自己的位置。
即使現在，他仍舊活躍在演藝圈中，不斷地挑戰自己，展現出更多精彩的表演，證明了一個真正的藝術家的價值不僅僅在於他所扮演的角色，更在於他如何通過這些角色傳遞出生命的真諦和情感的力量。
石兆琪的堅持和專注為他贏得了影迷的尊重和愛戴，而他的人生經歷則為他的每一個角色增添了深度和真實感，在銀幕上，他不僅是一個演員，更是一個通過自己的故事和表演啟發人心的藝術家。
通過這樣的生活和職業選擇，石兆琪展現了一個演員如何與自己的角色和觀眾建立起真摯的聯繫，使他的每一次表演都不僅僅是一個表演，而是一次真正的情感和靈魂的交流。