愛滋病病毒是高變異性病毒，一旦感染，無特效抗病毒藥物，一般的抗病毒藥物極易產生耐藥而影響治療效果，愛滋病患者絕大多數不是死於愛滋病本身，而是合併感染，如肺結核病、肺孢子菌肺炎、巨細胞病毒感染，或腫瘤疾病，如肺卡波氏肉瘤等疾病。
愛滋病雖然無法治癒，但是如果患者堅持規範的治療，是可以延緩愛滋病的持續發展的，患者除了要及時治療外，日常生活中還應保持良好的心態，不要恐懼、焦慮，做好防護，尤其是夫妻生活的防護，以防發生他人感染。
對於愛滋病來講，將來還是有治癒的希望。目前這種病是不能治癒的，但是經過積極的治療是能夠得到控制，可以延長患者壽命的。治療主要包括高效抗反轉錄病毒治療，抗反轉錄病毒製劑有30餘種，分為核苷類反轉錄酶抑制劑（疊氮胸苷、拉米夫定、阿巴卡韋、替諾福韋等）、非核苷類反轉錄酶抑制劑（奈韋拉平、依非韋倫、依曲韋林等）、蛋白酶抑制劑（利托那韋、替拉那韋、阿扎那韋等）、整合酶抑制劑（拉替拉韋等），治療藥物請遵醫囑使用，另外加強營養支持治療，恢復恢復受損的免疫功能。