這個小鎮殊不簡單，地處雲南元謀，那是東方人類始祖元謀猿人的故鄉；所在的祿豐縣，又是恐龍之鄉，出土了大量的史前恐龍和臘瑪古猿化石；黑牛也曾揚名江湖多年，靠的卻是普天下民生所需之物：井鹽。
它依山傍江，是個久封於龍川江河谷中已經差不多一個世紀的小鎮，是雲南四大古鎮之一。這裡民風淳樸，風景秀麗，是個與世隔絕的地方。
黑井，一個位於雲南省楚雄彝族自治州祿豐縣境內的千年古鎮，因歷史上盛產鹵鹽而聲名鵲起、富甲一方，之後卻走向沒落，漸為外人所不知。因鹽而興，又因鹽而衰，千年鹽都黑井是一個充滿傳奇色彩的古鎮。
黑井古鎮位於楚雄州祿豐縣城西北98公里的龍川江畔，距昆明200公里，距楚雄75公里。黑井自漢朝起開井煮鹽，2000多年來形成一個經濟繁榮、多元文化發達的古鎮，尤以明清時最為繁榮，有「明清社會活化石」之稱。
在古代，黑井古鎮是雲南幾大鹽產地之一，所產的鹽質高味正、滲透力極強，有「兩迤名高第一泉」的美譽。
黑井鹽品質純良，腌制肉蔬滲透力強，是聞名吃貨界的宣威火腿的專用鹽，開採之後，一時占據了西南百姓食用鹽的半壁江山。
因為有鹽，有用鹽變成白花花的銀子，所以引來眾多有手藝的匠人，包括雲南劍川的貴州的四川的，在黑井建起了幾條擠擠攘攘的街巷，一個連著一個的酒館、茶館、煙館，以及一個個很能顯示富有的宅院。
元明清三代，在黑井古鎮這塊兩山夾峙的彈丸之地，就建蓋庵堂寺廟56座、文筆塔5座，還留下了不少很有歷史價值和藝術價值的古碑。
如今，「千年鹽都」失去了昔日的輝煌，卻留下了古色古香的具有唐宋風貌坊巷，頗具明清風格的民居，碑刻、石雕、古塔、石牌坊、古戲台，以及古寺廟、古鹽井、煮鹽灶戶等。
黑井城鎮布局合理巧妙，沿龍川江兩岸，五馬橋把古鎮東西相連，沿街、沿江的建築「一樓、一底、一鋪台」，既可家居亦便經商。后街依山，避開喧囂建有鹽商、進士的深宅大院及文廟、書院。
古鎮的數百米老街，是販鹽馬幫來往歇腳打尖的必經之地。古鎮千年歲月安穩，至今仍有隋唐餘韻的巷坊，縱橫交錯。 臨街的人家，家家戶戶的窗台，都砌著青石板平台鋪面，有啥要賣的雜貨，推窗擺台上，過路客商馬夫，皆伸手可取。
黑井是一本書。閱讀黑井，就應該走街串巷，去看那些可以顯示昔日景象的東西，譬如老街，舊院，「灶房」，牌坊，寺廟，乃至立於清朝時期的街道標識牌等等。
曾經上上下下「穿金戴銀」，曾經一頭一臉盡顯「珠光寶氣」，曾經因舊時意義上的「繁華」而出過許多充滿冒險傳奇的人和事，昔日所有這些「曾經」現在都已風光不再，只留下一些把由興而衰記錄在案的舊跡......
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