隨著國際乒聯中國大滿貫賽的深入進行，男子賽場的競爭愈發激烈，冷門迭起，讓球迷們大呼過癮。在這場桌球的盛宴中，不僅名將們紛紛亮相，更有不少新銳選手嶄露頭角，為賽事增添了諸多不確定性。
在新的奧運周期開啟之際，許多球員或許還沉浸在奧運會的疲憊之中，狀態未調整到最佳。王楚欽、林昀儒和張本智和等名將相繼在男單賽場上被淘汰，這無疑為其他選手提供了更多的機會。其中，中國男乒的持外卡參賽選手向鵬，便是在這場混戰中脫穎而出的一顆新星。
在面對法國選手小勒布倫的1/8決賽中，向鵬的表現無疑令人眼前一亮。小勒布倫在不久前的巴黎奧運會上獲得了男單季軍，實力不容小覷，且在此前的對決中，向鵬還曾負於對手。然而，在這場關鍵之戰中，向鵬卻展現出了超乎尋常的冷靜與果敢。
首局比賽，向鵬便迅速進入狀態，取得了10-3的領先優勢。儘管小勒布倫在關鍵時刻發起反擊，但向鵬依然以11-9拿下首局。第二局，小勒布倫改變發球策略，成功扭轉頹勢，以12-10扳回一局。雙方戰至1-1平，比賽進入白熱化階段。
關鍵的第三局，向鵬再次取得7-2的領先優勢。然而，小勒布倫並未放棄，再度發起猛烈反擊，將比分追至9-9。在巨大的壓力下，向鵬展現出了頑強的鬥志，以11-9拿下第三局，大比分2-1領先，並成功拿到賽點。
第四局比賽，小勒布倫在4-5落後的情況下請求暫停，但並未能扭轉局勢。向鵬在暫停後連續拿分，擴大領先優勢。儘管小勒布倫一度將比分追至10-10，但向鵬在關鍵時刻再次果斷出手，連下兩分，以12-10拿下第四局，從而以3-1的總比分戰勝小勒布倫，晉級男單8強。
向鵬的這場勝利，無疑為國乒男隊的其他選手帶來了極大的鼓舞。小勒布倫的淘汰，對於馬龍、林詩棟等國乒男隊選手來說，無疑是一個好消息。同時，這也讓劉國梁指導感到欣慰，中國男乒離冠軍的目標又近了一步。