創新突破與承襲傳統，誰將成為美國下一代武裝直升機？

目前美軍使用的貝爾OH-58D「基奧瓦勇士」直升機

FARA項目旨在通過對陸軍航空裝備在殺傷力、敏捷性、範圍、生存能力和可持續性方面的全面改進來恢復美國陸軍航空兵在攻擊、偵察方面的優勢，從而為未來的指揮官提供作戰能力和戰場靈活性。

根據美陸軍的項目要求，FARA將通過增加航程範圍來壓制敵人的遠程能力，並使得美方指揮官能夠在相對安全的後方進行指揮，並在敵人傳感器感知範圍以外以及武器射程之外執行殺傷任務。

目前對美國陸軍來說，FARA項目被列為總體上第三大現代化優先事項，以及美國陸軍航空兵第一現代化優先事項。

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此外，為了踐行陸軍航空兵對多域作戰 (MDO) 的理念，美國陸軍又提出需要新一代遠程突擊直升機。

自2009年以來，未來垂直升降 (FVL) 計劃一直是美國國防部的一項舉措，旨在為美國陸軍的作戰體系開發戰略垂直升降能力。

基於這一需求的 美國未來遠程突擊直升機 （FLRAA）項目也由此誕生。FLRAA項目將為美陸軍開發和部署下一代具備遠程快速戰術突擊能力的多用途飛機。

相比FARA項目所強調的高速、敏捷和攻擊能力，FLRAA更強調基於高性能的多用途，也就是通用性能，工程周期也更長。

根據2019年美陸軍發布的信息徵詢書（RFI），美國陸軍計劃在2030年將FLRAA投入使用，屆時將退役已經使用了超過50年的UH-60「黑鷹」將退役。

美國陸軍要求，與當前的陸軍和美國特種作戰司令部（SOCOM）所裝備的「黑鷹」相比，FLRAA項目主導的新型直升機將顯著提高航程、速度、機動性和有效載荷能力。

「決賽圈」中的貝爾360與「突襲者」X

2018年6月22日，美國陸軍發布FARA項目信息徵詢書，共有5家公司進入第一階段的方案競爭。到2020年3月，美國陸軍宣布西科斯基「突襲者」X（Raider X）與貝爾直升機公司的貝爾360一起進入第二輪競爭，也就是「決賽圈」。

西科斯基公司的突襲者X概念圖

2022年4月，西科斯基公司發布消息，突襲者X原型機取得重要進展：目前原型機已經完成了85%的組裝工作，並計劃於2023年下半年進行首飛。不過，目前西科斯基還沒有披露首架「突襲者」X原型機的完成照片。

「突襲者」X生產圖

「突襲者」X與西科斯基已有產品S-97「掠襲者」的構造大體一致，由兩副對轉剛性旋翼組成共軸雙旋翼，機尾部則是採用了6葉推進螺旋槳這一新結構，避免了傳統的共軸雙旋翼構型的短板的同時還保留了其優點。西科斯基表示，這樣的構型能夠保證「突襲者 」X良好的靈活性和敏捷性。

此外，通過調整尾部螺旋槳的推力，「突襲者X」可在水平飛行狀態下直接進行飛行速度的改變並且不會對飛行造成影響。

在布局方面，「突襲者」X的革新設計在於採用並列雙座，武器彈艙安裝在駕駛艙後方，彈艙兩側設有艙門可向上開啟，並且在艙門上還配備有武器掛載短翼與發射掛架，可以最大限度地靈活選擇掛載 武器種類。

貝爾360

而貝爾360則更注重繼承性：繼承自既有布局，使得這一型號在經濟上更可承受，可維持性、可升級性和適應性也更好。除了在飛行速度上稍顯劣勢外，其他性能參數都比較平均，並且也更符合飛行員的操作習慣。

總體來看，貝爾360承襲了傳統、穩健、經濟的直升機設計理念，主打可靠的飛機性能與較低的投入成本。

從目前兩家公司公布的消息來看，「突襲者」X在直升機構型方面的創新可以說是對未來輕型武裝直升機構型的一次突破與嘗試。如果這一型號被選中服役，必將引起全球武裝直升機製造商的關注，會為未來武裝直升機的設計提供新的使用思路。

不過，雖然「突襲者」X和貝爾360都有計劃在2022到2023年期間首飛，但是供應鏈問題已經影響到了兩個新型號的推進速度。貝爾直升機公司軍售和戰略副總裁卡爾·考夫曼（Carl Coffman）曾表示：

公司的目標是在2023年第三季度實現首飛，但這一目標將取決於ITEP發動機的交付。

ITEP是FARA項目選擇的GE公司T901改進型渦軸發動機，目前這一發動機已經延遲交付了。

未來，隨著發動機問題的解決，到底哪型直升機能夠中標美國陸軍FARA項目，相信我們很快就能看到結論，而新型武裝直升機的表現如何，則有待考驗。

排版：茹藝

策劃 | 文案：李美靜、高奡宸

編審 | 監製：武晨、王蘭

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