二戰德國三大名將之一的隆美爾，號稱是沙漠之狐，在北非戰場上可謂所向無敵。通常來說能擋住隆美爾這隻狡猾的沙漠狐狸的人不多，雖然都說是蒙哥馬利擋住並擊敗了隆美爾，但實際上蒙哥馬利只是撿了個便宜。真正擊敗隆美爾的人其實是名將奧金萊克。只是為什麼奧金萊克會在勝利前最後一刻，被邱吉爾撤職呢？
一、北非的爛攤子
事實上當奧金萊克來到北非時，北非正是一地雞毛的狀態。在1941年迎來了隆美爾這隻沙漠狐狸之後，英軍的戰線就已經岌岌可危。英軍已經被隆美爾打得四分五裂，部隊士氣低迷，軍心嚴重渙散。
精銳部隊更是被打的魂飛魄散。毫不客氣的說，這就是一支殘軍敗將組成的部隊，靠他們來保護埃及，奧金萊克用腳指頭想都知道會怎麼樣了。
至於之前的北非英軍和大英國協武裝力量的統帥阿奇博爾德·珀西瓦爾·韋維爾，這位老將已經被打的精神衰弱了。這位曾經以少勝多，僅用五萬人就擊敗了義大利三十萬大軍的老將軍，現在已經徹底不行了。他遭到了史無前例的慘敗，連續兩次被隆美爾擊敗。
當然，這也和「政治家中的蹩腳軍人，軍人中的蹩腳政治家」——英格蘭的老胖子溫斯頓·邱吉爾出來干涉有關，因為邱吉爾調走了韋維爾的精銳軍隊，把精銳送到希臘送死，卻造成了韋維爾手頭缺兵少將。但不可否認，韋維爾已經失敗了兩次，他剛剛贏來的桂冠已經被隆美爾撕扯下來，並且踩的粉碎。
現在韋維爾已經是不行了，仿佛一夜之間老了十歲。更要命的是，北非的失敗已經造成了埃及局勢的不穩，一旦埃及被攻陷，那麼整個同盟國從地中海到印度的海上通道就會被切斷。
形勢如此危機，邱吉爾必須立刻推卸掉失敗的責任。於是老海牛邱吉爾就把韋維爾調去印度指揮印度的三哥們，做個印度英軍總司令。
但爛攤子總要有人處理，於是邱吉爾想到了克勞德·約翰·奧金萊克。因為奧金萊克是個非常有能力的軍官，且在第一次世界大戰就參戰了。不僅擁有豐富的戰鬥經驗，而且還做過英印部隊的參謀長。
現在讓他來收拾殘局，真是再好不過了。邱吉爾現在需要他能夠成功，不然邱吉爾就會被彈劾下去，因此為了保住自己的位置，邱吉爾就找來了奧金萊克，希望奧金萊克能夠擊敗隆美爾，挽回敗局。
二、隆美爾VS奧金萊克
但是到了北非的奧金萊克，馬上就認為自己是被坑了。因為他發現現在英軍簡直是一團糟。還好後方給他送來了足夠的裝備和部隊，不然他真不知道該怎麼收拾爛攤子。而且幸運的是他發現隆美爾的局面也不好，因為倒霉的隆美爾為了進攻托布魯克而投入了大多數部隊。
奧金萊克意識到這是一個不錯的機會，於是命令部隊發動進攻，也就是著名的「十字軍行動」。在1941年11月18日凌晨，英國第30軍悄然出動，直接衝到了托布魯克一帶，並且奪取了距離托布魯克只有12英里的西迪拉傑格機場。
隆美爾此時也發現了英軍的目標是試圖一舉將他的部隊擊潰，並且匯合托布魯克的英國守軍，於是他立刻命令德國第15和第21裝甲師奔向西迪拉傑格機場的英軍。此時英國第13軍也奉命開始進攻，該軍部分部隊進入了西迪拉傑格機場並匯合了英國第30軍，並和德軍展開了慘烈的戰鬥。
激戰至23日，隆美爾的非洲軍司令部在第13軍的一個紐西蘭師的攻擊下，被迫放棄。但是很不幸的是，英軍自己的部隊大多也在西迪拉傑格機場被德軍擊敗分割。
但此時英國第一集團軍司令阿蘭·戈登·坎寧安卻慫了，他認為自己已經失敗了，自己馬上就要被隆美爾殲滅了，他必須發揮大英帝國「逢敵必逃」的傳統，準備「轉進如風」，直線撤回埃及。
然而，老天註定他是跑不了了，因為他的頂頭上司，中東英軍總司令，大佬奧金萊克從開羅坐著飛機到了他這裡。奧金萊克下了飛機劈頭蓋臉就給了坎寧安一頓罵，他認為鑑於托布魯克還堅守在隆美爾的身後，所以隆美爾的局面一樣糟糕，必須繼續攻擊，直至打敗隆美爾為止。
而隆美爾也確實狼狽無比，有鑒於「天才」的德國總參謀部和該死的後勤調度。隆美爾又一次缺了補給。原定於24日發起的反擊以失敗告終，因為第15裝甲師跟不上，第21裝甲師補給耗盡，至於義大利機動軍？他們還被英國人按在地上暴打中。
考慮他現在反而被英軍迂迴到了身後，有被合圍的危險，隆美爾不得不在11月26日命令部隊掉頭回撤，放棄對埃及邊界的進攻。奧金萊克則命令部隊展開追擊，26日晚紐西蘭師成功和托布魯克的英國守軍匯合。
但追擊隆美爾的行動卻遭到了慘敗，在12月1日，英軍在貝勒哈麥德被德軍擊敗，乍一看像是德軍又掌握了主動，英軍上下再一次人心浮動。不過奧金萊克又一次飛到了英國第八集團軍的司令部，他分析了一下情況，一眼看出隆美爾其實是在做疑兵之計，想要嚇住英軍。
於是又派出英印第四師和第七裝甲師迂迴至隆美爾的側後，計劃切斷隆美爾補給通道。此時隆美爾再也無力回天，只能撤回他的出發點卜雷加港。
三、被撤職的奧金萊克
此一戰奧金萊克一戰成名，老海牛邱吉爾都稱讚他是「挽救了此次戰役，證明了自己擁有作為優秀野戰指揮官的傑出素質。」但是如果這樣看，老海牛邱吉爾應該是很欣賞奧金萊克的，為什麼事後要將奧金萊克撤職呢？兩個人背後，有什麼不可調節的矛盾嗎？
事實上道理很簡單，那就是奧金萊克贏得太輝煌了，輝煌的有些過了頭。邱吉爾此時已經是焦頭爛額的狀態，在希臘和地中海的失敗讓他面臨國內的巨大壓力。
他必須得到一系列的勝利，才能在國內站穩腳跟。十字軍行動固然是一個很好的勝利，但是這還不夠。這頭英格蘭老海牛認為，必須有更多的勝利，他才能鼓舞國內的士氣與民心。當然，還有穩固他屁股底下的首相寶座。
而在奧金萊克眼裡，這麼發動進攻和送死沒區別，他一再聲明英軍需要充分時間完成自身的改組和訓練，並且需要讓部隊的技術裝備得到進一步強才能進攻。而邱吉爾卻已經沒有了耐心，這個每天要抽一盒雪茄，喝兩瓶酒的英格蘭老海牛，一心只想發動進攻。
而奧金萊克卻根本不理會邱吉爾的命令，只顧在賈扎拉修築防線，這就讓邱吉爾內心十分不滿，索性在1942年5月發布命令，如果奧金萊克不能再6月1日前發動進攻，那麼他就會被認為是抗命，並被撤職。好在隆美爾在5月26日先一步發動進攻，這才避免了奧金萊克的抗命之嫌。
這次戰役就是歷史上的賈扎拉戰役，隆美爾自身損失了三分之一多的坦克，損失慘重。但英軍也被打的悽慘無比，幾路英軍被擊潰不說，托布魯克也在6月14日被德軍攻陷，戰況再一次對英軍不利起來。奧金萊克此時別無選擇，只能在6月25日命令部隊退守阿拉曼，在此地迎擊德軍。
6月30日，隆美爾率軍逼近阿拉曼，第一次阿拉曼戰役爆發。此後雙方圍繞阿拉曼展開了空前廝殺，最終德軍敗下陣來。7月底，德軍在得到後方的大批補充後穩固了戰線。英軍也只能停止攻勢，阿拉曼戰線陷入了平靜之中。
儘管此時奧金萊克其實已經積蓄了相當多的力量，並將隆美爾和他的非洲軍團逼入了困境之中。但是邱吉爾卻對此十分不滿，他認為英軍應該加大攻擊力度，一舉擊潰德軍。可奧金萊克卻遲遲不肯進攻就讓邱吉爾憤怒無比，於是邱吉爾在8月4日抵達了開羅，要求奧金萊克繼續進攻。
但奧金萊克作為一個優秀的將軍，意識到如果現在進攻實力得到加強的隆美爾，必然會遭到失敗，所以拒絕了進攻，並指出現在不可能擊敗德軍，要到9月份，做好了準備才能發動攻擊。邱吉爾聞言大為憤怒，一怒之下就把奧金萊克給撤職了。
結語
奧金萊克遭到撤職，純粹是英格蘭的無能老海牛邱吉爾，為了掩飾自己的無能與失敗，為了自己的好大喜功和所謂尊嚴而做出的決定。但事實上，即便撤銷了奧金萊克，英軍依舊，也只能按照奧金萊克制定的作戰方案去戰鬥。因為只有這個方案才能擊敗隆美爾和非洲軍團。蒙哥馬利正是按照奧金萊克的計劃打贏了第二次阿拉曼戰役，這才成為了二戰名將，而這也證明了奧金萊克的遠見與卓越的能力。
參考文獻：《二戰英軍十大戰將》
《北非戰場》
《第三帝國系列：非洲軍團》