豐田成為首家從電池回收公司Redwood Materials購買電池組件的汽車製造商
文 / Alan Ohnsman
Redwood Materials是由特斯拉聯合創始人JB 斯特勞貝爾（JB Straubel） 創辦的電池回收和零部件製造商。該公司表示將向豐田汽車提供陽極和陰極材料，用於支持其新型電池的生產。這是Redwood Materials公司與汽車製造商達成的首筆此類交易。
普銳斯Prime插電式混合動力車正在充電。圖片來源：豐田
豐田與Redwood Materials簽訂了購買陰極活性材料和陽極銅箔的「長期」合同，進一步加深了兩家公司之間的關係。Redwood Materials公司總部位於內華達州卡森城，該公司從去年開始回收豐田車型的舊混合動力和電動汽車電池。斯特勞貝爾告訴《福布斯》，雖然新的供應協議的財務條款尚未披露，但對他們意義重大。
他表示：「這是我們的第一個端到端（汽車製造商）供應協議。最有趣、新鮮的部分是，據我們所知，汽車製造商在整個流程中，從廢舊電池回收一直到製造電池所需的零部件，都與同一家公司建立供應協議，這種情況在之前沒有發生過。」
作為全球最大的汽車製造商之一，豐田在推出新的電動汽車型號方面一直比許多競爭對手更為保守，它主張像普銳斯（Prius）和插電混合動力車這樣的混合動力車型，將其視為減緩汽車碳排放的更經濟實惠的選擇。然而，這一情況正在發生變化，因為該公司計劃在2025年開始在北卡羅來納州投資近140億美元，生產用於電動汽車和插電混合動力車的電池組。
Redwood Materials公司表示，儘管豐田可能成為其主要商業合作夥伴，但它不是自己的投資者之一。
近20年前，斯特勞貝爾開始為特斯拉開發電池組和電機。後來他創建了Redwood Materials，目的是重複利用鋰、鈷和鎳，避免它們進入垃圾填埋場，它們都是用於製造電動汽車電池的高價值原材料。他還打算幫助建立一個美國的電池供應基地，用於生產新的電池陰極和陽極，這是鋰離子電池中最昂貴的部分，目前幾乎全部在亞洲生產，主要是在中國。
Redwood Materials公司正在製造用於電池陽極的銅箔以及供應給豐田的陰極材料。圖片來源：Redwood Materials
豐田北美集團副總裁克里斯多福·楊(Christopher Yang)在一份電子郵件聲明中表示:「加快回收工作和國內零部件採購，使我們更接近創造閉環電池生態系統的最終目標，隨著我們在北美各地的道路上增加更多配備電池的汽車，這個目標將變得越來越重要。」
Redwood Materials是一家非上市公司，斯特勞貝爾表示，預計該公司在2023年的營業收入將達到「數千萬美元」，此前該公司宣布計劃向松下供應電池材料。目前，Redwood Materials已經籌集了約20億美元的資金，並獲得了20億美元的聯邦貸款，用於擴大其內華達州工廠的回收和零部件製造，以及在南卡羅來納州查爾斯頓附近新建設的工廠。
Redwood Materials表示，計劃在為豐田製造的陰極中使用至少20%的再生鎳、20%的再生鋰和50%的再生鈷，陽極銅箔將使用100%再生銅。
斯特勞貝爾與豐田有過合作歷史，大約十年前，他與豐田共同開發了一款使用特斯拉電池和電機的電動RAV4。在特斯拉初創階段，豐田還曾給予其一定支持。2010年，豐田將一座位於加利福尼亞州弗里蒙特的廢棄工廠「送」給特斯拉（以僅5,000萬美元的價格將工廠出售給特斯拉，然後又向特斯拉投資5,000萬美元）。這另特斯拉得以在2012年推出其Model S轎車。
斯特勞貝爾說，這些事對促成新協議不一定有幫助，但「也沒有什麼壞處」。他提到：「自2010年以來，世界發生了很多變化，尤其是在電動汽車方面，感覺就像是已經過了50年。不過令人驚訝的是，有些人仍然參與其中。」
譯自https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2023/11/16/toyota-signs-on-as-first-carmaker-to-buy-battery-components-from-redwood-materials/?sh=681ab0ff438e