據新華社2月5日報道，沙烏地阿拉伯環境、水和農業部4日發表聲明說，沙特一處家禽飼養場發現高致病性H5N8型禽流感疫情，目前該飼養場近40萬隻禽鳥已被撲殺。世界動物衛生組織（OIE）近日發出警告，稱沙烏地阿拉伯爆發H5N8高致病性禽流感病毒，目前已致超過2.2萬隻鳥類死亡。
據今日俄羅斯報道，OIE援引沙特農業部的說法，此次禽流感疫情發生於該國蘇德爾中部地區，該地區距離沙特首都利雅得北部約150公里。目前，有超過2.2萬隻鳥類因此死亡，此外，為預防疫情擴大，沙特還宰殺了超38.5萬隻家禽。沙特當局呼籲家禽養殖戶提高警惕，在處理禽類時採取適當的預防措施，並告誡民眾不要獵殺候鳥或野鳥。報道稱，這是自2018年7月以來沙特發生的首次H5N8病毒爆發。H5N8型禽流感病毒是一種禽類之間的高度傳染性病毒。自2014年全球首次發現H5N8型禽流感病毒以來，尚未發現人感染這種病毒的病例。
報道稱，沙特農業部表示，在現場實施應急情況下的標準措施後，應急小組能夠控制當地的疫情。這種類型的禽流感只會感染鳥類，不會對人類健康構成威脅。但俄媒表示，這種禽流感最近被認為變得越來越有致病性。報道稱，本周二，越南也發布了類似的禽流感警報，越南北部的一個村莊發現高致病性的H5N6亞型病毒，導致2200隻鳥類死亡。
據了解，2017年底，沙特利雅得省曾發生1起H5N8亞型高致病性禽流感。涉及的易感動物有6萬隻家禽，其中14隻發病、死亡，撲殺銷毀6萬隻。診斷性質為實驗室檢驗。感染來源尚不清楚。沙烏地阿拉伯上一次發生高致病性禽流感是在2008年1月29日。此後，2018年1月，在利雅得和杜爾馬地區又發現了6例該禽流感疫情。