鳥類根據棲息地和生態位來劃分，可以分成六個生態類群：鳴禽、涉禽、游禽、攀禽、陸禽、猛禽。鳴禽喜歡鳴叫，代表鳥類有麻雀、烏鶇等；涉禽是在濕地和水邊生活的鳥，大部分是長腿鳥，比如鸛、鴴；游禽是擅長游泳的鳥，如鴨、雁；攀禽是擅長攀援，代表是啄木鳥、鸚鵡；陸禽是主要靠在地上行走的鳥類，如雞、鵪鶉；猛禽大家都很熟悉了，是鳥類中的兇猛掠食者，如鷹、鷲等。
猛禽在鳥類中一直是很吸粉的存在。有人說猛禽是鳥類之王，它們的樣子大部分都很帥氣、威武，叫聲悠揚而且洪亮，非常厲害。還記得我小時候老家院子裡有一面影背牆，上面就是用帶顏色的瓷磚拼出來的一隻鷹，上面還有八個大字：雄鷹展翅，大展宏圖。相信很多人都很熟悉這樣的壁畫和大字吧。那麼所有的猛禽都是像金雕、雪鴞、暗棕鵟這樣帥人一臉的嗎？還真不是。今天就讓大家了解一種猛禽中的小可愛——非洲侏隼（Polyhierax semitorquatus）。
沒錯，上面兩張圖中毛絨絨的可愛小鳥，都是非洲侏隼。想當初在我鳥類學者朋友老李那裡第一次看見非洲侏隼的照片時，我整個人都愣住了，臉上全是難以置信的表情。這麼可愛也是猛禽嗎？看它的樣子小小一隻，圓滾滾的，渾身都是細膩的絨毛，打眼望過去還以為是一隻毛絨玩偶。但是千真萬確，這就是一種性情兇猛、吃肉的猛禽。
非洲侏隼是隼形目、隼科、侏隼屬的猛禽，生活在非洲的納米比亞、肯亞、烏干達、南非、坦尚尼亞、衣索比亞等地區的草原、稀樹草原、灌木叢中。它是非洲大陸體型最小的隼形目鳥類，平均長度只有20厘米，翼展大約37厘米左右，重量約為50-75克，又小又輕，作為猛禽來說也算挺沒面子的了，這副模樣叫它萌禽還差不多，至少從外貌上沒什麼威懾力。
從食性上來說，由於非洲侏隼體型小巧，所以無法像中大型猛禽那樣捕獵太大、太重的動物，所以非洲侏隼的主食是昆蟲、爬行動物、小型齧齒動物和其他小鳥。非洲侏隼是社會型的群居動物，住在一起並且共同育雛、覓食和防禦外敵。住在哪裡呢？少部分非洲侏隼居住在灌木叢中，大部分則會占領社會型織布鳥的巢穴居住。社會型的織布鳥通常會聚在一起在樹上建造一片超大的集體公寓，非洲侏隼會找自己喜歡的單間進行居住。
生活在坦尚尼亞、烏干達、肯亞、衣索比亞附近的非洲侏隼通常會占據白頭牛織布鳥的巢穴；而生活在波札那、南非和納米比亞附近的非洲侏隼，則通常會占據黑嘴牛織布鳥的巢穴。與大部分奪巢而居的鳥類不同，非洲侏隼一般都能跟附近其他織布鳥共同居住。因為社會型織布鳥的巢穴是巨大的一片，分為一個一個的小單間，整個大巢通常會居住上百隻織布鳥，非洲侏隼住進去以後一般不會打擾左鄰右舍，但也有些非洲侏隼在飢餓狀態下會去隔壁偷織布鳥的雛鳥來吃。
畢竟是猛禽嘛，織布鳥要與之當鄰居還是要冒著孩子被偷走的風險，而且被偷了也沒辦法報仇——打不過。但是話說回來，大多數非洲侏隼還是不會攻擊鄰鳥的，不然在漫長的演化道路上這種微妙的共存關係早就會因為非洲侏隼的野蠻而宣告解散了。
另外，非洲侏隼還有個奇妙之處，就是雌性非洲侏隼每次雖然能產2-4枚卵，但卻不像其他鳥類那樣一起孵化，而是一顆一顆去孵。這就導致同一窩出生的雛鳥會以不同時間破殼，而且發育起來也有著明顯差距。但這樣有一個好處就是親鳥在喂食時不會因為只顧及雛鳥中的強壯個體而冷落了搶不到食物的雛鳥，也算是非洲侏隼在繁殖方面較為有效的生存策略了。