傳呼機剛出現的時候，誰要是有部傳呼機，那是很叫人羨慕的，當時人們把它又叫「尋呼機」、BB機、BP機。能擁有一部傳呼機成為當時很多人的一大心愿。
20世紀八十年代末，中國開始出現了傳呼機。隨著科學技術的成熟和社會需求的增大，1990年開始，傳呼台如雨後春筍般遍地開花，傳呼市場的繁榮使各傳呼台之間的競爭也日益白熱化。
手段即服務費價格戰。當時有的傳呼台服務較高，入網費100元，數字機一年180元（每月15元），漢字機一年600元（每月50元）。為競爭用戶，傳呼台入網費從最初的100元降到50元、30元，直到最後免費入網，服務費也降到了數字機一年120元，漢字機每年三、四百元甚至更低。有的傳呼台為了招攬更多用戶，還增加了發送天氣預報、股票信息、新聞等內容，一項內容每月2元。激烈的競爭使老百姓從中得到了實惠，最後所有信息免費發送。
1993年、1994年時，手機開始慢慢出現。不過那時人們常見的還是功能單一的集群電話，也就是常說的「大磚頭」、「大哥大」，一部二、三萬元，只有大老闆們才用得起，拿在手裡就像身份標誌一樣。1995年下半年開始，傳呼業務在手機強大的攻勢下，逐漸敗下陣來，傳呼用戶開始不再增加。1996年開始出現下滑，用戶減少，傳呼台數量也急劇下降。
中國最後一個BP機使用者是在2003內蒙古消失的。因為他當初買這部機的時候跟聯通公司簽訂了使用年限合同（聯通公司買機器贈送服務時間）。內蒙古當時也只有他一個人，在使用公司打算放棄這項業務，去跟他協商補償錢給他，可是他不答應，所以內蒙古聯通公司為了他一個人繼續在尋呼台做投入。這件事情也造就了一位中國最後一位尋呼小姐。