趙州橋建成之後近1400年的時光里，一直在通連南北的交通要道上負載著南來北往的車馬行人，直到1984年趙州橋公園建成之後，才不再承擔交通功能。著名橋樑專家茅以升1962年考察趙州橋後說，先不管橋的內部結構，僅就它能夠存在一千多年就說明了一切。
在趙州橋存在的歷史上，曾歷經8次大地震而不倒，54次大洪水衝擊而不垮，又有無數次的戰亂而不毀，可謂歷久彌堅，老當益壯。1963年的特大洪水，淹沒了趙州橋的橋拱，據當地老人講，站在橋上都能感覺到橋身的晃動，可趙州橋安然無恙。1966年河北邢台發生7.6級地震，趙州橋距離震中僅40多千米，當地震感也很強烈，不過趙州橋卻毫髮無損。
20世紀50年代，為了揭開趙州橋千年不倒之謎，著名橋樑專家茅以升對趙州橋組織過一次承載力的測試，結論是趙州橋可以荷載8噸的重量。那麼，究竟是什麼樣的建築工藝，給了趙州橋超越世人想像力的鋼筋鐵骨，任時光漫漶而屹立至今？
一橋飛架南北，中間沒有橋墩，李春首創的這種「敞肩圓弧拱」的結構形式，是趙州橋最大的特點。這種建築形式節省石料，利於通行，橋上載人過車，橋下船運通暢，互不相擾，極其便利。同時，「敞肩拱」的設計符合現代結構力學的原理，大大增強了石橋的穩定性。而且，「敞肩拱」可以輔助宣洩洪水，增加過水麵積16.5%，這對建在「怒水盪突」的洨河上的石橋來說，無疑大大增加了安全係數。
趙州橋的另一個顯著特點是「縱向並列砌築法」的應用。不同於羅馬和現代的橫向砌築法，這種砌築法可以使每一道拱券自成體系，便於逐次施工，日後若有損壞修復起來也很容易。為了增加各道拱券之間橫向的聯繫，趙州橋採用了九道鐵拉杆橫穿拱背，還在相鄰的拱石之間用腰鐵橫向、縱向相卡，共同形成橋頭牢固的橫向聯絡，使整座大橋渾然一體。
圖：趙州橋鐵拉杆
這麼大型的一座圓弧形拱橋，對兩岸橋基的水平推力會非常之大，這也意味著趙州橋需要一個更結實更厚重的橋基。正因為如此，現代工程界一些人士，都在猜測趙州橋的橋台必然很深，應該是后座型式，甚至很有可能有樁基。而民間的傳說似乎比專家們更有想像力。當地人們認為，這座橋是一個完整的圓形，只不過大部分被埋在了地下。
圖：梁思成、莫宗江考察趙州橋
最早試圖揭開趙州橋橋基之謎的，是梁思成。1933年，梁思成動用了數十名民工對趙州橋的根基進行了挖掘探測。就像大樹必有深根一樣，梁思成也認為趙州橋應該有一座深深扎入地下的根基。然而，調查的結果卻大大出乎梁思成的預料，他並沒有看到預想中的深橋基。在後來的調查報告里，他寫道：「我因不得知道橋基造法而失望，也正如鄉下人，因不能證實橋券為整圓而大失望一樣。」
1979年5月，中國科學院自然科學史研究所對趙州橋橋台基礎進行了鑽探勘察，證實了梁思成當時挖的就是趙州橋的根基石。它沒有採用人工地基，而是直接砌築在沒有經過夯築的天然地層之上。1979年，科學的鑽探和人工坑探表明，橋台總厚度僅僅1.57米，南北長度約5米，地基沒有作任何加固處理，這又一次讓人們驚嘆不已。智慧的古代工匠，把趙州橋的地基選在了第四紀沖積層（亞黏土層）上，地層穩定，土質均勻，是良好的天然地基。正是這種地基，讓趙州橋在一千多年後依然「下沉甚微」。
趙州橋1400年屹立不倒的事實，讓我們不得不對古人的建築理念作出深刻的思考。中國古代建築的營造理念歷來主張順應自然，與自然保持和諧。仰則觀象於天，俯則觀法於地，這種「天人合一」的建築觀，一直是中國古代建築千百年來的中心思想 ，並成為了一項世界公認的建築倫理法則。這種順應自然的建築理念，在趙州橋的建築過程中得到了充分體現。
在沒有精密儀器設備和先進科學技術的支持下，李春是通過什麼樣的計算方法，竟敢如此大膽地採用超常規的「淺基礎」「短橋台」，在天然地基上建造了趙州橋呢？趙州橋所用石料為青白色石灰岩，全部橋體共用石一千多塊，平均每塊石料重達1噸。但趙州本地並沒有山石可供開採，那麼，修橋所用的石料來自哪裡？即使最近的山區距離趙州也有近百里之遙，這些巨大笨重的石料是怎樣運送到施工現場的呢？李春留給後人的這些謎團，有待我們慢慢去研究、破解。
來源：網信趙州