傍晚時分，夕陽緩緩滑走，故意不收拾那一抹晚霞，將原本晴朗的天空映照的無比瑰麗；不一會兒，隨著最後一縷陽光的消逝，墨蘭的夜便像一席巨大的毯子，開始把萬物逐漸掩蓋，唯獨只留下金合歡樹在夜空中清冷的影子。此時，周圍的非洲野狗也慢慢甦醒過來，一隻肚子最餓的成員，率先手舞足蹈瘋狂的奔跑起來，表現的鬥志昂揚，這是它在狩獵之前，做的一個「動員儀式」。

非洲野狗，它們在一般人眼裡聲名狼藉，被視為有害動物，當地人更是對其冠以「邪惡」、「兇殘」、「危害一方」等字眼，那麼對於這種動物，真的像人們所說的那麼不堪嗎？本期內容，我們就一起來了解一下現實中的非洲野狗。

外形酷似家養狗的非洲野狗

非洲野狗的體重一般在25-35kg左右，體型與大型家養狗相似，也正是由於其外形酷似家養狗，所以有人認為非洲野狗是由家養狗野化而來，其實不然，它們是犬科中的野生物種，早在300萬年以前，就已經從類狼犬（家狗的祖先）中分離出來。

非洲野狗身上有著獨特的花紋，這是它們的身份證明，這些黑白黃相間的花紋分布不均、銜接處平滑過渡，十分漂亮，因此也有人稱它們為「花狼」。

大大的、近乎圓形的黑色耳朵是非洲野狗的另一個標誌，同時它們還有一雙深棕色的眼睛，時刻透露著警覺、冷靜和好奇的目光。

在關於非洲野狗的眾多傳說中，它們總是會被描述的邪惡萬分，實際上，非洲野狗相對來說還是十分友善的，至少在非洲所有的食肉動物中，唯獨它們沒有傷人致命的確切記錄。

拓展資料：非洲野狗與鬣狗的區別

一、科屬不同：雖然二者都是食肉目裂腳亞目的，但非洲野狗是犬科動物，鬣狗是鬣狗科動物；

二、體型不同：鬣狗的體型一般比非洲野狗的體型要粗壯，成年雄性鬣狗的體重可以達到非洲野狗的2倍；

三、毛色不同：非洲野狗的毛色是黑白黃三色相間的平滑過渡分布，而鬣狗有斑點狀、條紋狀等紋路清晰的毛色分布。

「機會主義者」心態下的狩獵

通常情況下，非洲野狗在清晨或傍晚都會外出捕獵，但並非每一次都能成功。許多人認為非洲野狗在捕獵時會團結協作，事實上並非如此，雖然它們在捕獵時是群體出動，但是真正捕殺獵物的往往是某隻經驗豐富的成年野狗。作為典型的「機會主義者」，它們在捕獵時對位一般比較鬆散，會沿著灌木叢遊蕩，一旦發現獵物，它們便趕上前去，狂追猛撲一番，然後各自追逐目標，等到捕獵結束以後，再回到出發地點，焦急的等待所有成員歸來，希望同伴們能有所斬獲。

經驗豐富的成年野狗，多數情況下會滿載而歸，它們會回到出發點，與大家一起分享獵物，每當此時，其他野狗們都會表現的十分有序。非洲野狗在分享獵物時長幼有序，幼仔會優先得到食物，接著是小野狗，然後是具有統治地位的成年成員，最後才是地位一般的成員，這一點與其他大型食肉動物不太一樣，不過一般情況下，獵物在小野狗處就會被消滅的差不多了，輪到成年野狗時，基本上就剩下一些殘肉剩骨了。

「抱團取暖」的種群發展模式

非洲野狗群落大小不一，每個群落有2-50隻野狗不等，大的群落會有上百隻，但是這種群落比較少，一般都是中小群落，群落中野狗數量的多少，取決於區域種群生存情況和種群發展時間長短兩個因素。

一般情況下，種群中如果有七八隻成員，在一些獵物較多的區域，種群會不斷壯大，一個群落的形成往往需要兩個單性群體（種群全部為雌性成員或雄性成員）的融合，單性群體的大小決定了種群最初的規模，死亡、繁殖以及成員的遷移都會使群落的規模不斷發生變化。數據顯示，每年成年野狗的死亡率為30-40%，幼年野狗的死亡率為50-60%，如果一個種群中，成年野狗的數量少於4只，那麼這個種群就很難壯大，目前很多野狗群正是因為缺少成年野狗，所以才會處於滅絕的邊緣。

每個非洲野狗種群中都會有一對領頭的雌狗和雄狗，它們通常有優先交配和繁殖的權利，當然其他成年野狗也可以進行交配繁殖，只不過同時這些普通成員還要積極的照顧頭領的幼仔。雖然這種帶有偏向意味的繁殖方式，會使已經瀕危的野狗種群基因庫變的更加脆弱，但是由於小型群落難以發展，因此屬於從屬地位的成員如果選擇離開群落，就等於增加了自身及後代的生存風險，所以相對離群獨居或者是建立一個新的群落來說，野狗們更喜歡「抱團取暖」式的待在一個健康發展的群落中。

不得已的遷移

上文中我們提到，非洲野狗喜歡群居，但是為了種群的發展和長期興旺，年輕的野狗成員又會在成年以後不得已的進行遷移。

非洲野狗的生存區域曾經遍布非洲撒哈拉沙漠以南的大部分地區，但是現在許多群落正陷入孤立狀態，而且這些殘餘的群落存在近親繁殖的危險，群落中年輕成員的遷移雖是不得已，但對於優化種群繁衍卻有著重要的意義。

野狗的這種遷移在一生中只有一次，時間一般在每年的11月-12月之間。年輕的雌性野狗一般在18-20個月大的時候離開群落，雄性野狗則是在30-32個月大的時候離開，雄性之所以離開的較晚一些，主要是出於在離開前，為保護種群多做一些事的目的。

非洲野狗的種群現狀

非洲野狗從來不到密林中活動，它們主要生活在非洲的乾燥草原和半荒漠地帶，活躍於草原、稀樹草原和開闊的乾燥灌木叢，甚至包括撒哈拉沙漠南部一些多山的地帶。

在撒哈拉沙漠的南部地區，非洲野狗曾一度分布廣泛，但是現在只剩下4個主要棲息地。其中一個在南非的克魯格國家公園，25年來，這裡的野狗數量一直穩定在250-400隻，其他三個地區估計共有700-900隻，分別分布在波札那的北部、辛巴威的西部以及坦尚尼亞的南部地區，統計顯示，目前全世界僅存3000-5000隻非洲野狗，除了上述四個地方以外，主要分布在一些規模更小的孤立地區，比如納米比亞、尚比亞、莫三比克、肯亞、喀麥隆、蘇丹等地。但是這些規模較小的孤立地區，有些地方也已經很多年沒有見到過非洲野狗了，或者是其數量呈逐年下降趨勢。例如：

喀麥隆：1997年發現了4個非洲野狗種群，但是在2012年在北部的一項研究中，沒有發現任何的非洲野狗；

剛果共和國：1970年後，已看不到任何非洲野狗；

盧安達：曾經在阿卡蓋拉國家公園大量出現，可後來在1983-1984年間，疾病的爆發使得這一物種滅絕；

安哥拉：20世紀70年代，非洲野狗數量大幅度減少，自1990年之後就沒有任何的目擊報告了；

納米比亞：雖然有分布，也得到了法律的保護，但是除了東北部之外，其他地方已無分布；

尚比亞：雖然有分布，但是自從1990年之後，就一直呈現下降的趨勢。

非洲野狗為什麼會遭遇生存危機

同其他野生動物一樣，非洲野狗之所以會瀕臨滅絕與人類的捕殺有很大的關係。

一、長久以來，當地人都會以保護家畜的名義捕殺非洲野狗，有時甚至會加以懸賞，同時由於人口的快速膨脹，對自然資源的需求越來越大，不斷地開墾荒地、建造道路等，將野狗的生存區域分隔成數塊，導致野狗們的理想棲息地不斷減少，種群逐漸變得孤立，缺失獵物的非洲野狗，它們不得已轉而捕殺家畜，這便進一步惡化了它們在人們心中的形象，從而遭到持續的捕殺，其中殺傷性最大的方式為毒害，人們會在動物的屍體上投放毒藥，而野狗恰恰喜歡把獲得的食物分享給種群中的其他成員，所以一旦有野狗把被投毒的食物帶到種群中，往往會導致整個種群的覆滅。

二、在非洲的很多地區，以健身和捕食為目的的狩獵活動非常普遍，這也是讓非洲野狗數量急劇減少的原因之一。以捕食舉例：可能一些獵人的目標是羚羊之列的蹄類動物，但是不可否認的是，非洲野狗同樣也會遭受牽連，因為陷阱並不會識別物種，一旦有野狗被陷阱捕獲，其他成員回去尋它時，就有極大的機率觸發周圍的陷阱，從而導致更多的個體死傷。

另外疾病傳染，也容易造成非洲野狗的大規模死亡。因為非洲野狗是高度社會化的動物，喜歡「抱團取暖」，一旦少數個體不幸感染上疾病，便很容易在整個群落中互相傳染，從而影響到整個群落的生存，例如1983年到1984年爆發於阿卡蓋拉國家公園的傳染病，就導致了園區內所有非洲野狗的死亡。

小美寄語：

從物種的角度來說，非洲野狗有著重要的地位，世界自然保護聯盟已經將其列入瀕危物種紅皮書。非洲野狗的未來會怎樣，我們或許無法預知，但是有一點很清楚，我們只有充分了解它們的生存現狀，才有可能為它們創造合適的生存環境，作為人類，我們必須意識到，野生動物同地球上其他豐富的自然資源一樣，也是一種非常寶貴的儲備。