隨著新賽季的西部格局初現雛形，上賽季輸掉總決賽的勇士隊也終於能夠給自己一個相對清晰的定位，在動盪下仔細謀劃他們的未來之路。
杜蘭特和伊戈達拉離隊，他們換來了更加年輕有衝擊力的拉塞爾，這支曾經的王者之師如何才能保持足夠的競爭力，從而不被時代的浪潮徹底湮沒呢？
雖然勇士新賽季依然保留了自己最核心的陣容，但是在湯普森受傷缺陣的影響下，他們真正的嫡系球星只剩下格林和庫里了。
在西部各大球隊都引進強力巨星的大環境下，新鮮血液拉塞爾無疑成為了球隊唯一的希望。
「拉塞爾是一個充滿活力並且能夠發起擋拆戰術的球員，同時他還是一個優秀的射手。他在擋拆戰術中可以發揮很多作用，我已經迫不及待地想要執教他。」科爾顯然對新賽季的前景充滿了信心，同時對新援拉塞爾也給予了足夠的肯定。
科爾在採訪中表達了對拉塞爾的期待
從採訪中的話語來看，科爾很希望將拉塞爾放到核心後衛的位置上，作為體系的發起者來使用，而庫里則能在湯普森不在的時候，擔任得分後衛，回到自己曾經熟悉的無球跑動角色之中，並且和拉塞爾執行小個之間的擋拆戰術，以便發揮出拉塞爾最大的優勢。
在新賽季還未開打的時候，任何設想都避免不了想當然的結果，科爾作為波波這種戰術大師的弟子，在如今的階段依然只能學習禪師的左右逢源。
可以說，科爾此時也依然是一片迷茫，勇士隊的未來依靠三後衛打天下，肯定不如湖人或者快船這種擁有超級鋒線的球隊更加具備底氣。
科爾的初步想法不無道理，拉塞爾初來乍到，首先需要的就是在打法上得到隊友的信任，從而在勇士科學的戰術體系中找准自己的位置，並且打出自信心。
但是以拉塞爾的能力和打法習慣，真的就能直接擔任戰術發起者並且持球時在攻和傳之間找到最佳平衡點嗎？至少從拉塞爾以往的表現來看，他並不是一個領袖人才。
拉塞爾進入聯盟至今四年，他場均助攻僅僅只有5.1次，在洛杉磯湖人時期，第一個賽季完全處於暮年科比的陰影之下，身高只有1.93米的他，組織進攻沉穩不足，衝鋒陷陣又缺乏足夠的技術能力，前兩個賽季他的投籃命中率分別只有41.0%和40.5%，勝利貢獻值為0，是名副其實的「水拉」。
到了籃網時期，他之所以可以在第二個賽季打出全明星級別的表現，本質上是得益於籃網隊並沒有一個足夠成熟的戰術體系，在球隊中，拉塞爾擁有無限開火權，是絕對的核心球員。
從個人能力來說，拉塞爾絕對具有全明星級別的進攻能力，無論是擋拆後的進攻處理球，還是單打時的三分投射，他都能貢獻出令人驚艷的瞬間，不過很可惜，他並不是一個體系的百搭者，如果在勇士相對機械化的運轉環境里，拉塞爾喜歡打亂戰的習慣一旦發作，那麼則會徹底打亂所有的轉移球布置。
上個賽季，拉塞爾的個人使用率達到了生涯最高的31.9%，這個數字甚至比場均三雙的威少還要更高，但是拉塞爾的數據也僅僅是21.1分3.9籃板7.0助攻，在東部尚能進入全明星，可在西部依然是二流後衛的水準，至於偶爾頭腦發熱的低效率單打，也並不是五年三冠的勇士球迷可以輕易接受的。
總體來說，拉塞爾還是一個以球為主導的球員，當他和庫里同時上場時，庫里為拉塞爾進行所謂的擋拆配合，而他打無球時的威脅和近幾年在杜蘭特身邊被削弱戰術地位的現象並沒有什麼不同，最後的結果依然是庫里越打越難受，最後拉塞爾拿到了足夠漂亮的數據，卻讓勇士隊陷入了更多的坑裡。
能力上拉塞爾並不是杜蘭特那種可以具備說服力的巨星，一旦半路出錯，即便神通廣大如科爾也沒辦法可以挽回局面。
這個問題其實在杜蘭特和拉塞爾交換東家的那一刻開始就被直接引了出來，以一支球隊至上而下的分工來看，拉塞爾這類型的球星想要發揮價值必須要配合一定條件的環境，而勇士現在的環境顯然並不是那麼有利於他的發展。
在湖人隊時期，拉塞爾雖然貴為榜眼，不過當時球隊里並不是只有他一個高順位潛力新秀，包括蘭德爾和後來的英格拉姆都是年輕人中的佼佼者，拉塞爾沒有理由以老大的權力號令整支球隊，而這個問題在籃網隊恰恰得到了解決。
不過另一個問題又出現了，那就是拉塞爾的能力足以幫助籃網在東部攻下一席之地，可想要以他為核心取得足夠高的上限卻還是天方夜譚，季後賽場均19.4分3.6籃板3.6助攻的數據相比常規賽全面下滑就是一個非常好的證明。
火爆的格林能和拉塞爾和睦相處嗎？
以勇士隊引進杜蘭特這樣一名超級巨星的經歷對比就知道，科爾如果想把拉塞爾樹立為進攻核心，作為體系的發起者，那麼庫里作為受害者必然不會善罷甘休，因為對方再也不是能力凌駕於他之上的阿杜了。
而把拉塞爾放在輔助者或者僅僅是空位射手的位置上，那麼無疑顯得有點暴殄天物，畢竟拉塞爾的能力並不僅僅是一個射手的職責就能覆蓋住的。這樣的定位滿足不了拉塞爾心高氣傲的個性，也會給他原本回歸健康的職業發展再次蒙上一層障礙。
此外，格林也是另一個不穩定的因素，拉塞爾如果作為戰術核心打不出來，那麼連杜蘭特都敢冒犯的格林，看不順眼前者的我行我素，又會引爆新一輪的矛盾，曾經在湖人和尼克-楊鬧不愉快的拉塞爾真的又會變回更衣室毒瘤了。
拉塞爾能成為水花兄弟的老大嗎？
理性來講，無論拉塞爾怎麼做，最後都要看他是不是能在勇士隊找準定位，作為核心要發揮領袖作用，處理好和庫里、格林等前輩的關係，作為二號人物，那麼要敢於衝鋒陷陣，在關鍵時刻貢獻自己應有的價值，以此獲得隊友們的信任，這樣勇士隊保持西部第一梯隊的實力依然是順理成章。
不然即便是科爾能給他足夠的戰術地位和支持，那麼在這支歷史底蘊深厚的球隊中，拉塞爾也只會是一名匆匆過客而已。