11月14日22:00，國足與敘利亞將在中立球場阿聯的阿馬克圖姆展開較量，阿聯已經提前將敘利亞視為第二主隊，根據前方消息，阿聯只提供了幾百張中國球迷的專屬門票，其他人需要與敘利亞球迷混坐在一起，這也使得恆大組織5000名球迷前往客場支持國足的計劃不得不取消，因此，國足此役是一個不折不扣的客場之旅。
賽前，里皮與蒿俊閔一同出席了新聞發布會，里皮釋放了3個重要消息，第一個是球隊的首發主力陣容不會有什麼變化，除了傷病影響的球員，其他首發主力與此前三場比賽沒有太大卻別；第二個消息是全隊非常自信，蒿俊閔和里皮都表達了球隊會踢得更主動，比賽將以我為主，將帥齊心，對於三分志在必得；第三個消息是默許小組第二名，直言此次世預賽的目標完成小組出線即可，對於小組第一和第二的排名都能接受。
里皮釋放的3個重要消息是在極力為國足營造相對輕鬆的比賽心態，足協方面也非常支持這種做法，對於此次客戰敘利亞的目標同樣是保平爭勝，力爭小組出線即可。不管足協還是里皮，其實都很清醒，敘利亞絕非弱旅，他們在衝刺俄羅斯世界盃時曾在亞洲區預選賽12強賽上保持對中國隊的不敗戰績，1勝1平豪取4分。
另外，國足還有一則重要官宣消息也暗示國足不能用力過猛，求穩是上策，足協在11月14日中午官方宣布了國足出戰敘利亞的陣容名單，鎖定25人集訓大名單之中的其中23人，23人分別為顏駿凌、王大雷、曾誠、鄭錚、劉洋、王剛、吉翔、朱辰傑、楊帆、鄭智、張琳芃、蒿俊閔、池忠國、劉彬彬、張稀哲、李可、吳曦、買提江、艾克森、韋世豪、王子銘、楊旭、武磊。
整個比賽大名單出現了巨變，2名首發主力張琳芃和李磊一同受傷，其中李磊無緣出戰敘利亞，李磊在國足6-1大勝沙迦FC的比賽中大腿拉傷，隨即確認需要最少一周的時間恢復，而張琳芃直到昨日裡皮出席賽前新聞發布會時才確認傷了，但是張琳芃求戰慾望強烈，里皮也有意將他放在首發陣容，今日上午教練組對張琳芃重新進行了評估，中午正式確認讓他進入比賽大名單，他的最新傷情報告為半月板有損傷的跡象，不會影響比賽。
這樣一來，國足首發陣容後防線基本無懸念，不出意外，全新的後防線已鎖定劉洋、張琳芃、朱辰傑、王剛4人搭檔擔任首發四後衛，張琳芃帶傷客串中衛，對於國足來說防守將會非常吃力，敘利亞的神鋒索瑪身高超過一米九，並且射術精湛，身價高達800萬歐元，其身後還有亞洲足球先生赫里賓輔佐，國足防空警報提前拉響，另外7人首發將與客戰菲律賓時的首發一致，武磊、楊旭、艾克森、吳曦、池忠國、蒿俊閔、顏駿凌7人再次首發，另外徐新也與李磊一樣無緣比賽大名單。