就近些年來說，我國駐外的外交機構至少有兩百四十多個，其中大使館占一百五十多個。雖同樣是駐外使館，但規模是不一樣的，人數自然也不一樣。多的可能有上百個人，比如說駐美有一百五十以上，還不包括家屬。但也有少的，少的兩三個，最少的則是一個。今天要說的這一位，便曾經獨自在使館工作，生活也比較清苦。
他名叫吳鍾華，1949年以後的一位優秀的外交官。他在外交部工作的時間長達四十年，早在六七十年代便開始服務，更是任職過多家駐外使館。1975～1976年在巴基斯坦，1976～1981年去了斯里蘭卡，1983～1987年去了常駐聯合國代表團等等。前前後後一直到1998年才停下工作，現在是中國外交史學會會員。
而吳鍾華四十多年的工作生涯中，最不得不提的便是1990年到1992年8月，在吉里巴斯的那段時間。三年中，他度過了極為艱苦的生活，是外交史上不曾有過的。吉里巴斯是太平洋的一個島國，位於太平洋中部，全國由大大小小33個島嶼組成。這是世界最不已開發國家之一，也是世界上唯一地跨赤道又橫跨國際日期變更線交叉點的國家，不過它的陸地面積只有811平方公里。
接到任務開始，吳鍾華沒有猶豫的踏上了行程，在那裡等待他的將是艱苦的生活。首先是修房子，好歹是修成了一個使館，雖然是中國最小使館。令他困擾的還是食物，由於自然條件限制，這裡是沒法種植蔬菜的。海產品倒是一堆，對於吉里巴斯的人來說，吃魚蝦是再正常不過的事。吳鍾華卻有些不適應，他喜歡吃蔬菜，可能吃到蔬菜的機會，便是每兩個月來一次的商船。
無奈冰箱總共就那麼大，能放得下的蔬菜有限，所以他想要吃蔬菜，也就只好再等上一個月了。後來當地百姓告訴他，有一些樹的葉子是能吃的，只是這些樹葉大多用來做魚湯。吳鍾華意識到既然條件艱難，那就自己想辦法，於是每當發現有一個地方長了青苔。他就跟見了寶貝一樣，急忙挖來放進自己的小袋子裡，拿回去洗乾淨曬乾。
作為不缺蔬菜的我們，自然大多沒吃過青苔，但那對於吳鍾華來說，是美味。後來覺著招待客人，光用魚蝦不太好，吳鍾華便特意去鄰國斐濟，買了些罐頭。如此一來，吃的算是解決了，問題又接著來了。剛住下沒多久，有人告訴他使館附近發現了一枚未爆炸的炸彈，這下把他嚇著了，也打算換個新地方。
不料找來找去，只找到了一間草房，開始過起喝雨水的生活。幸運的是，他不必再擔憂使館的安全，算是安穩了下來。三年的時間，每天他都是一個人唱國歌，一個人升國旗，一個人思鄉。一個人的工作不但孤獨，也很累，剛開始的時候每時每刻都停不下來。後來住久了，才算是好些，但思鄉之情還是縈繞著他。
可他堅持了下去，沒有退縮，因為他知道他的身後是祖國、人民的期望。每當吳鍾華思鄉的時候，都會想想這種期望，心便逐漸的平靜了下來。1992年8月，吳鍾華奉調回國，後來又去了洛杉磯工作到1998年。