火箭已經開始了新賽季的備戰，哈登在今年8月度過了30歲生日。對於一名外線球員來說，30歲正是黃金年齡，技術、經驗以及心態都達到了頂峰級別。從喬丹到科比，得分後衛都是統治級的存在，不過從詹姆斯開始，小前鋒的地位逐步提高，如今更是成了主流，不過哈登依然能用表現來捍衛得分後衛的尊嚴。
下一個科比何時出現，這恐怕是很多人的疑問，令人意外的是，科比早已給出過答案。火箭新援泰森-錢德勒透露，在2011年的一場訓練賽結束後，科比曾親口對他說："哈登會是下一個我"，對此哈登很是激動，因為科比是他偶像。哈登想接班科比？30歲這年他至少還需達成4項成就，可能才有資格相提並論。
首先是總冠軍。科比在職業生涯初期就已經拿到了三連冠，不過那時候奧尼爾才是絕對核心，科比真正帶隊拿下首冠是在2008-09賽季，正好是30歲這年。哈登和科比的生日都在8月，均是在度過30歲之後才開啟新賽季，所以下個賽季哈登應該拿下生涯首冠才行，如果不能拿到總冠軍，數據再漂亮也缺乏說服力。
其次是FMVP。30歲的科比首次拿到了總決賽MVP，證明了自己的帶隊能力。如果放在之前的賽季，實現起來會更容易，只要火箭拿到冠軍，哈登就將是FMVP，不過現在情況卻有了不同，威少將是最有力的競爭者。科比當時並沒有超巨級別的隊友，基本算是單核帶隊，哈登擁有的資源不比科比差，有更大的機會做到。
第三是全明星最有價值球員(AMVP)。30歲之前，科比還曾兩次拿到過這項榮譽，30歲又再次拿到。哈登已經7次入選全明星，其中5次首發，數據最好的一次為29分8籃板8助攻，但還從未拿到過全明星賽的MVP。科比不但是球場王者，場外的影響力同樣首屈一指，哈登想接班科比，離不開球迷和市場的認可。
第四是最佳防守陣容第1陣，同時科比還入選了當賽季的最佳陣容第1陣，也就是雙一陣。最佳陣容一陣對哈登來說並不難，他已經連續3個賽季做到過這一點，不過最佳防守陣容就沒那麼容易了，哈登至今還從未成功入選。如果哈登在接下來的賽季中做到了以上4點，再稱"科比接班人"，恐怕才能令人信服。