2021年初，一個19歲的中國男孩收到劍橋大學offer，今年將就讀該校數學系，為成為數學家的夢想邁出第一步。這個男孩來自九江，他的名字叫周之晨。
因為牛頓選擇劍橋
和許多學霸不同，周之晨只對一所學校——劍橋提出了申請。
眾所周知，國外大學是申請制。學生在取得高考成績之後，可以向多所大學提出申請，最後根據自己得到的offer，再決定最終的選擇。 周之晨先後參加了SAT(美國高考)和A-level(英國高考)，但是他的目標只有一個——劍橋大學數學系。
SAT(美國高考) 總分1600，周之晨考了1570分，總分亞洲第一。這個成績哈佛、史丹福都可以錄取，但是他連申請都沒做。接下來的A-level(英國高考)，沒有分數隻評等級，周之晨被評為A。
A-level被稱為英國高考，成績在全世界100多個國家與地區得到認可，世界名校都歡迎擁有A-Level成績優秀的學生，牛津、劍橋的熱門專業甚至只收錄A-Level成績為A的學生。
這當然很難，但在周之晨看來卻很輕鬆。因為走的理工路線，周之晨需要考數學、高階數學、物理、經濟學四門科目。 考試當中他幾乎都是提前交卷，其中高階數學提前一個小時，數學提前一個半小時。
為什麼只選擇劍橋呢？「沒什麼特別的，只是我喜歡牛頓。」可牛頓是物理學家。「我當然也喜歡物理， 但是我更喜歡數學，因為數學非常美。」
數學好早有端倪
周之晨的數學天賦很早就有端倪。
在他很小的時候，周爸爸看到一篇關於數學開發大腦的文章，於是就開始給周之晨數學啟蒙。慢慢的發現他對於數字非常敏感，原本的開發大腦變成了超前學習， 在上小學前，周之晨已經學完了小學四年級奧數。
但一年級的開始，卻打了周爸爸一悶棍。「三天兩頭被老師找，說他上課不聽講。」為什麼不聽講，當然是因為都會。麻煩的是，不僅數學不聽講，閱讀能力很好的他語文照樣不聽講。
漸漸的老師們了解了情況，不再糾結於上課問題，但周爸爸仍然是學校的常客。「老師找我一般兩件事，要麼是說數學競賽得獎了，要麼是告狀說成績下滑到92，一落千丈。」
周爸爸並沒有因為孩子的天賦高就提出更高的要求，反而十分放鬆，不太干涉學習。自由的狀態下周之晨進入了初中，這時他聽課嗎？「還是不太聽。」周之晨笑笑：「一般數學課我就做作業。」
事實上那個時候他已經自學了高中課程，大量的精力被用於各種愛好。他喜歡文學、喜歡歷史、喜歡音樂，甚至一度痴迷《易經》，「還在班上算卦賺了一點零花。」
這樣自由的狀態下，周之晨的數學依然一騎絕塵。「初中數學滿分120，你一般得多少？」「最多錯一題吧，」他想了想：「不行的話就錯兩題好了。」
讓人羨慕的是，除了數學，其他科目成績也非常好。歷史、地理這些沒有在課後花過時間，但幾乎都能拿滿分，「只要上課聽了，事態的發展，地理的構造，都可以按照數學的邏輯推理出來。」以至於老師們建議以後讀文科優勢巨大。
求學新加坡更要自律
2016年對於周之晨至關重要。 這年暑假，他參加江西省赴新加坡獎學金留學選拔考試，獲得全額獎學金，10月前往新加坡入讀四年制高中。
「這是個艱難的抉擇。」周爸爸內心也十分掙扎，「既希望他能到更廣闊的天地，又擔心年齡太小。」但15歲的周之晨似乎沒有太多想法，一門心思想出去飛一飛。
周之晨在新加坡給同學們上課
新加坡的學制和國內不一樣，但也並沒有想像的輕鬆。「完全靠自己，畢竟沒有家人在身邊督促和幫助了。」
首先要過的是語言關。那個時候，英語還是周之晨的弱項。「面試的時候，考官就說了一句：到了那邊可要努點力啊。」周之晨回憶道，但他沒想到考驗來的這麼快。「前往新加坡的飛機上，空姐說話我都有點聽不太懂。」
怎麼辦呢？只能下功夫。落地開始， 周之晨每天200個單詞狂背英語。不怕別人比你聰明，就怕別人比你聰明，還比你用功。第一年放假回九江時，他已攻克聽力關，上課遊刃有餘，而且還發現空姐的口語發音有點不准哦。如今的他，對於自己英語水平評價很保守，「看文獻沒問題，這是我強項，看電影的話還差一點。」
據說智商高的人記憶力都很好。周之晨能一天200個單詞，也能7天背下《現代漢語詞典》。那是在2015年漢字聽寫大賽，他參加代表九江到南昌參賽，為了獲得好成績， 他用7天時間把《現代漢語詞典》從頭到尾背了一遍，江西電視台現場直播，引起了不小轟動。
閉著眼睛學數學
人的追求往往是隨著時間的推移而變化，從前的周之晨對於數學僅僅是喜歡，到了新加坡之後， 做數學家成為他的夢想。
說到數學，周之晨開始滔滔不絕。「數學有三個研究方向，一是解決難題，二是創造理論，三是應用到其他理論， 我目標是從現有的數學中提煉精粹，從精粹中抽象出另外一門別的學科。」
宏大的目標會從生活的瑣碎處落地。在周之晨的生活中處處皆數學，哪怕是回國隔離期間，他也會想出吃飯的最優化算法，基於一個點的連線方法使得每段的範數平方和最小。
老是這樣算啊算的，會累嗎？哪怕眼睛也會累吧？「做數學不需要眼睛啊。看一眼公式，然後在心裡推導就可以了。」
「你覺得自己努力嗎？」「什麼叫努力呢？努力就是因為你沒學明白。」周之晨頓了一下： 「只要學明白了，之前的努力就是今後學習的常態。」
在周之晨眼中，數學是最美妙的學科，以他的成績完全可以選擇那些畢業後馬上有經濟回報的專業，但是他依然抱著最純粹的初心選擇了數學。
任正非說，國家的發展要靠數學物理這些基礎學科，但現在中國，認認真真學習數學物理的人卻不多。
周之晨應該是其中一個。
| 來源：九江報業融媒記者 陳沽玥 圖由受訪者提供
| 責任編輯：吳雪倩
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